Marronnier d’Inde Aesculus hippocastanum
L
e marronnier d’Inde, que l’on nomme aussi « châtaignier des chevaux », « marronnier blanc » ou, « faux châtaignier », est un arbre d’ornement que l’on rencontre souvent en Europe dans les parcs et au bord des routes. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, ce marronnier n’est pas originaire d’Inde, mais d’Asie mineure et de la région des Balkans. Ses feuilles opposées et palmées ont une forme ovale et dentée. Ses fleurs blanches, qui se regroupent en grappes dressées, sont tachées de rose rouge. Les bourgeons sont bruns, visqueux et couverts d’écailles. C’est un arbre robuste aux fruits sphériques, verts et épineux. Chaque fruit renferme deux grosses graines blanches recouvertes d’une peau brune et luisante. Le goût des graines et de l’écorce est amer et âpre.
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