ALEXANDRE MEN
Dire le Christ en temps de persécution
Catéchèses familiales
au singulier
(URSS : 1985-1990)
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Alexandre MEN
Dire le Christ en temps de persécution Catéchèses familiales (URSS : 1985-1990)
Présenté et traduit du russe par René Marichal s.j. Préface de Marc Weiner
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Au singulier, 30 Une collection dirigée par Robert Myle s.j. et Annie Wellens
Du même auteur (en français) Les sources de la religion, Desclée, 1991. « Christ est ressuscité ! », Le Livre ouvert, 1992. Le christianisme ne fait que commencer, Le Sel de la terre, 1996. Manuel pratique de prière, Cerf, 1998. Jésus, le maître de Nazareth, Nouvelle Cité, 1999. Au fil de l’Apocalypse, Cerf, 2003.
17 entretiens tirés des trois volumes de « Causeries à la maison » (L’Église et nous, Aimer Dieu et aimer l’homme, Joie de servir) publiés en 2012-2013 par les éditions La vie avec Dieu © Alexander Men Foundation, Moscou © 2016 Éditions jésuites 7, rue Blondeau, 5000 Namur (Belgique) 14, rue d’Assas, 75006 Paris (France) www.editionsjesuites.com ISBN : 978-2-87299-297-3 DL 2016/4255/18
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AVANT-PROPOS
Le P. Alexandre Men, prêtre orthodoxe russe, assassiné en 1990, a laissé une postérité spirituelle innombrable. Certains de ses écrits ont été publiés à l’étranger en version originale de son vivant sous un pseudonyme, notamment par les éditions bruxelloises La Vie avec Dieu ; après sa mort, la plupart des textes qu’il avait rédigés lui-même furent édités en Russie même. Plus de vingt ans plus tard, en 2012, paraissent à Moscou trois recueils d’entretiens tenus dans des cercles étroits et enregistrés au magnétophone. Ils sont accueillis avec enthousiasme, à la fois par les disciples directs du P. Alexandre et par ceux qui ont reconnu en lui une grande voix de l’Orthodoxie russe et se situent dans son sillage. Alexandre Men est né le 22 janvier 1935 à Moscou, dans une famille juive. Peu après sa naissance, sa mère se fait baptiser dans l’Église orthodoxe et son fils reçoit le baptême en même temps qu’elle. Il manifeste très tôt un sentiment religieux profond et son enfance se déroule dans un milieu très favorable, à proximité du monastère de la Trinité-Saint-Serge, appelé alors Zagorsk. Il entend un appel précoce au sacerdoce, mais accomplit le cursus scolaire normal pour un jeune Soviétique, avant de commencer des études de biologie. Alors qu’il est prêt à passer l’examen final et d’obtenir son diplôme, ses convictions religieuses lui barrent soudain la carrière scientifique qu’il envisageait. C’est sur le chemin du ministère pastoral qu’il s’engage définitivement.
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Avant-propos
À côté du service des fidèles de plusieurs paroisses successives, Alexandre déploie une activité intellectuelle intense. Il lit une quantité d’ouvrages de théologie, d’exégèse, de philosophie, avec une rare ouverture ; il parvient à se procurer une multitude de livres étrangers, aussi bien catholiques ou protestants qu’orthodoxes. Il met bientôt en chantier une série de sept livres : À la recherche de la voie, de la vérité et la vie, dont l’objectif est clair : montrer au public soviétique, intoxiqué par la propagande athée, qu’il n’existe aucune civilisation digne de ce nom qui soit coupée du monde religieux. Le public russe ne découvrira malheureusement ces livres que quelques brèves années avant sa mort. Mais ses auditeurs perçoivent vite que sa pensée religieuse repose sur des fondements solides et autour de lui se rassemble tout un monde intellectuel : scientifiques, médecins, artistes, écrivains, philosophes. Dans le contexte répressif de la fin des années 1980, le prestige et l’influence du P. Alexandre lui valent d’être étroitement surveillé par les services de sécurité de l’État. À certaines périodes, il est convoqué au KGB pour d’interminables séances d’interrogatoire. En dehors du service liturgique et de la prédication dans l’église paroissiale, il n’a pas de possibilité de rencontrer ses fidèles. C’est dans ce cadre que naissent ces entretiens à la maison qui font l’objet de la présente publication. Quelques familles se réunissent au domicile de l’une d’entre elles pour un « échange ». Le mot est neutre et ne doit pas éveiller d’inquiétude auprès des services de surveillance qui écoutent les conversations téléphoniques. La préface de Marc Weiner placée au début de la série de cette sélection évoque bien le climat qui régnait dans ces soirées familiales. Ces entretiens portent un caractère d’improvisation qui tient au fait que le P. Alexandre ne prenait connaissance du thème choisi par les membres du groupe qu’en arrivant au lieu du rendez-vous. Bon nombre d’entre eux reflètent la situation concrète de ces petites communautés, du niveau souvent élémentaire de leurs connaissances religieuses et du contexte social particulier de ces échanges. Mais la plupart de ces entretiens vont à l’essentiel de la foi chrétienne dans son insertion en plein monde et, à ce titre, ils gardent une valeur inappréciable pour nous aujourd’hui.
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Avant-propos
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Les trois volumes russes publiés en 2012 s’intitulent ainsi : L’Église et nous, Aimer Dieu et aimer l’homme, Joie de servir. Chacun d’entre eux compte environ 250 pages. Ce que nous avons traduit pour la présente édition ne représente donc qu’un tiers de l’ensemble. rené marichal
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PRÉFACE
L’héritage spirituel du P. Alexandre est immense et divers : livres, conférences, sermons, entretiens lors de cérémonies pénitentielles. Dans ce flot, il y a aussi un petit ruisseau particulier : les causeries à la maison, autour de la table. Ce genre a été déterminé à la fois par la vocation principale du P. Alexandre — son souci pastoral — et par le caractère des temps. Sa sollicitude sacerdotale pour les âmes incluait le caractère confidentiel, intime, d’un échange spirituel, et le temps des persécutions faisait de cette forme souple un type important de prédication et d’exhortation. Depuis le début des années 1980, s’accentuait la pression du KGB sur la paroisse de Novaia Derevnia du P. Alexandre. On le convoquait souvent à des interrogatoires, on le menaçait. Des paroissiens étaient convoqués et arrêtés. Même communiquer avec ses enfants spirituels — dans la petite maison à côté de l’église (« la petite maison », comme nous disions), dans son minuscule bureau — lui était interdit. Alors les causeries sur le Christ, l’Église, la Bible, la vie et la mort s’étaient transportées dans les maisons particulières, dans les cuisines. L’infrastructure de la paroisse était constituée par les « échanges ». C’est ainsi qu’on appelait les groupes de paroissiens du P. Alexandre (en majorité des jeunes) qui se réunissaient chaque semaine dans des appartements pour la prière commune, pour l’étude de la Bible et pour « la communion de tous ». Cette appellation avait été choisie par le père pour que lors d’une conversation (spécialement quand on était, comme souvent, sur table d’écoute) on n’aille pas lâcher les
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Préface
mots criminels de « groupe » ou de « séminaire ». Pour le KGB, ces mots étaient à eux seuls un corps de délit. En dehors de l’église paroissiale, c’est dans les « échanges » qu’avaient lieu la plupart du temps les rencontres avec le père et ses causeries. Le P. Alexandre avait un agenda très dense d’offices, de cérémonies, d’activités pastorale et caritative, de travaux d’écriture. C’est pourquoi on convenait à l’avance des échanges, les faisant parfois coïncider avec une fête liturgique ou familiale. Le père disait : « Préparez les questions. » Nous préparions les questions. Le père ne préparait pas à l’avance les « réponses ». Il prenait connaissance des questions en arrivant. De sorte que toutes ces causeries venaient de l’abondance du cœur. L’un de ces « échanges » se réunissait chez moi. Le P. Alexandre est venu plus d’une fois chez nous, dans notre appartement d’une seule pièce, rue Garibaldi. Mes deux garçons étaient petits à l’époque. Nos amis amenaient aussi leurs enfants. Le père parlait tandis que tintaient les tasses et les fourchettes et que criaient les enfants. On avait le sentiment que cela ne le gênait pas. Les enfants le serraient de près : il attirait beaucoup les enfants et les animaux (mon chat resta une fois toute une heure assis dans sa serviette de cuir restée ouverte sur le plancher). Tout ce bruit s’inscrivait sur l’enregistrement et faisait un fond sonore à la causerie, si puissant parfois qu’il couvrait presque la voix du père. Dans le texte écrit, ce fond a disparu. Et c’est bien, car cela ne distrait pas. Mais les textes, malheureusement, ne peuvent rendre l’expression de sagesse et de bonté de ses yeux, de son sourire. Cette vague presque physiquement perceptible de bonté, de chaleur, de compréhension et de vérité dont le père rayonnait. Ensuite, après avoir achevé la causerie, réglé une affaire avec quelqu’un, écouté la confession d’un autre, convenu d’un rendez-vous avec un troisième — au milieu du bruit, des plaisanteries et des conversations —, le père disait : « Eh bien, mes amis… » Cela voulait dire qu’il s’en allait. On se séparait jusqu’à la prochaine rencontre, à l’église ou à la maison. Brève rencontre. marc weiner
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1 TROUVER CE QUE NOUS AVONS PERDU
Aujourd’hui, il est très important de revenir aux valeurs spirituelles qui ont été si longtemps dans l’oubli. Et pas seulement dans l’oubli : elles ont été rejetées, par méchanceté, dans l’intention de les rayer de notre vie, de notre mémoire, de notre culture. Des chefs-d’œuvre ont disparu, des temples ont été démolis, des livres sans prix ont été brûlés, des bibliothèques, des icônes, anéanties. Ce fut un saccage de la culture tel qu’on n’en avait pas entendu parler depuis peut-être l’invasion tatare chez nous ou l’invasion des barbares en Europe. Il faut dire que beaucoup de bouleversements sociaux de par le monde ont été accompagnés de pareils excès, accablants et douloureux. Les bibliothèques de manuscrits des Solovki et d’autres foyers de la culture ont été constitués au long des siècles. Et dans chaque livre une âme avait été déposée, et en chacun il y avait tout : et l’auteur, et l’amour du copiste, et l’amour de l’artiste qui avait mis en forme cet ouvrage. Et voilà que ce qui avait été sacré pour de nombreuses générations était transformé en papier d’emballage. Le plus terrible, c’est que les gens mouraient. Chez nous, dans l’Église orthodoxe russe, tous les théologiens marquants, des milliers et des milliers de fidèles périrent ou furent contraints à l’exil. Tous les séminaires, toutes les bibliothèques religieuses furent fermés — tous les asiles, les écoles, les ateliers d’iconographie et de peinture, les usines où l’on fabriquait les objets du culte. Tout cela a été pratiquement rasé du sol.
En lecture partielle‌
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INDEX BIBLIQUE Nous ne mentionnons ici que les références aux citations, et non les nombreuses références implicites. Exode 20, 2-3 : 58 20, 5 : 58 Cantique des cantiques 2, 13-14 : 186 Matthieu 4, 17 : 46 5, 3-6 : 164 5, 13 : 145 5, 16 : 81 5, 20 : 50 5, 21-22 : 60 5, 32 : 53 5, 48 : 112 6, 33 : 51 7, 21 : 83 11, 29 : 83, 140 12, 28 : 188 12, 39 : 188 12, 49-50 : 119
16, 24 : 57, 91, 159 19, 11 : 181 23, 13-15 : 140 25, 6 : 34 28, 19 : 38 28, 20 : 30, 83, 98 Marc 8, 34 : 159 10, 17-22 : 60 16, 15 : 39 Luc 6, 25 : 165 9, 23 : 159 10, 13 : 145 11, 47 : 19 16, 31 : 188 22, 19 : 96 22, 42 : 189 24, 5 : 20 24, 36-43 : 23
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Index biblique
24, 39 : 23 24, 46-48 : 39
Romains 8, 19-22 : 44
Jean 1, 18 : 66, 133 1, 46 : 74 3, 8 : 41 3, 15 : 120 4, 21-24 : 41 10, 10 : 40 12, 31 : 49 13, 34 : 57 14, 2 : 118 14, 15 : 83 14, 18 : 31, 83 14, 27 : 83 16, 33 : 189 20, 2-13 : 21 20, 17 : 24 20, 21 : 38 20, 22 : 132 20, 27 : 24 20, 31 : 39
1 Corinthiens 1, 13 : 71 6, 12 : 199 11, 26 : 96
Actes 10, 39 : 24 12, 12-16 : 22 20, 35 : 167
2 Corinthiens 3, 17 : 188 Galates 3, 28 : 119 5, 13 : 66 Philippiens : 4, 13 : 65 Colossiens 1, 18 : 27 3, 11 : 119 HĂŠbreux 12, 1 : 93 1 Jean 3, 8 : 43
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INDEX ONOMASTIQUE Abraham : 53, 189 Aïtmatov, Tchinguiz : 36 Aksakov, Sergueï : 13, 35 Aleko : 147 Alexandre Ier : 160 Ambroise (starets) : 171 Anne (sainte) : 131 Antée : 141 Antoine de Souroje (métropolite) : 92 Apollos : 70, 71 Artamonov, Y.G. : 29 Athanase le Grand (saint) : 115, 122 Augustin (saint) : 14, 72, 111 Basile le Grand (saint) : 108, 122, 123, 124, 159 Berdiaev, Nicolas : 154 Bloom, Antoine (voir Antoine de Souroje) Böll, Heinrich : 135 Bouddha : 20, 21, 28, 32, 52, 108 Boulgakov, Macaire : 130, 181 Boulgakov, Mikhaïl : 165 Boulgakov, Serge : 13, 146, 154
Catherine II : 115 Chesterton, G.K. : 141 Cicéron : 121 Clément d’Alexandrie (saint) : 108, 115, 121, 122 Confucius : 20, 21 Custodiev, Boris : 13 Cyrille de Jérusalem (saint) : 133 Damien de Veuster (saint) (voir Veuster, Damien de) Dante : 110, 112, 149, 186, 190 Darwin, Charles : 30, 192 David (roi) : 20 Dickens, Charles : 114 Dimitri de Rostov (saint) : 132 Dioclétien : 117 Diogène : 70 Duvalier, François : 196 Eckhart (Maître) : 124 Éphrem le Syrien (saint) : 122 Élie (prophète) : 26, 97 Élisée (prophète) : 62 Étienne (pape) : 128
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Index onomastique
Farrar, Frederic W. : 63, 64 Fedotov, Georges : 154 Florensky, Paul : 13, 145, 146 France, Anatole : 37 François d’Assise (saint) : 55, 124 Gandhi, Mahatma : 195 Gloubokovski, Nicolas : 73 Goethe, Johann W. : 34 Gogol, Nicolas : 12, 35, 57 Gontcharov, Ivan : 40 Gorki, Maxime : 32, 40, 196 Graham, Billy : 125 Greene, Graham : 31, 196 Grégoire de Nazianze (saint) : 123 Grégoire de Nysse (saint) : 122 Grégoire Palamas (saint) : 124 Haaz, Théodore Pétrovitch : 160, 163 Henri IV (empereur) : 117 Hermas : 121 Hermias : 108 Hérode Antipias : 188 Hitler, Adolf : 73 Homère : 61 Horace : 37 Iouon, Constantin F. : 13 Jean-Baptiste (saint) : 39, 55 Jean Chrysostome (saint) : 72, 123 Jean de la Croix (saint) : 186 Jean Damascène (saint) : 123 Jean l’Évangéliste : 23, 39, 66, 120, 133 Joachim (saint) : 131 Joachim de Flore : 111 Justin le Martyr : 107, 108, 121 Juvénal : 37 Kali (déesse) : 162
Khomiakov, Alexeï : 129 Kolbe, Maximilien : 161 Kramskoï, Ivan : 36 Krasilov, V.A. : 192 Léon XIII : 124 Lermontov, Mikhaïl : 13 Likhatchev, Valeri : 146 Lundkvist, Artur : 37 Luther, Martin : 72, 135, 136 Macaire Ier de Moscou (voir Boulgakov, Macaire) Mahomet : 21 Makhabkharata : 60, 61 Mandelstam, Ossip : 29 Marcion : 107 Marie (Mère) (voir Skobtstov, Mère Marie) Marie (sœur) : 173 Marie de Magdala (Marie Madeleine) : 21, 24, 37 Marie l’Égyptienne : 28 Maxime le Confesseur (saint) : 133 Maxime le Grec : 124 Maximovitch, Alexis : 196 Mendeleïev, Dimitri : 163 Merejkovski, Dimitri : 42 Milton, John : 36 Moïse : 26, 58 Montan : 121 Münchhausen, baron de : 150 Néron : 25, 102 Nesterov, Mikhaïl : 13, 102, 146 Newton, Isaac : 30 Nicolas II : 115 Origène : 108, 115, 121, 122 Ortega y Gasset, José : 195
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Index onomastique
Panas, Genrikh : 37 Pasolini, Pier Paolo : 125 Paul (saint) : 33, 63-74, 83, 91, 96, 107, 117, 119, 125, 135, 183, 186 Pierre (saint) : 21-23, 34-36, 68, 70, 98, 128 Pilate (voir Ponce Pilate) Pink Floyd : 141 Platon : 32, 184, 185 Pline le Jeune : 95 Pobiedonostsev, Constantin : 115 Ponce Pilate : 80, 188 Pouchkine, Alexandre : 28, 147 Prakhov, Adrien V. : 102 Privchine, Mikhaïl M. : 13 Pseudo-Barnabé : 107 Rachmaninov, Sergueï : 147 Ramayana : 61 Roublev, Andreï : 102, 125, 149, 182, 186 Salomon : 25, 51 Savonarole : 124 Schmemann, Alexandre : 105 Serge de Radonèje (saint) : 12, 13, 124 Serge Ier de Moscou (patriarche) : 129 Skobstsov, Marie (mère) : 92, 161, 163 Soloviev, Vladimir : 116, 154, 181 Solovki : 11, 146 Spencer, Herbert : 192
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Staline, Joseph : 12 Suétone : 37 Tacite : 25, 37 Tagor, Rabindranath : 167 Tao te King : 32 Tarkovski, Andreï : 125 Tatien : 121 Tchékhov, Anton : 36 Teilhard de Chardin, Pierre : 43, 105 Tendriakov, Vladimir F. : 37 Teresa de Calcutta (Mère) : 161163, 172 Tertullien : 121, 122 Thérèse de Lisieux (sainte) : 135 Tibère : 26 Timothée : 68 Tite : 68 Tolstoï, Léon : 32, 46, 170, 171 Trajan : 95 Trivolis, Mikhail (voir Maxime le Grec) Troitsky, S. : 181 Troubetzkoy, famille : 154 Vasilievskaia, V. Ia : 173 Vasnetsov, Viktor : 13, 102 Verjblovskaïa, Dosithée : 173 Veuster, Damien de : 160, 163 Virgile : 208 Weber, Max : 136 Wells, Herbert : 198
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TABLE DES MATIÈRES
Avant-propos, par René Marichal …………………………
5
Préface, par Marc Weiner
…………………………………
9
1. Trouver ce que nous avons perdu ………………………
11
2. Mystère de l’avènement du christianisme : sur la résurrection du Christ …………………………………………………
19
3. Causerie sur l’Évangile ……………………………………
45
4. Causerie sur l’apôtre Paul
………………………………
63
……………………………
75
6. Entretien après le baptême d’un petit enfant ……………
85
7. L’imitation du Christ ……………………………………
91
8. « Faites ceci en mémoire de moi ». Le sacrement de l’eucharistie ………………………………………………………
95
5. Entretien avant un baptême
9. L’Église et nous
…………………………………………
A. Église et paganisme ………………………………… B. Église et nation ……………………………………… C. Église et culture ………………………………………
10. Orthodoxie, catholicisme, protestantisme
107 107 117 120
……………
127
11. Le chrétien dans le monde ………………………………
139
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Table des matières
12. L’apostolat des laïcs ……………………………………
153
13. Entretien à l’hôpital ……………………………………
157
14. Entretien dans un établissement pour personnes âgées et invalides ………………………………………………
169
15. À propos de l’amour ……………………………………
181
16. Foi et miracles
…………………………………………
187
17. L’homme est une personne. Entretien dans une famille le mardi de Pâques ………………………………
191
Index biblique ………………………………………………
201
Index onomastique …………………………………………
203
Table des matières …………………………………………
207
Imprimé en Belgique Octobre 2016 Imprimerie Bietlot.
Ces catÊchèses familiales sont nÊes
dans le contexte rÊpressif de la fin des annÊes 1980 pendant lesquelles le prestige et l’influence du P. Alexandre Men lui valent d’être Êtroitement surveillÊ par le KGB (ComitÊ pour la SÊcuritÊ de l’État soviÊtique) qui le convoque souvent pour d’interminables sÊances d’interrogatoire. Il ne peut rencontrer ses fidèles en dehors du service liturgique et de la prÊdication dans l’Êglise paroissiale. C’est dans ce cadre que commencent les  entretiens à la maison  oÚ l’on se rÊunit à quelques familles au domicile de l’une d’entre elles pour un  partage . Ce mot choisi est suffisamment neutre pour ne pas Êveiller d’inquiÊtude auprès des services de surveillance qui Êcoutent les conversations tÊlÊphoniques. Nous donnons à lire ici des transcriptions d’entretiens enregistrÊs par les familles. La calme assurance et la libertÊ manifestÊes par le P. Men quand il parle du Christ et de l’inculturation du christianisme dans un monde marquÊ par l’athÊisme sont aussi bouleversantes qu’exemplaires pour nous aujourd’hui.
Alexandre MEN (1935-1990), l’une des plus grandes figures de l’orthodoxie russe, auteur de nombreux ouvrages. Sauvagement assassinÊ, il paya de son sang sa libertÊ de parole.
ISBN : 978-2-87299-297-3
9 782872 992973
19,50 â‚Ź
www.editionsjesuites.com