Affaire de famille: l'ouverture du Lily's à Bruxelles

Texte Céline Pécheux

Photos Justin Paquay

FAMILY BUSINESS

Bar, resto, speakeasy… Lily’s est le nouvel endroit où voir et être vu à Bruxelles. Une table conviviale, un Basil Smash bien dosé, de la musique qui monte et donne envie de danser… C’est aussi le nouveau bébé de la famille Litvine, clan motivé par l’amour du partage et de l’hospitalité.

l suffit I de peu de choses pour passer un bon moment : un accueil aux petits soins, le confort d’une banquette, la longueur d’un bon verre de vin, le croquant d’un morceau de pain… Parfois, c’est quelque chose que l’on ressent plus qu’on ne le perçoit : les bonnes énergies d’un lieu, la gentillesse d’une serveuse, l’atmosphère d’un décor, la patte d’un chef. En ce sens, un restaurant c’est un peu comme un spectacle qui raconte, à chaque service, une histoire différente. Comme au théâtre, on y consomme une œuvre éphémère en plusieurs actes. Sa mise en scène varie en fonction du décor (la salle, le dressage, les assiettes) et du jeu des acteurs et actrices (les cuisinier·e·s, serveurs, serveuses et bartenders). Mais parfois, le déroulé « entrée, plat, dessert » ne suffit pas ou plus. Certains établissements font alors du repas un moment de divertissement en mariant musique, happening culinaire et fiesta. C’est le cas du Lily’s, le nouveau lieu de Litvine Society, qui, en plus de servir à boire et à manger, invite à une expérience festive digne des endroits les plus courus de Londres à Paris.

Quand Bruxelles prend l’accent parisien

Au bas de la célèbre IT Tower, le lieu a de l’allure… Visible depuis la rue, sa tonnelle new-yorkaise invite à fouler son tapis rouge et à entrer dans un univers hautement distingué où les volumes déclinent des ambiances très Riviera Seventies… Côté resto, un plafond miroir duplique le paysage intérieur, augmentant instantanément la sensation d’espace. Tabourets sur mesure, luminaires élégants et rideaux de velours, on s’attable ici à quatre, à six, à douze… Peu importe, tant qu’on est « entre nous ». Au menu ? Une carte d’inspiration méditerranéenne avec des plats simples et réconfortants à partager (ou pas) et des cocktails parfaitement shakés. Derrière le bar, Sam, le mixologiste, embarque les convives avec ses breuvages aux noms hollywoodiens comme Closer to the Club, Bitter as You, Basilico to Mexico. Et puis, que serait Lily’s sans musique ? La véritable star du lieu, c’est elle. Servie par des playlists créées sur mesure et des DJs triés sur le volet par le Studio Mustard & Bongo, elle incite crescendo au lâcher-prise. Du coup, à mesure que la nuit tombe, les décibels grimpent et les client·e·s se déhanchent sur des hits d’hier et d’aujourd’hui qui ne connaissent pas de détracteurs. Emportés par la fougue, les oiseaux de nuit feront ensuite le Moonwalk jusque dans le club caché derrière deux portes dérobées. « L’idée est ici de partager un bon moment et de faire la fête dans un cocon intimiste où règne une ambiance bon enfant », explique Vladimir Litvine, l’un des initiateurs du concept.

Sur la photo de gauche à droite : Vladimir, Serge et Tatiana Litvine.

La recette Litvine

Aux commandes de cet endroit où l’acte de se nourrir se mélange au plaisir festif, on retrouve la famille Litvine qui, sous le label « Litvine Society », fait rayonner la restauration bruxelloise depuis 2010 en redynamisant des établissements mythiques comme La Villa Lorraine, Odette en ville, Da-Mimmo ou encore Lola au Sablon. Lily’s est donc une affaire de famille, mais aussi et surtout une affaire de goût… Car chez les Litvine, le plaisir de la bonne chère se transmet de génération en génération. Immigré russe marié à une Belge, le grand-père préparait déjà avec amour le Bortsch pour régaler les siens. Son fils s’est à son tour mis aux fourneaux et a donné à son propre fils le plaisir de bien manger. De son enfance, Serge Litvine a donc gardé le goût pour les déjeuners étoilés comme pour les bons petits plats faits maison. Passion qu’il a ensuite transmise à ses enfants et qu’ils transmettent à leur tour. « J’ai la cuisine dans le sang ! Le dimanche, on se rassemble autour d’une table avec toute la famille et on se challenge derrière les fourneaux. C’est sans doute pour partager ma passion que j’ai eu envie d’avoir mes propres restaurants », confie l’homme d’affaires à la tête de neuf établissements où famille, hospitalité et qualité sont les leitmotivs. Épaulé dans l’aventure par ses filles Tatiana et Sasha et son fils Vladimir, Litvine Society est devenu au fil du temps l’aventure d’un clan qui depuis la reprise de La Villa Lorraine il y a 12 ans n’a de cesse d’entreprendre de nouveaux challenges. « Au départ, je ne pensais pas investir dans plusieurs restaurants tant j’avais à cœur de rendre à La Villa Lorraine ses lettres de noblesse. Mais l’appétit vient en mangeant et j’ai eu l’opportunité de reprendre d’autres maisons qui correspondaient à nos valeurs et qui avaient besoin d’un nouveau souffle. Mes enfants m’ont petit à petit suivi dans l’aventure », explique Serge Litvine. Pour le Lily’s, l’histoire est un peu différente… C’est la jeune génération, Vladimir, Tatiana et Sasha, qui, ensemble, ont déterminé les grandes lignes •••

« OUVRIR UN ENDROIT COMME LE LILY’S À BRUXELLES EST UN VRAI CHALLENGE »

« DANS LE CONTEXTE ACTUEL, BRUXELLES A BESOIN D’ENTREPRENEURS·EUSES QUI, COMME NOUS, ONT ENCORE L’ENVIE ET LA PASSION D’ENTREPRENDRE DES PROJETS AMBITIEUX »

VLADIMIR LITVINE

de ce nouveau QG bruxellois en lieu et place de l’ancien Callens Café. La déco, ils l’ont choisie sous l’œil averti du designer israélien Saar Zafrir, génie des atmosphères cool et branchées à travers le monde. Mais c’est surtout l’art du partage qui fait la colonne vertébrale de ce lieu singulier où une cuisine de qualité, un accueil personnalisé et une ambiance chaleureuse sont les maîtres mots. « Ouvrir un endroit comme le Lily’s à Bruxelles est un vrai challenge. Nous ne sommes pas à Londres ou à Paris où les gens vivent dans 30 mètres carrés et sont dehors tout le temps. Ici, les gens sont plus casaniers. Il faut leur proposer quelque chose de vraiment qualitatif pour les sortir de chez eux et les fidéliser », constate Vladimir. Et sa sœur Tatiana d’ajouter : « La singularité de chacun de nos établissements, c’est ce qui fait notre spécificité dans le paysage horeca bruxellois. Ce sens du détail, de l’hospitalité, on l’a hérité de nos parents. On est tous perfectionnistes dans la famille. Le niveau d’exigence est très haut », confie l’aînée de la fratrie avant d’ajouter : « Travailler en famille dans la restauration, c’est beaucoup de bonheur, mais aussi beaucoup de sacrifices. On ne compte pas nos heures. On est présents et très investis dans chacun de nos projets. La famille et le travail, ce sont nos valeurs et la clé de notre succès. » Un succès qui pour perdurer s’entretient au quotidien… Car plus qu’un phénomène de mode, Lily’s est un lieu intemporel qui en dit long sur l’ambition du clan Litvine de faire bouger Bruxelles, et ce, dans tous les sens du terme.

MAXXWELL

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