PORTRET Brad Pitt, sexy en nu ook cool

6X BRAD PITT

Hoe is Brad Pitt erin geslaagd om van de meest sexy kerel ter wereld ook nog de coolste man van deze aardbol te worden? Nu Babylon in de zalen speelt, brengen we het portret van een bijna-zestiger die bewondering afdwingt.

Tekst Joëlle Lehrer

DE ACTEUR

In Babylon, een film van Damien Chazelle, vertolkt Brad een stomme filmster die op John Gilbert lijkt, toch zeker wat zijn snor betreft. Deze Hollywoodster werd weggevaagd toen de gesproken film zijn intrede deed, aan het einde van de jaren 20. In tegenstelling tot Gilbert is Brad er juist in geslaagd om het van vrouwenmagneet in Thelma and Louise – de film waarmee hij in 1991 op zijn eenendertigste doorbrak – tot wereldwijd sekssymbool te schoppen als veertiger met Troy. Hij voelde zich niet zo prettig bij dit imago van hottie en probeerde het te ontmantelen met films als Fight Club en The Curious Case of Benjamin Button. Nu hij tegen de zestig loopt, vindt hij het leuk om ietwat suffe kerels te vertolken, zoals in Once Upon a Time In Hollywood en Bullet Train. In zijn films is er trouwens altijd een moment waarop hij aan het eten is. Dat zo’n viriele man een rok draagt – zoals hij onlangs op de rode loper deed – bewijst dat de acteur genderconventies aan zijn laars lapt.

DE PRODUCER

Met zijn productiehuis Plan B (dat hij in 2002 samen met zijn eerste echtgenote, Jennifer Aniston, oprichtte) ondersteunt hij artistieke en sociaal bewogen films. Zo was er onlangs She Said, waarin het onderzoek van The New York Times-journalisten naar Harvey Weinstein wordt beschreven. De grote hits waarmee Plan B kassuccessen boekte en prijzen binnensleepte, zijn The Big Short, Twelve Years A Slave, Moonlight en If Beale Street Could Talk. Die laatste drie stellen het racisme tegenover Afro-Amerikanen aan de kaak. Verder sloot Plan B onlangs een deal voor 300 miljoen dollar met de Franse productiemaatschappij Mediawan.

KUNST- EN ARCHITECTUURFANAAT

Brad Pitt is geboeid door het werk van architect Frank Gehry en werkte met hem samen aan een project voor de bouw van gezinswoningen in New Orleans, nadat de orkaan Katrina daar in 2005 een ravage aanrichtte. Het project werd bekroond met een National Design Award in 2016, maar ging de mist in toen de eigenaars van de betrokken huizen begonnen te klagen over constructiefouten. Sindsdien beperkt Brad zich tot investeringen in bestaand vastgoed en recentelijk ook in een schitterend landgoed op een klif in de Amerikaanse Carmel Highlands, dat hij kocht voor 40 miljoen dollar. Hij is ook een gepassioneerd kunstliefhebber en bezocht in 2021 de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten en het Hortamuseum in Brussel, wat in België heel wat stof deed opwaaien. Net als zijn goede vriend, de Engelse kunstenaar Thomas Houseago, begon Brad Pitt te beeldhouwen. In september jongstleden onthulde hij meerdere standbeelden van zijn hand in het Sara Hilden Art Museum in Finland.

MUZIEKFANAAT

Brad is goed bevriend met Flea van de Red Hot Chili Peppers, met wie hij zijn liefde voor muziek en motoren deelt. Brad werd dan ook backstage gespot op de laatste tournee van de groep, en kwam kortgeleden applaudisseren voor Bono van U2 tijdens zijn nieuwe show. Maar het strafste van al is dat hij alles in het werk heeft gesteld om de bekende opnamestudio Miraval nieuw leven in te blazen. De studio ligt op het gelijknamige domein in de Var en beleefde zijn topdagen van eind jaren 70 tot eind jaren 90. Pink Floyd, The Cure, Wham! maar ook Alain Bashung maakten er opnames. Toen hij eigenaar werd van Miraval (dat hij in 2011 samen met zijn tweede vrouw, Angelina Jolie, kocht), kreeg Brad het geweldige idee om in zee te gaan met Damien Quintard om de studio te heropenen en te renoveren. En de eerste zangeres die er boekte, is niemand minder dan Sade!

DE ONDERNEMER

Hoewel hij lang een drankprobleem heeft gehad – de hoofdoorzaak voor zijn scheiding van Angelina Jolie, die hem beschuldigt van fysiek geweld tijdens een vlucht –, heeft Brad een winstgevende business ontwikkeld met zijn wijngaarden in Zuid-Frankrijk. Naast zijn roséwijn Miraval – die de naam van zijn domein draagt – heeft hij sinds kort ook een cosmeticalijn op basis van ingrediënten van zijn eigen druivenranken. De lijn heet Le Domaine en is gendervrij. Het assortiment bestaat (voorlopig) uit slechts drie producten en zit in het duurdere segment. Al is het misschien niet onlogisch dat het bedrijf van zo’n VIP naar uitmuntendheid streeft.

DE MAN

Ik had het geluk Brad te ontmoeten in de zomer van 2004, in L.A., tijdens de periode tussen Jennifer en Angelina in. De periode van Ocean’s Twelve ook. Hij zei toen: “Ik kap er allemaal mee.” Ik was gealarmeerd. Maar hij is helemaal niet gestopt, integendeel: hij is nog actiever geworden. Brad heeft zijn charmes en zijn sterke punten, maar ook zijn tekortkomingen. Dat geeft hij ook toe. Na donkere jaren voor zijn privéleven lijkt hij als jonge zestiger herboren. Dat is weinigen gegeven. De vakkennis van een acteur is fascinerend, maar die van een mens die hoge toppen scheert, valt en weer opstaat, is nog boeiender.