Giovanni Cagliero

René Dassy

Giovanni Cagliero Raconter la vie de Giovanni Cagliero (18381926), c’est aussi mieux comprendre la grande épopée originelle des Salésiens et des Salésiennes. Sous la guidance affectueuse de Don Bosco, le Piémontais s’épanouit auprès de la jeunesse conformément à la spiritualité salésienne de la relation qui dynamise l’être humain et qui ouvre le cœur à la transcendance. Ses fonctions sont multiples : directeur spirituel des deux congrégations naissantes, évangélisateur de la Patagonie, évêque missionnaire et enfin cardinal à Frascati. Négociateur hors pair au service des papes, Giovanni Cagliero réconcilie le Vatican avec les pays latino-américains hostiles à l’Église. Sa diplomatie est désarmante, étant donné sa simplicité amicale, son respect des personnes et sa sincérité à rechercher le bien commun.

ISBN 978-2-87356-738-5 Prix TTC : 9,95 €

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Cagliero Salésien, évêque missionnaire, cardinal

Giovanni Cagliero

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René Dassy

Sur la route des saints

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Cagliero Salésien, évêque missionnnaire, cardinal (1838-1926) René Dassy

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Dans la même collection (derniers titres parus) : Lambert Louis Conrardy, no 22 Alberto Hurtado, no 23 Ignace de Loyola, François Xavier, Pierre Favre, no 24 Eustache van Lieshout, no 25 Marie-Eugénie Milleret, no 26 Claude La Colombière, Marguerite-Marie Alacoque, no 27 Joseph Anciaux, no 28 Anne de Jésus, no 29 Mgr Óscar Romero, no 30 Saint Jean Eudes, no 31 Marie-Martine Bourtonbourt, no 32 Saint Dominique, n° 33 Collection dirigée par Hubert Jacobs, s.j.

René Dassy, licencié en sciences commerciales et financières, a fait carrière dans une grande entreprise industrielle multinationale. Aujourd’hui à la retraite, il s’imprègne de l’héritage spirituel salésien pour en révéler l’étonnante pertinence actuelle.

© 2016, Éditions jésuites Belgique : 7, rue Blondeau, 5000 Namur France : 14, rue d’Assas, 75006 Paris Dépôt légal : D.2016, 4323.33 ISBN : 978-2-87356-738-5 Maquette : Jean-Marie Schwartz Imprimé en Belgique

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Introduction Pourquoi une biographie de Giovanni Cagliero ?

Giovanni Cagliero apparaît en filigrane de toute la vie de Don Bosco et de ses trois premiers successeurs. Ce qui veut dire que « raconter » Cagliero, de 1838 à 1926, c’est aussi raconter ce que fut la grande épopée des Salésiens et des Salésiennes d’un point de vue différent de celui des hagiographes patentés de Don Bosco.

Il me semble qu’en racontant l’histoire de Giovanni Cagliero — non canonisé — on aura une approche nouvelle, un regard nouveau sur Don Bosco qui reste le numéro Un, mais qui, dans la perspective de 1934 (date de sa canonisation), a un peu éclipsé l’immense générosité qu’il avait suscitée autour de lui. Cet élan missionnaire envers les jeunes du monde entier vaut la peine d’être étudié et valorisé à travers l’histoire de la vie de ses premiers disciples.

Parmi eux, Giovanni Cagliero a un tempérament de baroudeur : un infatigable globe-trotter, un missionnaire dans l’âme. Don Bosco lui confie de nombreuses missions de défrichage où il excelle par sa bonhomie et son sens des relations publiques amicales. Si Don Rua est l’ombre de Don Bosco, Don Cagliero est son explorateur : il va là où Don Bosco ne peut aller. C’est un exécuteur éclairé, parfois un ion libre — surtout après la mort de Don Bosco — mais totalement dévoué à la congrégation salésienne et fidèle aux pensées de son maître. Il réalise les rêves de Don Bosco. Personnalité riche et généreuse que ce Cagliero, qui fut l’aven5

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turier, le fer de lance missionnaire de Don Bosco, mais aussi le directeur spirituel de la congrégation salésienne naissante et, surtout, de l’Institut des sœurs salésiennes enraciné à Mornèse.

Je pense que Don Bosco devait aimer particulièrement ce disciple issu du même terroir que le sien. Il devait peutêtre même admirer ce jeune prêtre, docteur en théologie, musicien-compositeur de talent, pionnier en Patagonie, évêque missionnaire qui finira cardinal à Frascati.

Prélat de l’Église, au plus haut niveau, Don Cagliero se situe « au balcon » pour regarder, comme de l’extérieur, le mouvement salésien dont il est issu. C’est pourquoi, son témoignage aux procès de béatification et de canonisation des saints salésiens vaut son pesant d’or (Don Bosco, Marie-Dominique Mazzarello, Dominique Savio…)

Voici donc l’histoire de ce Piémontais missionnaire, homme de Don Bosco, homme de Jésus et homme d’Église, amoureux de la jeunesse et des horizons lointains. Il aimait la vie, la Vie l’aimait.

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Partie 1

1838-1888 : Giovanni Cagliero, l’homme de Don Bosco

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L’enfance à Castelnuovo d’Asti (1838-1852) Un Italien du Piémont Politiquement et culturellement, le Piémont a toujours été une terre de rencontre et de passage, avec des liens privilégiés avec la Savoie, patrie de saint François de Sales.

Le Piémontais a la réputation d’être affable et travailleur.

Les aléas du pouvoir politique ne modifient guère la vie quotidienne des paysans. La population connaît cependant périodiquement les affres des enrôlements obligatoires dans les armées, du pillage légal des troupes de passage, mais aussi des disettes et des épidémies.

Les ruraux du Piémont sont profondément catholiques et très attachés à la personne du pape. Le clergé des campagnes entretient la piété populaire de ses ouailles, prêche la confiance envers la Providence, rythme la vie paysanne au gré des temps liturgiques, forme la jeunesse à la droiture et à la générosité. Au moment où une certaine expansion démographique — s’accompagnant d’une émigration massive — apparaît, la qualité de cet enracinement rural de la foi chrétienne explique en partie l’importance de la contribution piémontaise aux vocations religieuses, missionnaires et sacerdotales. Ce fait mérite d’être souligné car il contraste, à l’époque, avec l’anticléricalisme politique omniprésent et l’anti-vaticanisme de maints mouvements révolutionnaires qui bouleversent l’Italie, du nord au sud.

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L’Histoire, avec un grand H, de la péninsule au xixe siècle, ne retient guère que le Risorgimento, l’unification progressive de l’Italie avec son lot de campagnes guerrières, la fin des États pontificaux, Vatican I et l’anti-modernisme. Sur le plan social, l’essor industriel favorise, bien sûr, la création de richesses et il permet des avancées humaines, mais il draine aussi son lot de misères et d’asservissements.

Ce sera la particularité géniale du prêtre Don Bosco et de ses disciples de traverser ces bouleversements sociaux et ces dissensions politiques en prenant radicalement fait et cause pour l’éducation, chrétienne et citoyenne, des jeunes défavorisés et des masses populaires. Tout en restant profondément attachés au pape, symbole suprême de l’Église du Christ, les Salésiens se montrent également respectueux des institutions publiques légitimes pour préserver leur liberté d’action.

Giovanni Cagliero, dans le sillage de son maître, va traverser ces événements en vigneron piémontais : proche de la vie du terroir, des petites gens et des enfants nécessiteux.

Nul doute que cette connaissance par l’intérieur des vraies aspirations populaires, en butte aux utopies politiques du moment, formera son sens politique. Formation précieuse quand, devenu diplomate au service de l’Église, il aura à régler des situations politiques épineuses en Amérique latine.

Naissance à Castelnuovo d’Asti, le 11 janvier 1838 Avec les Alpes comme horizon, Castelnuovo d’Asti se situe à vingt-cinq kilomètres à l’est de Turin. Le bourg compte alors quelque trois mille habitants qui travaillent à

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la vigne, à la culture des céréales et à l’élevage. Les propriétaires agricoles, les métayers et les journaliers forment des communautés rurales pratiquement autosuffisantes pour l’alimentation.

Giovanni, fils de Pietro Cagliero et de Teresa Musso, est le dernier garçon de six fils dont les quatre premiers sont morts en bas âge. Il est baptisé à l’église paroissiale, là même où Giovanni Bosco fut baptisé le 17 août 1815, vingt-trois ans auparavant.

Pietro Cagliero fait partie de la classe relativement privilégiée des agriculteurs et plus précisément des viticulteurs.

Il meurt prématurément alors que son fils est un bambin de deux ans et neuf mois. Giovanni est donc élevé par sa très chrétienne maman Teresa. Avec son frère, de quatre ans son aîné, il mène une vie de petit garçon dégourdi au cœur du village, près de l’église, de l’école et du vieux château.

Ce que nous connaissons de cette période, jusqu’à ses treize ans, est essentiellement tributaire de ce que le cardinal racontera à ses proches au soir de sa vie. Il se souvient, par exemple, à quatre ans, d’avoir pris un petit banc à la maison et de s’être installé à l’église du village au pied de l’évangéliaire pour voir de plus près la célébration et pour écouter les orgues qui le fascinaient.

Son ascendant sur ses compagnons est réelle et il fait figure de chef de bande, tant son imagination et son dynamisme séduisent : avec lui, on ne s’ennuie pas, on trouve toujours de quoi s’amuser. Il raconte encore qu’à neuf ans, il se déguisa en évêque et qu’il parada dans une carriole au milieu de ses troupes en bénissant ses ouailles.

Ces souvenirs montrent son attrait pour la vie ecclé­ siastique, pour la beauté rustique des liturgies et surtout pour la musique sacrée ; mais ses récits ont cette touche d’autodérision qui révèle bien la bonhomie, la simplicité du 11

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personnage et la connivence affectueuse avec la paysannerie piémontaise.

La rencontre qui change une vie En octobre 1850, Castelnuovo accueille Don Bosco et son groupe d’adolescents turinois qui viennent au hameau des Becchi pour le traditionnel pèlerinage d’automne. « Les Becchi » est ce lieu-dit où se situe la maison natale de Don Bosco et où réside son frère Joseph, de deux ans son aîné (né le 18 avril 1813), avec sa famille. En 1848, le jeune prêtre y avait aménagé une chapelle « du rosaire » dans une dépendance, afin de pouvoir y célébrer la messe.

Giovanni Cagliero aide son curé Don Cinzano à préparer la polenta pour toute la compagnie. Il distribue l’eau fraîche aux randonneurs et se permet même de descendre dans la cave du pasteur pour faire goûter le vin blanc aux plus hardis des adolescents. C’est à cette occasion qu’il fait la connaissance d’un jeune homme au visage candide, un peu timide, vêtu avec une certaine élégance citadine : Michele Rua. Il se souvient de lui avoir refusé le vin pour le protéger en quelque sorte de commettre une bêtise. À moins que ce ne soit l’inverse : la vue de Michele Rua l’aurait convaincu d’arrêter la distribution — on sait que Don Rua ne but jamais que de l’eau claire.

Don Cinzano sait que Don Bosco s’intéresse aux jeunes gens qui montrent des dispositions pour le sacerdoce. Il présente donc le jeune Cagliero à Don Bosco. Le garçon connaît des rudiments de latin. Sa maman, Teresa, n’est pas opposée à une carrière cléricale de son cadet.

C’est ainsi qu’un an plus tard, notre petit orphelin, après avoir servi la messe matinale à Don Bosco, prend la route de Turin avec son protecteur. Au soir de sa vie, le 12

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cardinal se souvient avec précision de ce voyage à pied, seul avec Don Bosco qui lui fait découvrir le pays et notamment le sanctuaire de Superga, basilique juchée sur les hauteurs de Turin et cénotaphe de la famille royale du Piémont. L’admiration de l’adolescent pour son modèle se transforme en cours de route en confiance et en affection indéfectible : il confie son âme et sa vie aux bons soins de Don Bosco qui le confesse. À partir de ce jour, avec et pour Don Bosco, il est prêt à aller jusqu’au bout du monde… ce qu’il fera.

Quel est donc le secret du succès de Don Bosco dans l’éveil des vocations salésiennes ? L’éveil vocationnel est l’essence même de sa pédagogie. Par l’amitié confiante, l’accompagnement prévenant, le jeune est encouragé à aller au bout de ses talents au service de Jésus. Don Bosco est de ceux sous le regard duquel on a envie d’être meilleur. On a envie de les imiter, car eux-mêmes croient en la beauté, en la grandeur et en la fécondité de leur propre vocation. Et le fruit de cet engagement est l’épanouissement dans la joie intérieure et communautaire.

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En lecture partielle‌

Bibliographie succincte

Ouvrages généraux Bollettino Salesiano. Periodico mensile dei Cooperatori di Don Bosco, de 1877 à 1930.

Giselda Capetti, f.m.a., Les Annales de l’Institut, F.M.A., Rome, 1974.

Pascual Chávez, s.d.b., « Présentation de la Région Amérique – Cône Sud », dans Actes du Conseil général, n° 391, Direction générale des Œuvres de Don Bosco, Rome, 2005, p. 3-55.

Francis Desramaut, s.d.b., Don Bosco en son temps (18151888), SEI, Turin, 1966.

Pietro Scotti, s.d.b., Missioni Salesiane 1875-1975, LAS, Rome, 1977.

Valentini-Rodino, s.d.b., et al., Dizionario biografico dei salesiani, USS, Turin, 1969.

Morand Wirth, s.d.b., Don Bosco et la famille salésienne, Éd.

Don Bosco, Paris, 2002.

Ouvrages spécifiques Jesus Borrego, s.d.b., « Las Llamadas “Memorias” del Cardenal Cagliero », Salesian Digital Library, <http://sdl. sdb.org>, Direzione Generale, Via della Pisana 1111, Rome.

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Giovanni Cassano, s.d.b., Il Cardinale Giovanni Cagliero S.D.B., SEI, Turin, 1935.

Raul Entraigas, s.d.b., El ApĂłstol de la Patagonia, Apis, Argentina, 1956.

Aspreno Gentilucci, Biografia del primo missionario salesiano, ICC, Ivrea, 1976.

Peter Lappin, s.d.b., Conquistador â&#x20AC;&#x201C; The Story of John Cagliero Prince of the Church and Pioneer in Patagonia and Central America, SIGA, Madras, 1970.

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Table des matières Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Partie 1

1838-1888 : GIOVANNI CAGLIERO, L’HOMME DE DON BOSCO 1. L’enfance à Castelnuovo d’Asti (1838-1852). . . . . . . . . . . . . 9 2. L’adolescence au Valdocco (1852-1854). . . . . . . . . . . . . . . 15 3. Le jeune homme salésien, docteur en théologie (1854-1862) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 4. Le prêtre salésien, musicien, directeur spirituel et directeur des Filles de Marie Auxiliatrice (1862-1875). . . 25 5. Le premier salésien missionnaire (1875-1877) . . . . . . . . . . 29 6. Émissaire de Don Bosco en Europe (1877-1884). . . . . . . . . 37 7. Un évêque missionnaire salésien pour l’Argentine (1884). 41 8. Expédition missionnaire sur le Rio Negro (1885). . . . . . . . . 49 9. De l’Atlantique au Pacifique, à travers les Andes (1886). . . 53 10. L’adieu au père (1888). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 Partie 2

MONSEIGNEUR CAGLIERO, L’HOMME DU PAPE 1. Chez Léon XIII (1888). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65 2. Troisième voyage missionnaire en Amérique du Sud (1889-1892) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 3. Célébrations des quatre cents ans de la découverte de « l’Amérique » (1892) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 4. Quatrième voyage en Amérique du Sud (1893-1903) . . . . 77

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5. En Italie pour le couronnement de Marie Auxiliatrice (1903). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 6. Adieux à l’Argentine. Archevêque en Italie (1904-1908). . . 97 7. Diplomate représentant du Saint-Siège en Amérique centrale (1908-1915) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 8. La pourpre cardinalice (1915) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 9. Ses activités de cardinal (1916-1926). . . . . . . . . . . . . . . . . 113 10. Les derniers mois . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119 En guise de conclusion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Épilogue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 Bibliographie succincte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

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Achevé d’imprimer le 28 septembre 2016 sur les presses de l’imprimerie Bietlot, à 6060 Gilly (Belgique).

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