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Los niños que perdieron sus historias: un acercamiento a Psicoanálisis de los cuentos de hadas de Bruno Bettelheim
LIBROS
Los niños que perdieron sus historias:
Oswaldo Martín del Campo*
Realmente resulta encantador sentarse en la sala de un cine con palo-
mitas y una bebida fría a disfrutar de una película. Sobre todo, si durante un par de horas canjeamos nuestros temores y preocupaciones por una historia de fantasía, sobre lugares y personajes fuera de este mundo, quienes, luego de sortear dificultades peores a las nuestras, encuentran una felicidad que durará para siempre.
Érase que se era…
Hasta ahí, todo bien. Uno tira la basura afuera de la sala y se va a su casa a seguir con el toreo de los problemas. Pero qué sucede si, para extender la experiencia de ilusión y magia, alguien nos vende un sinfín de objetos que aparecieron en la película. Reliquias en toda la extensión de la palabra. Después, como en una historia más os- c u r a q u e f a n t á s t i c a , c a d a v e z n e c e s i t a m o s m á s re l i q u i a s p a r a s e g u i r c o n e c t a d o s a l a h i s t o r i a que nos cautivó en la pantalla. Comenzamos a entregar dinero a cambio de objetos que llenan un vacío en nuestros hogares y en nuestras vidas, la acumulación suplanta a la experiencia estética que vivimos al presenciar una historia, y el objeto deseado materializa las emociones que aparecieron en nuestro interior y donde debieron quedarse para formar parte de nuestras experiencias, reflexiones, ideas y creaciones.
Muchas preguntas surgen de este ejemplo, la más desgarradora de todas sería: ¿Por qué acost u m b r a m o s a n u e s t ro s n i ñ o s a e s t o ? Y o t r a s : ¿ C u á l e s l a r a z ó n p o r l a q u e l o s c u e n t o s d e h a d a s s e m a n t u v i e ro n p o r s i g l o s j u n t o a l a s i n - f a n c i a s d e l a h u m a n i d a d ? ¿ Q u é p a s a c u a n d o
* Licenciado maestro en Literatura por el Centro de Cultura Casa Lamm. Titiritero, conductor de radio y televisión y director de escena.
esas historias milenarias son llevadas al celuloide? ¿Una obra de la literatura infantil debe ge- nerar un mercado de objetos? Y así podemos seguir hasta llegar a una cuestión básica: ¿Por qué y para qué la literatura infantil?
I. Hace mucho, mucho tiempo…
Hace quince años leí Psicoanálisis de los cuentos de hadas de Bruno Bettelheim con una fascinación y un asombro que ojalá pueda trasmitir en los siguientes párrafos.
En aquel entonces, trabajaba como profesor de Educación Artística en una escuela primaria del Estado de México y tenía un enorme interés y curiosidad por ofrecer a mis alumnos las mejores actividades y contenidos relacionados con el arte. Por aquellos años, ya lejos de los éxitos cinematográficos de famosos cuentos de hadas animados, comenzó el auge de las cintas que parodiaban a esos mismos cuentos. Así, Pinocho, Caperucita o La Bella Durmiente comenzaron a ser protagonistas de historias chabacanas, frívolas y con enormes dosis de picardía –vamos a llamarla así, aun cuando, en realidad, es vulgaridad.
Todo lo anterior llamó mi atención porque parte de mi tarea era inculcar a los niños el gusto por la lectura, y cuando leíamos un clásico, los alumnos se mostraban renuentes e inmediatamente asociaban los personajes de los cuentos de hadas con las versiones cinematográficas que habían visto. Lo primero que me inquietó fue pensar que estos niños estaban condenados a jamás conocer su propia creación mental de Blanca Nieves, La Sirenita o La Bella y la Bestia. No, ellos tenían ya una concepción prefabricada e, incluso, se puede decir que pagaron por tenerla.
tempsreel.nouvelobs.com
Bruno Bettelheim, psicoanalista y psicólogo austriaco
Al investigar fuentes que pudieran apoyar mis clases, me topé con la obra de Bettelheim, y a pesar de no ser un texto ni fácil, ni breve, lo leí de un tirón, porque es sencillamente deslumbrante conocer a detalle todas las razones por las que los cuentos de hadas han permanecido en el gusto de los niños por siglos, ya sea por tradición oral o por su lectura. Pues bien, luego de terminar este libro, tuve un aprendizaje primordial y que sigo atesorando y defendiendo hasta el día de hoy: los cuentos de hadas –y la buena literatura infantil– ayudan a los niños.
II. En lo profundo de un bosque…
Los cuentos de hadas y la literatura infantil (la buena, porque, como en todo, hay obras muy medianas por ahí) no están exentos de magia. La magia de estas historias es el símbolo, y el símbolo le habla al subconsciente para despertar la conciencia. El símbolo es una clave, una c l a v e s u t i l p a r a a b r i r m e c a n i s m o s m e n t a l e s y
emocionales en el niño. Al revelar el símbolo, se mata la magia, y eso es lo que muchas malas historias para niños hacen en libros y en pelícu- las que ofrecen todo el contenido digerido y dirigido, lo cual anula la interpretación y el pensamiento. Y esto no es cosa menor.
Vamos a un ejemplo sencillo y común. En una historia o en un filme infantil, el héroe vence al villano y se queda con la chica buena que pasó por muchas dificultades; entonces, al final de la narración, se nos subraya que el bien vence al mal y que el amor siempre triunfa. ¡Listo! Incuestionable y sin posibilidades de ir más allá: no hay misterio, no hay símbolo, no hay nada. Pero detengámonos a pensar por un instante en la infancia, podemos tomar nuestra infancia como ejemplo, y preguntémonos: ¿El bien siempre vence al mal en la niñez?, ¿nunca hubo un “villano” en nuestra infancia que se salió con la suya?, ¿siempre vimos triunfar al amor cuando fuimos niños?, vaya, ¿vemos hoy, como adultos, que el amor siempre vence? La respuesta es no.
Dice Bettelheim, y dice bien, que los símbolos de los cuentos de hadas no se dirigen a la construcción de un mundo ideal en la mente de los niños, sino a la solución y a la comprensión de muchos de sus problemas. Sí, porque la infancia no sólo es pasteles, juguetes y canciones; también hay miedo, incertidumbre, abandono, enfermedad, cambios anatómicos, conflictos con los padres y los amigos, escuela, regaños, castigos y una serie de acontecimientos que ponen en jaque a los niños como tantos otros problemas ponen en jaque a los adultos, que no siempre están sonrientes como en los anuncios publicitarios ni encuentran parejas ideales como en los filmes de romance.
En los cuentos de hadas, entrar a un bosque oscuro sin los padres es entrar a lo más profundo de nuestra mente. Sí, eso es lo que ha hecho de Hansel y Gretel un cuento que jamás ha pasado de moda. El bosque es el símbolo del miedo infantil, de la luz apagada, de las emociones de enojo y frustración, y es el subconsciente del infante el que se nutre de estas historias, en las que unos pequeñitos entran, encuentran aventuras y vencen a la bruja para regresar a su casa transformados en niños un poco mayores.
III. Una bruja espantosa…
El lenguaje de los cuentos de hadas es analógico y ayuda al niño a reconocer sus problemas por identificación. A diferencia de los mitos, estos cuentos tienen una ventaja importante: siempre terminan bien. Por lo tanto, hay esperanza, existe la posibilidad de salir del bosque oscuro y crecer física y emocionalmente.
La mayoría de los cuentos de hadas tienen características, o símbolos, similares. De acuerdo con Bettelheim, en varias historias hay un hermano menor que es señalado como tonto o torpe, pero, finalmente, demuestra sus capacidades y representa la esperanza y posibilidad que tiene el niño de sortear dificultades con hermanos, padres, parientes y adultos en general; reinas y reyes representan el poder de los padres; y las brujas, madrastras y hermanastras representan los conflictos con la madre. La mayoría de las personas atravesamos un momento en la infancia en el que pensamos respecto a nuestra madre: “Eres una bruja”. No es el fin del mundo, es un conflicto natural en el desarrollo de la psique, que deberá resolverse un día con madurez, si es que ésta llega. ¿El niño está consciente de esta simbología? Desde luego que no, y tampoco podemos reve-
Ilustración de Hansel y Gretel realizada por Alexander Zick (1845-1907)
commons.wikimedia.org
lar los símbolos y decir a los alumnos, o hijos o sobrinos, que la bruja representa los conflictos que a veces tienen con sus madres, o cosas por el estilo. De acuerdo con Bettelheim, debemos permitir que los niños encuentren identificación afectiva con esta historia. Es por ello que algunos cuentos parecen oscuros y carentes de dulzura; bueno, esto es porque varios momentos de la infancia no son dulces y es en ellos donde necesitamos saber que todo saldrá bien como sucede con dos hermanitos que fueron atrapados por una bruja.
En la búsqueda de hacer menos siniestros algunos de estos cuentos, muchos ignorantes o r a p a c e s m e rc e n a r i o s q u e v e n e n l o s n i ñ o s l a cartera de sus padres, han optado por eliminar todo aquello que parece negro o tétrico. ¿El resultado? Le mienten a la infancia. Otorgan a los chicos una versión editada en donde la vida es de color de rosa, y la vida no es así.
N o a s e g u r a m o s l o c o n t r a r i o , q u e l a v i d a o la existencia sea un infierno insoportable, pero tampoco es miel sobre hojuelas todo el tiempo. Lo mejor para los niños sería mostrarles el mundo tal y como es, con sus claroscuros, para que sea en ese mundo donde puedan encontrar felicidad a pesar de las adversidades, con madurez e inteligencia. Pero si les mentimos, y les aseguramos que todos los príncipes son azules y que todas las princesas son dóciles y virtuosas, los llevaremos al camino de la idealización y de la frustración y le exigirán al mundo que sea un lugar donde no hay bosques oscuros cuando sabemos que los hay.
IV. La gota de sangre en el dedo de La Bella
Durmiente
No han terminado mis sorpresas luego de haber leído Psicoanálisis de los cuentos de hadas hace quince años. Para mal. Ahora me he encontrado con panfletos que, mientras apelan al morbo, condenan el lado “sangriento y cruel” de las versiones originales de los cuentos de hadas. Dicho sensacionalismo está fundamentado en la estupidez absoluta y en el sentido común, con todos los límites que éste puede tener. ¿Hay eventos sangrientos en los cuentos de hadas? Sí. ¿Ejemplos? Bueno, en algunas versiones de La Cenicienta, las hermanastras se cortan el talón para que la zapatilla ajuste en su pie. Uno
windling.typepad.com es el beso de un hombre lo que la hace mujer, es el despertar, después del sueño, con un acontecimiento que ya no es propio de una niña. La sangre es un tema que todas las niñas conocerán con la llegada de la menstruación. Caperucita es una niña devorada por un lobo, pero por la sangre se libera y evoluciona a una nueva etapa donde ha vencido dificultades. No es la misma Caperucita antes y después de ser devorada por el lobo. En la vida de las niñas que pasan a la adolescencia, la menstruación es un evento que marca el fin de una etapa y el inicio de otra con todo el bagaje biológico y emocional que esto conlleva.
Ilustración del cuento La bella durmiente realizada por Edmund Dulac (1882-1953)
de los episodios más sutiles es por todos conocido: la Bella Durmiente debe sangrar de un dedo para caer dormida. Si deseamos abundar más, hay ejemplos más ricos: en varias versiones, Caperucita Roja es devorada por el lobo, pero ella asesina al depredador desde sus entrañas y logra salir para ir a la casa de la abuelita. ¿Parece demasiado? Echemos un vistazo a los videojuegos o las series policiacas que ven muchos niños. No, no es demasiado. Nos parece demasiado porque el cine y la televisión nos han vendido una idea dulce y tierna de los cuentos. Pero esa sangre, para Bettelheim, es un símbolo. Y tiene razón. ¿Por qué la sangre apareció en las historias donde la protagonista es una jovencita? La Bella Durmiente sangra, duerme, y despierta por el beso de un príncipe: al irse a dormir, es una niña, y al despertar, una mujer. Cuidado, no
Y colorín colorado…
Psicoanálisis de los cuentos de hadas, de Bruno Be- ttelheim, es un texto actual, muy actual en un mundo donde los niños conocen a los personajes de los cuentos por una película que les deja poco interés en ellos mismos y mucho en comprar el peluche, la figura de acción o el vestido de la princesa.
Como maestros y padres, deberíamos leer este libro, pues es una herramienta que nos habla de narraciones que la humanidad ha utilizado por siglos para enriquecer el universo de la infancia. Los cuentos de hadas son un patrimonio de nuestra especie, de nuestra historia y de millones de infancias que han crecido en distintas épocas y en distintos países. Ojalá que encontremos el tiempo de leerlo y de leer con nuestros niños textos inteligentes que les permitan desarrollar su pensamiento, autoconocimiento, personalidad y emociones. Que la literatura les brinde una visión del mundo tal cual es y en el que buscarán su felicidad.
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