BERNARD JOASSART
LES BOLLANDISTES Un regard critique sur la sainteté du XVIIe siècle à nos jours
Petite Bibliothèque Jésuite
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page1
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page2
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page3
BERNARD JOASSART
Les bollandistes Un regard critique sur la sainteté du XVIIe siècle à nos jours
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page4
Collection « Petite Bibliothèque Jésuite » dirigée par Yves Roullière et Pierre Sauvage s.j. Les jésuites ont participé à la naissance et à l’évolution des Temps modernes. Dès leurs débuts jusqu’à nos jours, il est peu de domaines où ils n’aient laissé leur empreinte. Cette collection se propose donc de présenter les multiples facettes de la tradition jésuite. Constituée d’une sélection de thèmes reconnus comme lui étant spécifiques, elle couvre trois champs : la vie spirituelle, la mission, la culture.
© 2017 Éditions jésuites 7, rue Blondeau, 5000 Namur (Belgique) 14, rue d’Assas, 75006 Paris (France) www.editionsjesuites.com ISBN : 978-2-87299-325-3 D 2017/4255/23
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page5
TABLE DES MATIÈRES
Liminaire
…………………………………………
7
I. Au fil des siècles… ………………………………
11
II. Un atelier et son savoir-faire …………………
33
III. À la recherche des sources
…………………
43
IV. Originalités bollandiennes
…………………
59
V. Personnalités marquantes et controverses …
73
Conclusion …………………………………………
97
Annexes …………………………………………… 103 Bibliographie sélective …………………………… 113 Index onomastique ……………………………… 115 Figures
…………………………………………… 119
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page6
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page7
LIMINAIRE
Disons-le d’entrée de jeu: l’institution est unique. De par ce qu’on appellerait dans le monde de l’entreprise l’«objet social»: l’hagiographie critique, c’est-à-dire l’étude historique des textes relatifs aux saints. Il n’a jamais varié depuis les origines au tout début du XVIIe siècle jusqu’à nos jours, même si les méthodes de travail ont profondément évolué avec le temps. De par sa longévité: ce qui s’appelle aujourd’hui la « Société des Bollandistes » est l’une des plus anciennes sociétés savantes du monde. En dépit d’une interruption d’une quarantaine d’années à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles, le groupe des bollandistes est toujours actif et demeure une référence incontournable en hagiographie, plus largement en histoire religieuse et générale, et en histoire de l’érudition. Le plan de ce petit livre surprendra peut-être. Il n’est pas que linéaire. La chronologie n’a certes pas été délaissée, comme l’atteste le premier chapitre, parcours de quatre siècles d’existence. Mais est-ce assez de suivre la stricte chronologie pour tenter de connaître cet univers ? Pourquoi une série de chapitres thématiques ?
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page8
8
Liminaire
Un élève de première année de l’établissement d’enseignement secondaire voisin de la bibliothèque des bollandistes donna un jour à son professeur la définition suivante de ceux-ci : « Ce sont de vieux pères jésuites qui lisent des vieux livres et trient des vieux papiers dans les greniers du collège1.» Ne sourions pas trop vite du propos de cet adolescent: de graves adultes le disent autrement, de manière d’apparence plus élégante, estimant que les bollandistes sont les gardiens d’un musée poussiéreux et se livrent à un passe-temps d’érudits en chambre. Mais à y regarder de plus près, le bollandisme s’inscrit dans la tradition la plus pure de la Compagnie de Jésus du travail intellectuel et de la recherche fondamentale, où l’histoire a toujours occupé une place majeure. Le propos de ces chapitres plus thématiques – qui bien sûr respectent aussi la chronologie – est précisément de mieux faire percevoir les spécificités et certaines originalités de l’œuvre bollandienne. La bibliothèque n’est pas qu’un « musée », mais bien un « atelier », un « laboratoire » qui met en œuvre ses méthodes propres (ch. 2). Loin d’être isolés du reste du monde, à toutes les époques, les bollandistes ont fait et font encore des voyages 1.¥On reviendra plus loin sur les circonstances qui ont mené à la construction de l’actuelle bibliothèque des bollandistes. Disons toute‐ fois dès à présent que celle‐ci est située au sein d’un vaste ensemble immobilier dans lequel, outre une communauté de jésuites, coha‐ bitent notamment un établissement d’enseignement primaire et secondaire, une faculté de théologie, le siège de deux revues, etc.
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page9
Liminaire
9
scientifiques, et ont entretenu et entretiennent encore des relations épistolaires avec le monde savant, y compris avec des chercheurs d’autres disciplines et d’autres opinions religieuses et philosophiques : c’était et cela demeure des moyens privilégiés pour découvrir les matériaux nécessaires à leurs propres travaux (ch. 3). Tout au long de leur histoire, les bollandistes ont choisi soigneusement les dédicataires de leurs volumes ; ils ont souvent publié des travaux qui n’étaient pas des dossiers de saints proprement dits ou qui ne ressortissaient pas directement de leur discipline, mais qui présentaient un apport historique intéressant et important ; de même qu’ils ont voulu aider leurs lecteurs à « voir » l’univers des saints (ch. 4). Leur travail a toujours été celui de critiques rigoureux, les plaçant parfois au cœur de débats majeurs, ce qui ne manqua de leur causer de lourds tracas (ch. 5). En plus d’une traditionnelle bibliographie sélective et d’un petit lexique hagiographico-bollandien, il a paru utile de donner la liste de tous les bollandistes et une brève présentation des éditions des Acta Sanctorum : ce sont là des realia très souvent demandés aux successeurs de Bolland. Ce petit livre n’est pas le premier qui se propose de narrer l’histoire du bollandisme. Deux méritent d’être cités dès à présent. Au début du XXe siècle, Hippolyte Delehaye, lui-même bollandiste, en donna un panorama
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page10
10
Liminaire
– L’œuvre des Bollandistes à travers trois siècles, 1615-1915 – qui garde toute sa valeur. En 2007, à l’occasion du quatrième centenaire de ce qui peut être considéré comme la date de fondation de l’œuvre avec la publication des Fasti sanctorum par Héribert Rosweyde, l’équipe actuelle édita un volume abondamment illustré – Bollandistes, saints et légendes –, destiné au grand public2. Partons à la découverte.
2.¥On en trouvera les références complètes dans la biblio‐ graphie. Les renvois au second se feront comme suit : Bollandistes, saints et légendes, et DELEHAYE, Œuvre.
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:43 Page11
I AU FIL DES SIÈCLES…
1. Au commencement : Héribert Rosweyde, le précurseur 1607 : Les archiducs Albert et Isabelle règnent sur les Pays-Bas méridionaux depuis presque une décennie. Héribert Rosweyde (1569-1629)1, jésuite originaire d’Utrecht et membre de la Province flandro-belge, réside alors à la maison professe d’Anvers2. Il publie chez l’imprimeur Plantin un opuscule d’allure bien modeste: les Fasti sanctorum quorum Vitae in belgicis bibliothecis manuscriptae. C’est un prospectus annonçant la prochaine publication d’un ensemble de 18 volumes : les trois premiers traiteraient de la vie et des fêtes du Christ et de la Vierge, et des principales solennités liturgiques de l’année; suivraient 12 volumes, chacun dédié à un mois, rassemblant les textes des Vies des saints selon l’ordre du calendrier ; un autre 1.¥Les noms des personnages sont suivis, lors de leur première occurrence, des dates de naissance et de décès ; les noms des papes sont suivis des dates de leur règne. 2.¥Ce bâtiment existe encore de nos jours et est maintenant occupé par la bibliothèque de la ville d’Anvers.
En lecture partielle‌
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:44 Page131
DANS LA MÊME COLLECTION :
Franck Damour, Le pape noir. Genèse d’un mythe, 2013 (traduit en allemand). Pierre Emonet, Ignace de Loyola. Légende et réalité, 2013 (traduit en allemand et en espagnol). –, Pierre Favre (1506-1546). Né pour ne jamais s’arrêter, 2017. François Euvé, Mathématiques, astronomie, biologie et soin des âmes. Les jésuites et les sciences, 2012. Pierre Antoine Fabre et Patrick Goujon, Suppression et rétablissement de la Compagnie de Jésus (1773-1814), 2014. Michel Fédou, Les théologiens jésuites. Un courant uniforme ?, 2014. Claude Flipo, Le règne du Christ, selon les Exercices spirituels, 2015. Martin Maier, Pedro Arrupe (1907-1991). Un supérieur général témoin et prophète, 2016. Stéphane Nicaise, Les missions jésuites dans l’océan Indien : Madagascar, La Réunion, Maurice, 2015. John W. O’Malley, Une histoire des jésuites. D’Ignace de Loyola à nos jours, 2014 (traduit en allemand, espagnol, hongrois, italien et slovène). —, Les jésuites et les papes. Histoire d’une relation en quelques traits (XVIe-XXIe siècles), 2017 (traduit en italien). Mark Rotsaert, Les Exercices spirituels. Le secret des jésuites, 2012. Nicolas Rousselot, Consolation et désolation. L’expérience de la résurrection dans la spiritualité jésuite, 2014. Léon de Saint-Moulin, Histoire des jésuites en Afrique. Un panorama (du XVIe siècle à nos jours), 2015.
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:44 Page132
Bernard Sesboüé, Léonce de Grandmaison (1868-1927). Un intellectuel témoin du Christ et apôtre de l’Esprit, 2015. Paul Valadier, Rigorisme contre liberté morale. Les Provinciales : actualité d’une polémique antijésuite, 2013 (traduit en grec). Benoît Vermander, Les jésuites et la Chine. De Matteo Ricci à nos jours, 2012 (Prix de l’Académie des Sciences d’outre-Mer 2013).
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:44 Page133
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:44 Page134
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:44 Page135
ImprimĂŠ en Belgique Septembre 2017.
Joassart_20170914_Mise en page 1 14/09/2017 14:44 Page136
Les bollandistes
Un regard critique sur la saintetÊ du XVIIe siècle à nos jours
L’
ouvrage fait pÊnÊtrer dans l’atelier bollandien, une sociÊtÊ savante de jÊsuites, situÊe à Bruxelles, qui se singularise par deux traits. D’une part, son activitÊ. Elle se consacre à l’hagiographie critique, c’est-à -dire à l’Êtude historique des textes relatifs aux saints. D’autre part, son anciennetÊ. FondÊe au dÊbut XVIIe siècle par Jean Bolland, d’oÚ elle tire son nom, elle n’a connu qu’une brève interruption à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles. L’auteur retrace de manière vivante cette longue histoire oÚ les pÊripÊties ne manquent pas. Approcher de manière critique la saintetÊ n’est pas sans risques. Il montre comment les gÊnÊrations de bollandistes, tout en perfectionnant leurs mÊthodes de travail, sont restÊes fidèles au projet du fondateur. Actuellement la sociÊtÊ, toujours active, reste une rÊfÊrence incontournable non seulement en hagiographie mais aussi en histoire religieuse. Sa riche bibliothèque est un lieu de mÊmoire de l’histoire de l’humanitÊ.
Bernard Joassart jÊsuite belge, bollandiste, est historien, spÊcialiste du modernisme et de l’histoire de l’Êrudition.
ISBN : 978-2-87299-325-3
9 782872 993253
14 â‚Ź
Diffusion : cerf www.editionsjesuites.com