Découvrir la bible en 100 pages by Editions Bibli'O

Antoine Nouis, marié, 4 enfants, est docteur en théologie. Directeur, puis conseiller théologique de l’hebdomadaire Réforme, il est fondateur avec Jean-Luc Mouton du site de formation campusprotestant.com. Il est l’auteur d’une vingtaine de livres de vulgarisation sur la Bible, la spiritualité et le protestantisme.

ANTOINE NOUIS

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La Bible est une bibliothèque rédigée sur plusieurs siècles par plusieurs dizaines d’auteurs. Elle multiplie les styles littéraires puisqu’on y trouve des récits fondateurs, des textes de loi, des relectures historiques, des prières, des chants d’amour, des proverbes, des textes de sagesse, des songes, des lettres, des paraboles, des discours… Cinquante-deux courts chapitres permettent de rencontrer les personnages, visiter les lieux et découvrir les épisodes marquants de la Bible, de la Genèse à l’Apocalypse. Ce parcours part à la découverte des récits qui ont inspiré la peinture, la musique, le théâtre et la littérature de notre civilisation. Chaque chapitre est suivi d’une piste d’actualisation pour susciter la réflexion et engager le dialogue.

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Direction : Jonathan Boulet Direction éditoriale : Katie Badie Éditrice & fabrication : Sara Le Levier © Éditions Bibli’O, 2021 6, rue Lhomond, 75005 Paris Textes bibliques tirés de la Nouvelle Bible Segond, édition d’étude, sous la direction de Henri Blocher, Jean-Claude Dubs, Mario Echtler, Jean-Claude Verrecchia coordination Didier Fougeras © Société biblique française – Bibli’O, 2002. Avec autorisation. Couverture & mise en page : Sara Le Levier et Hugo Poëtte ISBN : 978-2-85300-816-7 (SB9008) Imprimé en France www.editionsbiblio.fr

ANTOINE NOUIS

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SOMMAIRE Introduction ............................................................................................................. 1 01/52 - La création du monde ................................................................................ 2 02/52 - Adam et Ève .................................................................................................. 4 03/52 - Caïn et Abel ................................................................................................... 6 04/52 - Noé .................................................................................................................. 8 05/52 - Babel ............................................................................................................. 10 06/52 - Abraham ....................................................................................................... 12 07/52 - Jacob ............................................................................................................. 14 08/52 - Joseph ........................................................................................................... 16 09/52 - Moïse ............................................................................................................. 18 10/52 - Naissance d’un peuple ............................................................................. 20 11/52 - Les Dix paroles .......................................................................................... 22 12/52 - Josué ............................................................................................................. 24 13/52 - Le livre des Juges ...................................................................................... 26 14/52 - Ruth, la Moabite ........................................................................................ 28 15/52 - Le roi Saül ................................................................................................... 30 16/52 - Le roi David ................................................................................................. 32 17/52 - Le roi Salomon .......................................................................................... 34

18/52 - Le prophète Élie ....................................................................................... 36 19/52 - Ésaïe ............................................................................................................ 38 20/52 - Jérémie et Ézéchiel ................................................................................... 40 21/52 - Esdras et Néhémie ................................................................................... 42 22/52 - Esther .......................................................................................................... 44 23/52 - Jonas ............................................................................................................ 46 24/52 - Job ................................................................................................................ 48 25/52 - Le Cantique des cantiques ...................................................................... 50 26/52 - Les psaumes ............................................................................................... 52 27/52 - La généalogie de Jésus ........................................................................... 54 28/52 - Marie ............................................................................................................ 56 29/52 - Joseph .......................................................................................................... 58 30/52 - Le baptême de Jésus ................................................................................ 60 31/52 - La tentation de Jésus .............................................................................. 62 32/52 - Le sermon sur la montagne .................................................................... 64 33/52 - Les paraboles ............................................................................................. 66 34/52 - Les miracles et les guérisons ................................................................ 68 35/52 - La transfiguration ..................................................................................... 70 36/52 - Le procès de Jésus ................................................................................... 72

37/52 - La croix ........................................................................................................ 74 38/52 - La résurrection ........................................................................................... 76 39/52 - L’Ascension .................................................................................................. 78 40/52 - La Pentecôte .............................................................................................. 80 41/52 - Le centurion Corneille ............................................................................. 82 42/52 - La conversion de Paul .............................................................................. 84 43/52 - Paul, la foi et la loi .................................................................................... 86 44/52 - Paul et l’amour ........................................................................................... 88 45/52 - Paul et l’espérance .................................................................................... 90 46/52 - Paul et les femmes ................................................................................... 92 47/52 - Paul et Israël .............................................................................................. 94 48/52 - L’épitre aux Hébreux ................................................................................. 96 49/52 - L’épitre de Jacques .................................................................................... 98 50/52 - Les épitres de Pierre .............................................................................. 100 51/52 - Les épitres de Jean ................................................................................ 102 52/52 - L’Apocalypse ............................................................................................. 104

INTRODUCTION Le mot Bible vient du grec Biblia qui veut dire « livres » au pluriel. Le terme le plus adéquat pour en parler est celui de Bibliothèque puisqu’elle contient soixante-six livres qui ont été écrits sur plus de cinq siècles par de multiples auteurs, souvent anonymes. Il faut ajouter que la mise par écrit a souvent été précédée d’une tradition orale qui pouvait s’étaler sur un temps assez long, de quelques décennies pour le Nouveau Testament à plusieurs siècles pour le Premier. La Bible contient deux parties. Le Premier Testament, qui est la Bible hébraïque pour les Juifs, part des récits de création pour aller jusqu’à la période perse vers le quatrième siècle avant notre ère. Le Nouveau Testament raconte la vie de Jésus de Nazareth et les premières décennies de la première Église. La liste des livres qui font partie de la Bible – qu’on appelle le canon – a été en débat avant d’être arrêtée au premier siècle de notre ère pour le Premier Testament et à la fin du IVe siècle pour le Nouveau. En plus de la diversité des auteurs et des époques, nous trouvons dans la Bible une grande variété de styles puisqu’elle contient des récits fondateurs, des textes de loi, des relectures historiques, des prières, des chants d’amour, des proverbes, des textes de sagesse, des songes, des visions, des prophéties, des apocalypses, des lettres, des paraboles, des discours, des rencontres, des guérisons… Depuis l’époque moderne, des chercheurs ont entrepris une lecture critique de la Bible appliquant à ce livre les outils de la recherche historique. Les résultats de ces lectures sont précieux, car ils nous empêchent de nous enfermer dans une vision unilatérale des récits, mais une fois passés au crible de la critique, les textes peuvent être abordés dans ce qu’on a appelé une naïveté seconde. Il s’agit simplement de nous mettre à l’écoute de ces récits pour voir comment ils nous parlent et nous rejoignent. Ce livre est une introduction qui présente les différents personnages et livres de la Bible en cinquante-deux courts chapitres. De la Genèse à l’Apocalypse, il pose quelques repères pour s’initier à l’extraordinaire foisonnement des récits bibliques. À la fin de chaque partie, nous avons proposé quelques lignes pour suggérer des pistes d’actualisation.

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LA CRÉATION DU MONDE Les premiers chapitres de la Bible proposent deux récits de création différents. Dans le premier, Dieu crée par la Parole le monde en six jours ; dans le second, il plante un jardin et y place Adam et Ève. Le rédacteur de la Genèse n’était pas idiot, s’il propose deux récits inconciliables, c’est parce qu’un seul n’était pas suffisant pour dire la création de Dieu. Par ces différences, il nous invite à ne pas rester attachés à la littéralité du texte pour en écouter le sens. Dans le premier récit, Dieu crée le monde en six jours à partir d’un chaos initial qui s’appelle le Tohu-Bohu. Les trois premiers jours, Dieu met de l’ordre dans le Tohu-Bohu en séparant le jour et la nuit (premier jour), le ciel et la mer (deuxième jour), les océans et les continents (troisième jour). Les jours suivants, Dieu peuple ce qu’il a séparé. Il peuple le jour et la nuit avec le soleil, la lune et les étoiles (quatrième jour). Il peuple le ciel et la mer avec les oiseaux et les poissons (cinquième jour). Il peuple les continents avec les animaux terrestres et, au sommet de son œuvre, il crée l’humain (sixième jour). Le septième jour, Dieu se repose. Sur la création de l’homme, le texte dit : « Dieu créa les humains à son image, il les créa à l’image de Dieu, homme et femme il les créa1. » L’affirmation que l’homme est à l’image de Dieu est le fondement de l’humanisme qui est cette idée que tout homme, quel qu’il soit, est digne de respect. Ce qui a fait dire à un commentaire que tuer un humain, c’est tuer l’humanité tout entière. Ensuite l’humain est créé homme et femme, ce qui pose la distinction sexuée au commencement de toutes choses. Le repos de Dieu le septième jour fonde le repos hebdomadaire. De même que Dieu a créé le monde en six jours et qu’il s’est reposé le septième, l’humain a six jours pour faire toute son œuvre et un jour pour se reposer, profiter des fruits de son travail et réfléchir au sens de son existence2.

1. Gen 1.27. 2. Ex 20.8-11.

La Bible et la science La Bible ne dit pas tant comment le monde a été créé que pourquoi, et pour quoi il l’a été. De nos jours, les scientifiques reconnaissent que l’univers a eu un commencement – le Bigbang – il y a environ quatorze milliards d’années, mais ils sont incapables de dire les raisons de ce commencement. La Bible pose une affirmation forte : l’humain n’est pas le résultat d’une rencontre entre le hasard et la nécessité, il est le fruit du désir de Dieu pour habiter le monde, à côté des animaux.

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ADAM ET ÈVE Dans le deuxième récit de création, l’humain est créé à partir de la poussière du sol et du souffle de Dieu. Puis ce dernier le place dans le jardin et déclare à son sujet : « Il n’est pas bon que l’homme soit seul ; je vais lui faire une aide qui sera son vis-à-vis1. » L’humain est défini comme un être de solitude qui a conscience d’être le seul à être qui il est. À la différence des animaux, l’humain n’est pas créé espèce, mais sujet, ce qui permet de dire que l’humain est un animal qui a conscience de sa singularité. Dieu crée les animaux, mais ce n’est pas l’animal qui met fin à la solitude de l’humain, car il y a trop de différence entre eux. Finalement, Dieu coupe l’humain en deux côtés et crée la séparation homme – femme. C’est dans la rencontre de l’autre dans sa différence que l’humain trouve le dépassement de sa solitude. Le défi posé à l’humanité est la rencontre de l’autre dans sa différence, la femme est le premier « autre » de l’homme, et réciproquement. Dans le jardin, Dieu a posé un interdit, l’arbre de la domination sur le bon et le mauvais. Le serpent propose à la femme d’en manger en suggérant que Dieu est un Dieu jaloux : « Dieu le sait : le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront et vous serez comme des dieux qui connaissent ce qui est bon ou mauvais2. » La tentation touche à notre désir d’être Dieu en étant les maîtres du bon et du mauvais. Est-ce à l’humain de décider le bien et le mal, ou est-il prêt à accepter qu’ils lui soient dits par un autre ? La femme et l’homme mangent le fruit, et contrairement à ce qu’a dit le serpent, ils ne deviennent pas des dieux, mais ils découvrent leur nudité ! Ils se cachent l’un devant l’autre, car ils n’acceptent plus leur fragilité. Le désir d’être Dieu – de dominer les gens et les choses – est au fond de chacun. La Bible définit l’humain comme un être traversé par des désirs contradictoires. Il est partagé entre un désir de relation pour mettre fin à sa solitude, et des envies de domination pour assouvir sa quête de toute-puissance. 1. Gen 2.18. 2. Gen 3.5.

L’apparition de la sexualité Lorsque l’homme rencontre la femme, la Bible commente : « C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. Ils étaient tous les deux nus3. » L’apparition de la sexualité (ils deviendront une seule chair) est encadrée par deux affirmations : l’homme quittera son père et sa mère, et ils étaient tous les deux nus. Quitter, c’est être responsable ; être nu, c’est être en vérité. Il faut du temps et beaucoup de confiance pour être vraiment nu.

3. Gen 2.24-25.

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CAÏN ET ABEL Adam et Ève ont deux fils. L’aîné, Caïn, est cultivateur. Le cadet, Abel, est berger. La tension entre les nomades et les sédentaires est une distinction fondamentale dans l’antiquité. Les frères offrent un sacrifice à Dieu, Abel offre les premiers-nés de son bétail et Caïn du fruit de la terre. Le sacrifice du premier est accepté, mais pas celui de son frère qui est très fâché. Dieu lui dit : « Si tu agis bien, ne relèveras-tu pas la tête ? Mais si tu n’agis pas bien, le péché est tapi à ta porte, et son désir se porte vers toi ; à toi de le dominer1 ! » Caïn est incapable de dominer le monstre qui est tapi en lui et il tue son frère. Nous ferons quatre remarques. Caïn n’est pas fâché parce que son sacrifice n’a pas été accepté, mais parce qu’il ne l’a pas été alors que celui de son frère l’a été. La Bible pose la jalousie au fondement de la violence. Le verset qui raconte le meurtre dit mot à mot : « Caïn dit à Abel, son frère… et quand ils sont au champ, Caïn se lève contre Abel, son frère, et le tue2. » Caïn dit à Abel… le verbe appelle un complément qui manque. Les sages en ont déduit que Caïn n’avait rien dit, les frères ont été incapables de se parler, de mettre des mots sur leur différend. Devenu meurtrier, Caïn est obligé de fuir. « Caïn eut des relations avec sa femme ; elle fut enceinte et mit au monde Hénoch. Il se mit ensuite à bâtir une ville et appela cette ville du nom d’Hénoch, son fils3. » Dans son errance, Caïn bâtit une ville ! La ville comme lieu où l’humain fuit le face à face avec son créateur. Ce texte a un parallèle saisissant dans la mythologie. Remus et Romulus sont frères, le second tue le premier avant de construire une ville à laquelle il donne son nom. Une différence de taille demeure entre les deux récits : alors que Romulus reste l’ancêtre célébré de Rome, Caïn est considéré comme un vulgaire 1. Gen 4.7. 2. Gen 4.8. 3. Gen 4.17.

meurtrier. Dans la Bible, la fin ne justifie pas les moyens et Dieu ne cesse de poser la question à chacun : « Qu’as-tu fait de ton frère4 ? »

La postérité de Caïn Dans sa fuite, Caïn construit une ville. Il est à l’origine d’une civilisation marquée par la personnalité d’un homme appelé Lémek. De Lémek, deux choses sont dites : il a deux femmes et il est habité par un désir de vengeance5. La civilisation de l’homme qui s’est laissé vaincre par sa jalousie est marquée par la polygamie et la brutalité. La tension homme-femme a dégénéré en une relation de domination, et la justice est soumise à la violence. Cette civilisation ne subsistera pas et périra dans le déluge.

4. Gen 4.10. 5. Gen 4.23.

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NOÉ

Noé est un personnage universel. Il est probablement l’homme le plus célèbre de la Bible. Tout le monde connaît l’histoire de son arche pleine d’animaux. Cela est dû au caractère universel des récits de déluge. On en retrouve des versions dans les mythologies égyptiennes et en Mésopotamie, mais aussi dans les civilisations plus éloignées de l’univers biblique comme les Indiens d’Amérique ou la Chine. Cette universalité nous conduit à lire le récit biblique avec soin pour écouter la lecture particulière qu’en fait le livre de la Genèse. La descendance de Caïn était marquée par la polygamie et la violence. Le monde d’avant le déluge est décrit par un emballement de la sauvagerie : « le mal des humains était grand sur la terre, leur cœur ne concevait jamais que des pensées mauvaises1. » Un monde où l’homme ne conçoit que des pensées mauvaises ne peut subsister. Face à l’envahissement du mal, le déluge se présente comme une anti-création. Dieu avait créé en séparant les eaux pour qu’apparaissent les continents, il décrée en ouvrant les écluses du ciel. Le déluge est un retour au chaos primordial. Dans ce monde de chaos, un juste a subsisté. Grâce à ce seul juste, Dieu n’abandonne pas sa création : il sauve Noé, sa famille et le monde animal pour recommencer une nouvelle histoire. À la sortie de l’arche, Noé offre un sacrifice à Dieu qui fait alliance avec l’ensemble du vivant : « J’établis mon alliance avec vous : il n’y aura plus de déluge pour anéantir la terre… Voici le signe de l’alliance que je place entre moi et vous, ainsi que tous les êtres vivants qui sont avec vous, pour toutes les générations, pour toujours : je place mon arc dans la nuée, et il sera un signe d’alliance entre moi et la terre2. » L’alliance devient le mode de relation que Dieu entretient avec sa création. Dieu ne veut plus diriger le monde de son ciel sans passer par les humains, c’est pourquoi il propose une première loi qui repose sur l’interdit du meurtre et le respect de la vie3. 1. Gen 6.5. 2. Gen 9.11-13. 3. Gen 9.3-6.

Le signe de l’arc-en-ciel L’arc posé par Dieu dans la nuée est une image de la diversité des humains. Dieu ne l’a pas fait d’une seule teinte qui engloberait toutes les couleurs, il a déployé les sept couleurs pour que chacune brille de sa lumière particulière. Dans son alliance, Dieu ne s’attend pas à ce que nous soyons tous identiques, il appelle chacun de ses enfants à trouver sa couleur unique. Un Père de l’Église a écrit : « C’est la même eau fraîche et féconde qui tombe sur le champ afin que fleurissent rouge le coquelicot, rose la rose et bleu le bleuet. »

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BABEL À la fin du récit du déluge, les descendants de Noé ont peuplé la terre chacun selon sa langue1. Et puis en un verset, nous assistons à une rétractation générale : « Toute la terre parlait la même langue, avec les mêmes mots… ils trouvèrent une vallée, et ils s’y installèrent. Ils se dirent l’un à l’autre : Faisons donc des briques et cuisons-les au feu… Bâtissons-nous donc une ville et une tour dont le sommet atteigne le ciel, et faisons-nous un nom2. » Les humains ont construit une tour, mais Dieu est intervenu pour s’opposer à leur projet : « Le Seigneur les dispersa de là sur toute la terre : ils cessèrent de bâtir la ville3. » L’intervention de Dieu surprend, car après tout, n’est-il pas normal que l’humanité s’unisse et s’organise ? Quel mal y a-t-il à ce que des humains s’attellent à un projet ambitieux ? La technologie n’est-elle pas la marque de l’ingéniosité de l’humain ? Trois raisons expliquent l’attitude de Dieu. Toute la terre parlait la même langue, la langue technicienne. La langue de Babel est une langue sans émotion, sans métaphores, sans poésie, sans mots pour exprimer ses sentiments. Dans cette langue, une brique est une brique et le mortier est du mortier pour le sage comme pour le sot. Faisons donc des briques et cuisons-les. Les briques sont le symbole d’une société. À la différence des pierres qui ont chacune une forme singulière, les briques sont toutes identiques. Pour entreprendre la construction, les hommes sont unis, mais c’est une unité basée sur le refus des différences, une uniformité dans laquelle chaque sujet est réduit à son utilité. Les humains ne sont plus que des briques interchangeables. Faisons-nous un nom, au lieu de recevoir son nom d’un autre. Se faire un nom, c’est croire qu’on existe par ses constructions. C’est par ses œuvres que l’humain veut atteindre le ciel, ce qui revient à vouloir se débarrasser de Dieu. 1. Gen 10.5,20,31. 2. Gen 11.1-4. 3. Gen 11.8.

Dans le jardin, l’homme et la femme avaient mangé le fruit pour devenir comme des dieux. À Babel, ils ont prolongé cette ambition… collectivement.

Dieu résiste aux orgueilleux Dans les épîtres de Jacques et de Pierre nous trouvons le même verset : « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il accorde sa grâce aux humbles4. » Dieu pose une limite au pouvoir des prétentieux – il s’est bien opposé au projet de Babel – et il accueille favorablement celui qui se tourne vers lui. Le Père de l’Église Dorothée de Gaza a écrit : « Le bâtisseur doit poser chaque pierre sur du mortier, car s’il mettait les pierres les unes sur les autres sans mortier, la maison tomberait. Le mortier, c’est l’humilité. »

4. Jacq 4.6 ; 1 Pi 5.5.

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ABRAHAM Après l’échec de la tour de Babel, Dieu décide de passer par un homme, Abraham, pour faire une alliance et se révéler au monde. De la foi d’Abraham, nous pouvons dire trois choses. Lorsque Dieu l’a appelé, il vivait à Harrân, une ville vouée au culte des astres. Dieu lui demande de quitter ce lieu, car son avenir n’est pas dans la soumission aux étoiles, mais dans une marche dans un désert : « Va-t’en de ton pays, du lieu de tes origines et de la maison de ton père, vers le pays que je te montrerai1. » Dieu n’indique pas à Abraham le lieu où il doit aller, c’est en marchant qu’il le découvrira. C’est tout au long de son parcours qu’il comprendra que le Dieu qui chemine à ses côtés est celui de la Parole. Après avoir fait alliance avec Abraham, Dieu le considère comme un partenaire, c’est pourquoi il lui fait part de son projet de détruire Sodome, car la ville est devenue trop injuste. S’il avait été dans une spiritualité de la soumission, Abraham aurait accepté la destruction de la ville, mais Abraham est dans une spiritualité de la parole, et il confronte Dieu à sa propre justice : « S’il y a des justes à Sodome, et que tu détruis les justes avec les injustes, tu n’es plus le Dieu de la justice2. » Abraham est attentif à la parole de Dieu, mais il dit ce qu’il a sur le cœur. Sa spiritualité repose sur l’écoute et la parole. Dieu a promis à Abraham une descendance, mais ce n’est que dans son grand âge qu’il a eu un fils. Le temps de Dieu n’est pas celui de nos impatiences. Lorsque l’enfant a grandi, Abraham a entendu que Dieu lui demandait de sacrifier son fils unique. Au dernier moment, Dieu a retenu le bras de son serviteur et lui a ordonné de sacrifier un animal. C’est comme s’il lui disait : « je ne veux pas le sacrifice du fils, laisse-le aller, laisse-le vivre afin qu’il construise son histoire. Lui aussi doit quitter la maison de son père pour défricher sa propre route. » Le Dieu d’Abraham appelle l’humain à devenir un sujet appelé à la parole et à la liberté. 1. Gen 12.1. 2. voir Gen 18.25.

Le signe de la circoncision Lorsque Dieu fait alliance avec Abraham, il pose la circoncision comme signe de cette nouvelle relation. Comme tous les signes, nous devons interpréter ce qu’il désigne. L’homme, le mâle naturellement dominateur, porte dans sa chair une marque qui est le signe d’une limite. Il n’y a pas de civilisation si l’homme ne met pas un frein à une sexualité potentiellement infinie. Quand il dévoile son sexe, l’homme circoncis se souvient qu’il n’est pas Dieu et qu’il est appelé à humaniser son désir. Une sexualité respectueuse ne peut faire l’économie de la blessure.