Ils comptaient sur toi. La prière dans les récits du Premier Testament by Éditions jésuites

Raymond Pautrel, s.j.

Ils comptaient sur toi La prière dans les récits du Premier Testament

Éditions Vie chrétienne

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Ils comptaient sur toi

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IMPRIMI POTEST Jacques Lesage, s.j. (18-9-1971) O. de Varine, s.j. (10-2-1974) Praep. Prov. Paris IMPRIMATUR E. Berrar (22-10-1971 et 22-2-1974) Vic. Gen.

ISBN 978-2-918975-68-7 Code article 577 © Éditions Vie chrétienne, 2016 47, rue de la Roquette, 75011 Paris, France www.viechretienne.fr Photo de couverture : © Roland et Sabrina Michaud | AKG-images

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Raymond Pautrel, s.j.

Ils comptaient sur toi La prière dans les récits du Premier Testament

Vie chrétienne 47, rue de la Roquette 75011 Paris

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SOMMAIRE SOMMAIRE ......................................................................................4 AVANT-PROPOS ..............................................................................7 I. LES PREMIERS BALBUTIEMENTS ..............................................11 1. La prière de l’assassin…et autres ratés....................................13 2. Un seul juste…et le monde est sauvé ......................................18 II. AU TEMPS DES NOMADES ........................................................23 3. Les femmes de ce temps-là ....................................................26 4. Abraham le magnifique ............................................................31 5. Isaac l’aveugle ..........................................................................37 6. Les pierres levées ....................................................................41 III. LA GRANDE ROUTE ..................................................................45 7. Moïse en tête ............................................................................47 8. La terre ruisselant de lait et de miel ........................................56 9. Aaron le beau parleur................................................................61 10. Josué l’homme d’action ..........................................................67 11. Le fil écarlate............................................................................74 12. Les malédictions manquées....................................................80 IV. « IL N’Y AVAIT PAS DE ROIS » ....................................................87 13. Un comique : Gédéon ..............................................................89 14. Samson le violent ....................................................................93 15. L’offrande d’une mère ............................................................98 V. LE TEMPS DES ROIS ................................................................105 16. Les serments imprudents ......................................................107 17. David, le roi pénitent ..............................................................114 18. La sagesse de Salomon..........................................................122 19. Dans les palais d’ivoire ..........................................................127 20. Le tunnel et le cadran............................................................134 VI. LES PROPHÈTES LUI ONT PARLÉ ..........................................143 21. Le maître et le disciple ..........................................................145 22. Une foi inébranlable ..............................................................151 4

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23. Les confessions de Jérémie ..................................................157 24. Deux histoires de poissons ....................................................167 25. Dans la fosse aux lions ..........................................................172 VII. L’ÂGE DES HÉROS ................................................................179 26. La fournaise du roi ................................................................181 27. Le lentisque ou le chêne vert ................................................186 28. Néhémie, l’intendant fidèle ..................................................194 29. Judith la vaillante ..................................................................200 30. Chez Ragouël de Médie ........................................................208 31. Mattathias le révolté ..............................................................215 32. Razis le suicidé ......................................................................221 33. Les potences de Suse............................................................226

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AVANT-PROPOS Le titre de cet ouvrage est une évocation du Psaume 22, 6 : Ils criaient vers toi, Et ils étaient sauvés. Ils comptaient sur toi, Et ils n’étaient pas déçus. Sont présentés ici des entretiens sur la prière dans les récits du Premier Testament. L’ensemble est une série de propos tournant autour d’un sujet commun, la prière spontanée. Si l’Écriture est parole de Dieu à l’homme, elle est aussi prière des hommes à Dieu. C’est là qu’on a appris le langage de la prière. De savants travaux ne manquent pas sur les Psaumes, aussi ai-je préféré me limiter à ce que les récits contiennent de paroles, souvent furtives, que les auteurs sacrés ont prêtées à leurs personnages, et les prendre comme sujets de réflexion. Il ne s’agit donc pas de la prière délibérée et ornée, devenue savante et publique, mais des paroles naissant d’un caractère donné dans une circonstance concrète. Il m’a fallu faire de petits portraits, et les mettre en chaîne. En cela je ne fais que suivre l’exemple de Ben Sira dans « L’Éloge des Pères » (Si 44-50). La prière de nos pères dans la foi m’a paru un beau sujet, propre à de nombreuses réflexions et digressions, aidant à relire le Premier Testament. Le besoin d’un tel ouvrage ne se fait nullement sentir, et je n’ai pas de mal à avouer que je l’ai entrepris par plaisir. Allons plus loin, pour m’amuser, parce que dans cet effort de dialogue avec Dieu, l’homme est forcément un peu ridicule, en même temps que touchant. Les pages que j’ai utilisées m’ont paru en avoir amusé d’autres, alors j’ai poursuivi. C’est avouer que je n’ai pas du tout cherché le Royaume de Dieu, il ne faut pas m’en vouloir si c’est lui qui arrive par surcroît. Le plus drôle serait que

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Ils comptaient sur toi

cette lecture fasse du bien, et ce n’est pas impossible, parce que tout ce qui touche à la Bible garde une espèce d’odeur. La parole (dite ou non) de l’homme à Dieu est ce qu’il y a de plus intime, et elle est déterminante pour comprendre l’individu. Chacun prie comme il est fait. Il ne faut même pas prier autrement, je le redirai. Et comme il y a beaucoup de variétés d’hommes et de femmes, c’est tout le panorama de la comédie humaine qui pourrait entrer dans cet ouvrage. La mine que présente le Premier Testament est très riche, et je n’en ai extrait que des spécimens. La question du portrait m’a conduit, également d’une manière épisodique, occasionnelle et limitée à des connaissances sans compétence, à lorgner sur les arts graphiques, parce que les artistes, à leur façon, sont aussi des exégètes. En confrontant mes points de vue aux leurs, je ne pense pas que l’on me croira assez fat pour donner des prix ou faire un palmarès. Il m’a paru amusant, de temps à autre, de penser devant des images. C’est tout. En guise de conclusion — provisoire — j’ajouterai ceci : il n’y a pas de prière perdue (cf. Lc 11, 9-13). Il n’y a pas de prière sans prix : « par la prière et par le jeûne » (Mt 17, 20) ; ce jeûne-là est à comprendre comme le fait Isaïe (58, 5-9). On n’arrive pas devant le SEIGNEUR les mains vides (Ex 23, 15.34, 20 ; Dt 16, 16). Ben Sira reprend cela (Si 35, 4-8) en ajoutant avec finesse que toute offrande doit se faire dans la joie. Ajoutons donc qu’il n’y a pas de prière sans joie. Tout le monde sait cela. Si je crois avoir à dire quelque chose de plus, c’est que la prière pour les autres est plus facilement exaucée que la prière pour soi ; et qu’il n’y a pas de prière hypocrite. Tout ce qui ressemble à un effort pour sortir de son identité et jouer un rôle devant Dieu paralyse. On ne peut prier que comme on est fait. C’est pourquoi les prières des saints sont rares. Mais il y a de très bonnes prières de publicains, de pécheurs de toute espèce, voleurs, assassins, adultères, pleutres, enfin d’hommes ordinaires. Il est probable que si on ne compliquait pas les choses (Qo 7, 29), on verrait que l’homme est fait pour prier comme pour respirer. Encore faut-il trouver son registre. Cela dit, j’ai conscience d’avoir raconté quelques histoires peu édifiantes, et d’avoir à leur sujet osé des réflexions saugrenues, mais je n’ai conscience d’avoir polémiqué contre personne. Toutefois, les adversaires font toujours plus de publicité que les amis. Et je déclare hautement que ce livre est un écrit résolument « anti ». Anti-Formgeschichte, anti8

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Avant-propos

cybernétique, anti-structuraliste, anti-liturgique, anti-sécularisationniste ! Et je le dis, au risque de ne pas trouver d’éditeur pour un livre aussi peu à la mode, mais avec l’espoir d’en trouver un capable de voir au-delà de l’immédiat, et qui ait compris Cocteau quand il dit : « Ce qui est à la mode, c’est ce qui sera démodé. »

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Les premiers balbutiements

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1 LA PRIÈRE DE L’ASSASSIN… ET AUTRES RATÉS Ma peine est trop lourde… Le premier venu me tuera. Gn 4, 13

Dieu a tiré l’être du néant. Il y en a qui l’admirent pour cela. Il a pourtant fait mieux, en tirant le bien du mal. La parole humaine lui en fournit de belles occasions. Supposez qu’il ait fait l’homme pour avoir à qui parler, les premiers mots de l’homme que la Bible mentionne n’ont pas dû sembler très prometteurs, et Dieu dut envisager une longue patience avant de voir s’engager ce qu’on pourrait appeler une vraie conversation. Il y a la distance, et le langage. Pourtant ce sont des difficultés au fond secondaires et les choses peuvent s’arranger. Reste la différence de point de vue des interlocuteurs. « Dieu vit que cela était bon. » : c’est vite dit. Le sixième jour, Dieu voulait le septième.

Des gens intelligents À l’usage, Adam, qui n’avait pas si mal parlé à Ève, se montra plutôt gaffeur en parlant à Dieu. Ève aussi d’ailleurs. « C’est la faute à Ève. » — « C’est la faute au serpent. »… On voit dans quel domaine l’homme sera champion : celui des excuses. Le partenaire sera difficile à manipuler. La seconde parole, celle de Caïn : « Suis-je le gardien de mon frère ? » (Gn 4, 9) est plutôt pire. C’était un bon garçon, travailleur, offrant au ciel le fruit de son travail. Puis, jaloux, fratricide, insolent. Rouspéteur, il ergote encore sur sa punition. Au moins Adam et Ève, une fois punis, avaient-ils inventé le silence, qui est la moitié du langage. Caïn, lui, parle : « Ma peine est trop lourde… Le premier venu me tuera. »

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Éditions Vie chrétienne

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MISSION DANS LE MONDE ET L’ÉGLISE

Promouvoir la justice P. Arrupe, s.j. Des hommes disponibles Vie chrétienne Laïcs et prêtres : perspectives d’avenir J-P. Deloupy, s.j. Quand incroyance et indifférence parlent à la foi J-M. Glé, s.j. La Justice et la Foi, la loi et l’Évangile J. Guillet, s.j. Un message de salut pour tous Y. Raguin, s.j. Serviteurs de la mission du Christ Vie chrétienne Foisonnement religieux Vie chrétienne La traversée de l’impossible X. Lacroix Dieu partagé. Le chemin de François Xavier B. Vermander, s.j. Christianisme et nature F. Euvé, s.j. Résister et oser l’espérance M. Rondet, s.j. et Y. de Gentil Baichis En quête d’identité Michel Farin, s.j.

ÉCOLE DE PRIÈRE

454 553 564

Invitation à la prière Jalons pour prier Les Psaumes. « Poèmes de Dieu, prières des hommes » Jour après jour. Psaumes Prier dans l’instant Va vers le pays que je te montrerai*

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Prier dans l’ordinaire des jours*

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RÉCITS ET TÉMOIGNAGES

Qui es tu Ignace de Loyola ? Ignace de Loyola (BD) Ignace de Loyola par lui-même Naître sous X… et inventer sa vie Le corps mal entendu Quand l’œil écoute Au fil des jours blessés Les Couleurs de Dieu Lumière au cœur de la nuit Oser la charité J’ai vu changer la société

Cl. Flipo, s.j. B. Oudot D. Rimaud, s.j. D. Rimaud, s.j. M. Cl. Berthelin Fr. Laurent et G. Quatrefages, s.j. A. Delisle J-C. Dhôtel, s.j. E. Vandermeersch Illustré par Ch. Hénin M-F. Bergerault M-H. Boucand E. de Rosny, s.j. P-M. Hoog, s.j. Arcabas et M. Rondet, s.j. A. Delp, s.j. B. Pommereuil Y. de Gentil-Baichis

N.B. — Les titres marqués d’un astérisque contiennent « Matière à exercices ».

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ÉDITIONS VIE CHRÉTIENNE PUBLIE ÉGALEMENT :

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Pierre-Marie Hoog, s.j.

Pour que vous croyiez Les récits dans l’évangile selon saint Jean. Tome 1 Entre 1995 et 1997, Pierre-Marie Hoog fait une série de causeries aux paroissiens de Saint-Ignace, à Paris, sur les récits de saint Jean… Il sait faire « chanter les textes », il les travaille et se laisse travailler par eux… Il désire que chaque lecteur fasse un pas de plus dans la foi et la rencontre de Jésus, le Christ, le Fils de Dieu. Son choix de lire les récits de saint Jean repose sur son admiration pour l’art de raconter de l’évangéliste : le récit s’impose de luimême, la façon dont l’histoire est conduite avec les mots utilisés, les obscurités ou les incohérences de la narration, les rapprochements entre les récits par les harmoniques qu’ils laissent résonner… tout permet d’aller chercher un sens et d’entendre comment l’évangéliste appelle la réponse du lecteur. En habitant les récits de Jean, en ruminant méthodiquement l’évangile, il fait découvrir que Jésus est celui qui engage sa vie jusqu’au bout pour moi, c’est son bonheur et la joie de son Père. Le lecteur est invité à se demander jusqu’où va l’engagement de sa vie pour le Dieu de Jésus Christ. C’est une offre, celle que Jésus fait au malade de la piscine de Béthesda : « Est-ce que tu veux guérir ? » (Jean 5, 6). Extrait de la préface de Claude Charvet, s.j. Pierre-Marie Hoog, entré dans la Compagnie de Jésus à 17 ans, a été aumônier d’étudiants pendant une quinzaine d’années avant de devenir en 1977 assistant national de CVX (Communauté de Vie chrétienne). Il accompagne avec bonheur ces chrétiens de spiritualité ignatienne dans leur cheminement à la suite du Christ. Libéré en 1984 d’une tumeur sur la moelle épinière, il a mené un combat exemplaire pour réapprendre à vivre, à marcher, à rencontrer sans fin les autres, dans le cadre de l’église Saint-Ignace, à Paris, de 1985 à 1999, puis discrètement jusqu’à sa mort inattendue le 5 mars 2007. Outre ses dons pédagogiques, il avait des talents de musicien et de compositeur, de peintre et de dessinateur. Sans jamais se lasser, il a accompagné spirituellement un grand nombre de personnes et a scruté la Parole, animant plusieurs groupes bibliques.

15,00 € Code article 566 208 pages

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Editions Vie chrétienne

Martin Pochon, s.j.

L’offrande de Dieu Tout comme la souffrance de Job, la mort de Jésus sur la croix est un scandale pour notre intelligence et notre cœur, même si la résurrection vient la transfi gurer. Comment le Père a-t-il pu accepter ou même vouloir la mort de son Fils ? À qui le Christ offre-t-il sa vie ? Pourquoi le Père aurait-il eu besoin de la mort de son Fils ? Nous l’a-t-il donnée ? Mais en quoi cette offrande nous libère-t-elle ? Questions difficiles ! Ne nous suffit-il pas de savoir que Dieu nous aime et nous l’a manifesté en Jésus Christ ? Pourtant, selon les réponses que nous donnons, le visage de Dieu change. La figure du Père qui exige la mort de son Fils pour solder les dettes d’une humanité pécheresse n’est pas celle d’un Dieu qui préfère mourir plutôt que d’attenter à la vie des hommes, fussent-ils ses ennemis. Nous adoptons alors des manières d’être au monde qui ne sont pas les mêmes. Dieu n’est-il pas, de manière consciente ou inconsciente, le référent de notre agir ? L’auteur reprend successivement les passages et les expressions des évangiles qui nous posent ces questions et nous invite à entrer dans l’offrande que Dieu nous fait de sa vie en son Fils. Martin Pochon, jésuite, a été aumônier d’étudiants à Limoges, directeur de l’AFEP, une école de production pour des jeunes en échec scolaire, puis directeur du lycée professionnel du Marais Sainte-Thérèse, à Saint-Étienne, et animateur de groupes de réflexion en milieu universitaire. Il anime différents groupes de lecture de l’Évangile à Toulouse où il réside maintenant.

14,00 € Code article 552 Publié pour la première fois en 2009 comme supplément à la revue Vie chrétienne no 552 144 pages

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AchevĂŠ dâ&#x20AC;&#x2122;imprimer

Ecouter la Parole Raymond Pautrel, s.j.

Ils comptaient sur toi La prière dans les récits du Premier Testament Raymond Pautrel nous emmène avec verve et humour à la rencontre des hommes et femmes du Premier Testament, qui se sont tournés, chacun à leur façon, vers le Seigneur et ont crié vers lui. Le fil conducteur choisi, la prière des hommes à Dieu, est prétexte à une savoureuse galerie de portraits bibliques, servis par une exégèse solide et discrète ainsi qu’un talent de conteur hors pair. L’auteur prend plaisir aussi à les confronter à leurs représentations artistiques, autre type d’interprétation. C’est dans les Écritures que l’on apprend le langage de la prière, en particulier dans les paroles prêtées à leurs personnages par les auteurs sacrés, dans les circonstances singulières qui ont modelé leur histoire. Raymond Pautrel promène le lecteur à travers les siècles anciens et fait (re) découvrir Adam, Caïn, Noé, les patriarches, les guides de l’Exode, des rois plus ou moins sages, des prophètes inspirés et tant d’autres héros tels Néhémie, Judith ou Mattathias. « Chacun prie comme il est fait et tout le panorama de la comédie humaine est présent dans cet ouvrage. » Le lecteur en ressort avec la certitude qu’il n’y a pas de prière perdue. Raymond Pautrel, jésuite, (1899 – 1974) a été très longtemps professeur d’Écritures Saintes à la faculté de théologie de Lyon. Cet exégète passionné a notamment traduit le Livre du Siracide pour la Bible de Jérusalem et a mis son don pédagogique exceptionnel au service de la compréhension de la Bible, « qui exprime tous les degrés de l’expérience humaine s’élevant à Dieu » (Bernard Sesbouë, s.j.), sans que jamais ne soit épuisée sa découverte de la Révélation.

15,30 €

viechretienne.fr

ISBN 978-2-918975-68-7 Cet ouvrage est la réunion des deux volumes de Raymond Pautrel, s.j. publiés par les Éditions Vie chrétienne : Vers toi ils ont crié (no 141), paru en novembre 1971, et En toi ils ont espéré (no 165), paru en mars 1974.

9 782918 975687