De numero uno’s van morgen: op het veld en in het zadel met piepjong sporttalent

“NOEM MIJN OUTFITS GERUST CONVERSATION PIECES”

Tekst Bénédicte Deprez

NUMERO UNO’S VAN MORGEN

Toen aan Bénédicte Deprez van ‘100%Sport Le Mag’ werd gevraagd wie haar favoriete vrouwelijke sporters waren, moest ze niet lang nadenken. Ze had meteen twee namen in haar hoofd, twee jonge sportvrouwen die hard trainen om uit te blinken in hun sport. De toekomstige numero uno’s spreken tot de sporter in ieder van ons: ze weten wat ze willen, geven niet op en kennen hun zwakheden en zetten die om in sterktes. Ze zijn bereid om te evolueren, houden zich staande in een mannenwereld en laten niet over zich heen lopen. Maak kennis met Sofia Costoulas en Lucie François.

PERSDOC.

SOFIA COSTOULAS 17JAAR TENNIS

Haar moeder is een Vlaamse, haar vader is half-Grieks, half-Congolees. Ze groeide op in een sportief gezin in Vlaanderen. Sofia was finaliste op de 2022 Australian Junior en is momenteel de nummer 5 van de wereld op de juniorenranglijst voor jongeren onder de 18 jaar.

Het begin

Sofia begon te tennissen toen ze vier jaar was. Op de leeftijd dat kinderen wel eens driftbuien krijgen in de supermarkt omdat ze een snoepje willen, smeekte Sofia om een tennisracket. “Ik zag Kim Clijsters op TV bij de US Open en vroeg mijn vader meteen om een racket en ballen. Ik begon tegen de muur, gewoon in mijn eentje. Toen men zag dat ik een beetje talent had, ging ik trainen.” Sofia sloot zich al snel aan bij de Academy van Kim Clijsters, speelde met Justine Henin en traint nu bij de AFT (Association Francophone de Tennis).

Haar sterke punten

Mentale kracht en doorzettingsvermogen. Sofia heeft een mentale coach met wie ze hard werkt. “Het mentale is echt super belangrijk in tennis. Je moet een oplossing vinden en je mag niet gefrustreerd raken. Als je gefrustreerd bent, kun je geen manieren vinden om de wedstrijd te winnen. Het is belangrijk dat je kalm blijft om helder te denken.”

De reportage over Sofia Costoulas werd geregisseerd door Olivier Gaspard. Te bekijken in het programma ‘100%Sport’ van 30/05/22 op rtbf.be/auvio

Haar idool

Serena Williams, om haar competitieve kant en haar winnersmentaliteit. Maar Sofia wil niet zomaar iemands kloon zijn. “Ik denk dat ik graag haar carrière zou hebben, maar ik wil mezelf blijven, met mijn stijl van tennis en mijn manier van in het leven staan. Ik ben Sofia en ik wil niet op iemand anders lijken.”

Wat ze wil veranderen

Hoewel haar idolen zoals Kim Clijsters, Justine Henin of Serena Williams het vrouwentennis een doorbraak bezorgden en op de kaart zetten, betreurt Sofia het dat België geen WTA-toernooi (internationaal vrouwentenniscircuit) heeft. “Dat zou moeten veranderen. In België bestaat er trouwens wel een ATP-toernooi voor mannen.”

Haar advies

Sofia is een vechter. “Je moet overal hard voor werken, of het nu voor school is of voor tennis. En je moet er 100 procent voor gaan, geloven in je dromen en volhouden.”

Haar kledingstijl

Of ze nu op of naast het veld staat, Sofia houdt van stijl. “Ik heb een contract met Nike. Op het tennisveld kies ik voor jurken en rokken. In het dagelijks leven blijf ik sportief gekleed, ik draag graag jeans en een hoodie.”

LUCIE FRANÇOIS 16 JAAR CYCLOCROSS EN MTB

Lucie is wielrenster aan de sportschool van Charleroi, waar al verschillende kampioenen studeerden, denk aan Marion Rousse. Lucie “wil graag het zonnetje zijn voor de anderen” en heeft wielrennen in haar bloed. “Fietsen is als ademhalen, ik moet het absoluut doen.” Lucie wil graag prof worden in het veldrijden en mountainbiken.

Het begin

Lucie maakte haar eerste wedstrijd mee toen zij 8 jaar was. Haar vader inspireerde haar. “Ik zag hem altijd op zondag met zijn vrienden gaan fietsen en op een dag vroeg ik of ik mee mocht.”

Haar sterke punten

Techniek beheerst ze het best. Ze zou graag aan haar kracht werken. Lucie is een doorzetter en zit er niet mee om zich vuil te maken. “Ik ben niet bang om te vallen, ik moet gewoon in beweging blijven.”

Haar idool

Blanka Kata Vas, een wielrenster van 20, is Hongaars kampioen op de weg. Lucie bewondert haar om haar techniek die indrukwekkend is voor zo’n jonge renner. “Ze heeft deze zomer zelfs meegedaan aan de Olympische Spelen en is als vierde geëindigd in Tokio. Dat is op je twintigste een ongelooflijke prestatie.”

De reportage over Lucie François werd geregisseerd door Gerald Wery, en is te vinden in het programma’ 100% Sport’ van 24/10/21 op rtbf.be/auvio

Wat ze wil veranderen

“Ik wil net zo behandeld worden als de jongens, we kunnen dezelfde inspanningen leveren. Het is niet omdat ik een meisje ben, dat ik een voorkeursbehandeling moet krijgen.” Vaak is het moeilijk, maar Lucie voelt zich gelukkig dat ze deze droom kan waarmaken. In Wallonië is er slechts één veldritploeg voor vrouwen. “Ik heb me kunnen aansluiten bij Team Freud Willing, dat me alle kansen geeft om in deze sport te slagen, want het is nog steeds ingewikkeld.” De jonge atlete blijft vertrouwen hebben in de toekomst van het vrouwenwielrennen en de gelijke behandeling van mannelijke en vrouwelijke renners. “Op de weg kunnen meisjes dezelfde grote races doen als jongens. Kijk maar naar de Parijs-Roubaix voor vrouwen, nog niet zo lang geleden.”

Haar advies

“De fietswereld is fantastisch. Als je dromen hebt en wilskracht, dan kan niets je tegenhouden.”

Haar kledingstijl

Je kunt vrouwelijk zijn en een cyclocross rijden. “Je moet niet denken dat fietsen compleet mannelijk is. Op de fiets draag ik graag combinaties. Ik vind dat vrouwelijk. Als ik niet fiets, probeer ik verschillende stijlen uit. Ik kan zowel een oversized T-shirt als een jurk dragen.”

PERSDOC.