Cáncer de laringe y de hipofaringe

La mayoría de los casos de cáncer de células escamosas de laringe y de hipofaringe se inician como un precáncer llamado displasia.

Casi todos los cánceres de laringe o de hipofaringe se desarrollan a partir de las células escamosas que se encuentran en el epitelio, la capa más interna que reviste a estas dos estructuras. El cáncer que se inicia en esta capa se conoce como carcinoma o cáncer de células escamosas. La mayoría de los casos de cáncer de células escamosas de laringe y de hipofaringe se inician como un precáncer llamado displasia. En la mayoría de los casos, la displasia no se transforma en un cáncer y suele desaparecer sin tratamiento, en especial si se elimina la causa subyacente como fumar. La mayoría de los precánceres de laringe y de hipofaringe no causan problemas a menos que surjan en las cuerdas vocales.

Factores de riesgo

Algunos factores de riesgo que se deben considerar son:

• Consumo de tabaco: La mayoría de las personas con estos cánceres son fumadores o han estado expuestos al tabaco.

• Beber alcohol: El consumo moderado o elevado de bebidas alcohólicas incrementa el riesgo.

• Infección por el virus del papiloma humano (VPH): Es un factor para el cáncer de hipofaringe. La infección por VPH es en muy raras ocasiones un factor para el cáncer de laringe.

• Antecedentes genéticos: Las personas con síndromes causados por defectos genéticos hereditarios (mutaciones) tienen un riesgo muy alto de cáncer de hipofaringe.

• Exposición intensa y prolongada al aserrín, vapores de pinturas y a ciertos productos químicos.

• Género y edad: Los cánceres de laringe y de hipofaringe son aproximadamente cuatro veces más comunes en los hombres que en las mujeres y se presentan con frecuencia a partir de los 65 años.

Signos y síntomas

Los síntomas de los cánceres de laringe y de hipofaringe pueden ser:

• Ronquera o cambios en la voz

• Un dolor de garganta que no desaparece

• Tos constante

• Dolor al tragar

• Dificultad para tragar

• Dolor de oídos

• Dificultad para respirar

• Pérdida de peso

• Una protuberancia o masa en el cuello

• Laringoscopia directa (flexible): Se inserta un laringoscopio de fibra óptica (un tubo delgado y flexible que tiene una fuente de luz) por su boca o nariz para observar la laringe y las áreas adyacentes.

• Laringoscopia indirecta: Se utiliza pequeños espejos especiales que se colocan en la boca para examinar su laringe y las zonas cercanas.

• Biopsias: Se remueve una muestra de tejido para ser examinada con un microscopio y asegurarse de un diagnóstico de cáncer de laringe o de hipofaringe.

Medidas de prevención

Las medidas para reducir el riesgo de que estos tipos de cáncer crezcan o regresen son:

• Realizar ejercicio

• Tener una alimentación saludable

• No fumar

• Mantener un peso adecuado

• No consumir alcohol

Diagnóstico del cáncer de laringe o de hipofaringe

Si el médico sospecha un cáncer de laringe o de hipofaringe, recomendará acudir a un otorrinolaringólogo, quien hará un examen más minucioso de la cabeza y el cuello con exámenes como:

Recuerde:

Si usted es una persona que ha padecido cáncer, es normal que sienta cierto grado de depresión, ansiedad o preocupación. No dude en buscar ayuda en sus amigos, familiares, grupos de apoyo y profesionales de la salud mental.

La displasia no se transforma en un cáncer y suele desaparecer sin tratamiento, en especial si se elimina la causa subyacente como fumar”.

Fuente: Sociedad Americana contra el Cáncer( 2021). Cáncer de laringe y de hipofaringe. Recuperado de https://bit.ly/2X7oW04 11