XAVIER MALISSE Xavier Malisse zet stappen als coach en neemt Amerikaans talent Korda onder zijn hoede
“H
et was moeilijk zonder die stress en adrenaline
”
XAVIER MALISSE GROEIT IN ZIJN NIEUWE ROL ALS TENNISCOACH. MAAR: VOOR DE EUROPEAN OPEN MAAKT HIJ VOOR HET TWEEDE JAAR OP RIJ EEN UITZONDERING OP ZIJN NIEUWE LEVEN: OOK IN DE ZEVENDE EDITIE ZAL HIJ ZIJN TENNISTALENT TONEN IN HET DUBBELSPEL. Als we hem interviewen is Xavier Malisse net één dag terug in België na de US Open, waar hij het Amerikaanse talent Sebastian Korda (ATP-49) heeft begeleid. Zijn andere pupil, de ZuidAfrikaan Lloyd Harris, ligt al enkele maanden in de lappenmand met een polsblessure. Je hebt dus een nieuwe uitdaging beet? Xavier Malisse: “Ik heb er net een trial van twee maanden opzitten met Sebastian Korda en die is goed verlopen. We moeten nu alles even verder analyseren, maar een conclusie kan ik al trekken: Sebastian werkt heel goed en er zit nog veel potentieel in. Hij moet nog wel wat bijschaven en sterker worden, maar hij is nog maar 22 jaar. Mijn visie? Het is vooral belangrijk om de speler zelf niet te veranderen. Ik wil weten hoe hij zelf wil spelen. Sebastian en Lloyd zijn spelers
die al heel goed zijn, dus werk je veel samen op details. Ook tijdens matchen. Het is belangrijk om die gasten kalm te houden, want er is nog wel eens paniek mogelijk net omdat ze nog zo jong zijn. En daar kan ik hen mee in begeleiden.” Hoe groot is het verschil tussen zelf spelen en coachen? Malisse: “Dat verschil is er wel. Ik wil elke keer bijleren. Ik doe die coaching graag. Niet met de ambitie om het fulltime te doen, anders ben ik zoals vroeger veel onderweg. 17 à 18 weken coach zijn en daaraan mijn eigen evenementen koppelen is ideaal. Ik tour de zomer in Amerika met als uitvalsbasis Florida. Voor mij is de mix België en Amerika uitstekend, ook wat tennisvisies betreft. Want die liggen toch wel uiteen: in Amerika is alles great, in België is dat niet zo.” EUROPEAN OPEN 2022
