Islantilla, sus primeros pasos

Durante este verano se cumplirán 25 años de la inauguración del campo de golf de Islantilla y también del primer hotel que se construyó en este complejo turístico/urbanístico. La influencia socio-económica de este proyecto en la zona merece un trabajo más profundo, no obstante, empezaremos por dar a conocer el origen de esta iniciativa empresarial.

Fue en 1983 cuando el empresario Manuel Camacho Contreras trató de poner en marcha su idea de un proyecto turístico en término de Lepe. Esta primera concepción pretendía ocupar unas 90 hectáreas. Tras los contactos que mantuvo con la Junta de Andalucía, ésta propuso, tras elaborar unos estudios sobre nuestro litoral, la conveniencia de ampliar la zona hasta el término de Isla Cristina actuando sobre un total de 304 hectáreas. Para sacar adelante el complejo turístico ideado, varios promotores empresariales se constituyeron en la Sociedad Civil “Playa de La Antilla”. Esta entidad es la que comenzó a desarrollar el proyecto1 .

La prensa regional2 anunció la noticia en marzo de 1988 bajo el titular “Diez años de trabajo y 50.000 millones de pesetas (más de 300 millones de euros) costará el complejo turístico ‘Islantilla’”. A grandes rasgos anunciaba lo que habría de construirse, resaltando el proyecto para un centro olímpico con una extensión den 30 hectáreas dentro del conjunto, que suponía un total de 302 hectáreas. El convenio fue firmado el 29 de febrero de 1988 con la participación del consejero de Economía y Fomento y el de Obras Públicas de la Junta de Andalucía, así como los alcaldes de Lepe e Isla Cristina junto a los promotores: Avanco, Rafael Morales, S.A, la empresa Playa de la Antilla y otros.

Algunos ajustes a la Ley de Costas e irregularidades en la elaboración de las normas subsidiarias del Ayuntamiento de Lepe habían provocado el retraso en el comienzo de las obras3 . La parte de Isla Cristina se recogía en un plan parcial del PGOU aprobado en 1987. Casi el 60 por ciento del suelo se encontraba en término de Isla Cristina y algo más del 40 por ciento ocupaba el municipio de Lepe.

El proyecto fue elaborado por la empresa de ingeniería Ayesa tanto para la zona al norte de la carretera como para la parte sur. Los planos de la zona sur tuvieron que ser modificado para adaptarlo a la Ley de Costa, de lo cual se ocupó José María Gea Andrés, ingeniero de caminos. de Compensación Islantilla, entidad con personalidad jurídica que tenía la finalidad de ordenar, desarrollar y urbanizar aquel territorio así como repartir el producto resultante entre los propietarios que formaban la junta de compensación. La Junta recibía la potestad de vender una parte de la superficie con objeto de financiar el proyecto, así como de la gestión y administración. Formalmente encargaron la Dirección Técnica y coordinación de las obras a la empresa Anónima Vasco Navarra de Construcciones (Avanco), uno de los propietarios con más peso. Jesús María Ibáñez Ardanaz era el presidente en aquella época. Con la finalidad referida, ya en noviembre de 1989 se había contratado un equipo técnico, el cual quedó formado por los Ingenieros de Caminos Juan Luís Álvarez Tobar y Francisco Conde Fernández, así como por un Ayudante Técnico de Obras, Vicente López Márquez (quien suscribe), y una Secretaria de Dirección y Administrativa, Mª Ángeles Martínez del Hoyo Martín. Se instalaron unos módulos prefabricados como oficina técnica constituyéndose así, inicialmente, el centro neurálgico de Islantilla.

El 4 de enero de 1990 se firmó el acta de replanteo, que es el documento que oficialmente marca el inicio de una obra de construcción. Las lluvias torrenciales de aquellos días demoró el comienzo de los trabajos. Las obras de urbanización de la zona sur y de la zona norte fueron adjudicadas respectivamente a las empresas Rafael Morales, S.A y Promociones y Construcciones de Andalucía, S.A. (Pycandsa). A finales del mismo mes fue presentado el proyecto Islantilla4 en Madrid en el marco de Fitur, así como los proyectos de Isla Canela y de Puente Esuri, entre otros.

Un par de meses más tarde, José Hernández del Mercado, como presidente de la Junta de Compensación anunciaba5 que la primera fase del proyecto estaría terminada para 1992 y que las obras comenzarían el lunes 15 de enero de 1990. Ochenta mil millones de pesetas era ya el presupuesto para todo el conjunto, treinta mil más de los anunciados inicialmente (casi 481 millones de euros).

En la publicidad se anunciaba que la primera fase contemplaría zona residencial, hotelera, parque litoral y el campo de golf de 27 hoyos; eso sí, aclaraba que “… todo ello desarrollado desde el máximo respeto a la naturaleza, como un proyecto integrador en el propio hábitat natural de ISLANTILLA6.”

El 8 de marzo de 1990 fue presentada la maqueta en el Museo de Huelva con la presencia de los alcaldes Gonzalo Carrasco Nieves, José Ángel Gómez Santana y el consejero de Obras Públicas de la Junta, Jaime Montaner Roselló. En agosto, los trabajos iban tan avanzados que ya se anunciaba que para la primavera de 1991 estaría concluido el núcleo básico de actuación y podrían ocuparse las primeras edificaciones7 .

Siguiendo el orden cronológico de los acontecimientos, seguidamente se constituyó la Mancomunidad Islantilla, aprobada por las cámaras municipales de Lepe e Isla Cristina en respectivas sesiones extraordinarias de 20 y 24 de septiembre de 1990. En el mismo pleno, el ayuntamiento isleño aceptó la cesión de acciones de la futura entidad mercantil Islantilla Sport, S.A a favor del Ayuntamiento.

A la llegada del siguiente verano (julio de 1991) se decía que las infraestructuras estaban al 60 por ciento y el volumen de obras contratadas ascendía a 3.000 millones de pesetas. Se habían iniciado ya la edificación de las parcelas por sus propios promotores: primero Islantilla Sol, poco después el Hotel Islantilla, y casi al mismo tiempo los Apartamentos Las Américas, La Atalaya y Las Cumbres 7. Una de las iniciativas más destacadas dentro del complejo era la edificación de un centro de alto rendimiento deportivo. Con este objetivo se presentó en julio de 1991la entidad Islantilla Sport en el edificio de la Junta de Compensación (La Pirámide). Con la presencia de los alcaldes, el ideólogo del complejo, Chevalier Raoul Mollet, y el impulsor, Manuel Camacho. Sobre la parcela de 30 hectáreas se pretendía dotar de un hotel de cuatro estrellas y 600 camas, además de un estadio de atletismo, campos de fútbol, campos de hockey, tenis, polideportivo cubierto, piscina olímpica cubierta y demás. El presupuesto total ascendía a 6.587 millones de pesetas (casi 40 millones de euros). La propiedad del proyecto pasaría a ser de titularidad municipal de Isla Cristina y Lepe tras la terminación de las obras, previstas para el año1994. Jamás se iniciaron los trabajos y este proyecto lamentablemente se desvaneció.

Sin embargo, se pusieron en marcha otras iniciativas importantes. El 8 de noviembre de 1991 se inauguró oficialmente la Escuela-Taller Islantilla aunque las clases habían comenzado el 30 de septiembre de8 1991. El Cefo (Centro Escuela de Formación Ocupacional) comenzó impartiendo clases a 80 alumnos en materia de jardinería, viverismo, tratamientos forestales, etc.

Con la mayor parte de las infraestructuras operativas, comienza a funcionar Islantilla en el verano de 1992. El Hotel Islantilla (después Confortel, hoy Ilunion) se inauguró el 21 de agosto de 1992. Juan Hormigo y José Oria eran los alcaldes en ese momento. El primer hotel fue construido por la empresa Oncisa, filial de la Once9 .

El 25 de julio de 1992 fue inaugurado el campo de golf con 18 hoyos. El primer director gerente del club de golf Islantilla fue José Roberto Canales Gálvez, hijo de Enrique Canales Busquet, quien había diseñado el campo junto a Luis Recasens. La construcción del campo fue ejecutada por una empresa de Málaga denominada Golden Fairway Española, S.A cuyo propietario era Roland Favrat, holandés establecido en Málaga. La casa club, por su parte había sido diseñada por Marcos Sainz, arquitecto radicado en Málaga.

Antes de que el suministro de agua fue gestionado por Giahsa, Islantilla se abasteción de una captación subterránea situada a un kilómetro al norte, lo cual originó algunos problemas por la salinidad del agua. Se construyó una importante red de suministro, en la que destacaba una cisterna soterrada de cinco mil metros cúbicos para el abastecimiento y un embalse de treinta mil metros cúbicos destinado al riego del campo de golf.

Islantilla experimentó las consecuencias de la crisis nacional tras aquel verano; no obstante el proyecto siguió adelante. Uno de los hitos destacables en esta trayectoria fue la creación de la Escuela de Hostelería, que fue inaugurada el 10 de junio de 1997 por el Presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chávez, acompañado por Presidente de la Mancomunidad y Alcalde de Isla Cristina, Francisco Zamudio, y Alcalde de Lepe, José Oria. La Escuela, según se dijo en la prensa, fue promovida por la Consejería de Trabajo e Industria de la Junta y por la propia Mancomunidad de Islantilla. Supuso una inversión de 348 millones de pesetas (algo más de dos millones de euros). Entró a formar parte de la red de Escuelas Consorcio de la Consejería de Trabajo de la Junta. En realidad, había iniciado su actividad el 14 de abril de aquel año de 1997.

Concluimos aquí este artículo con el que de manera esquemática se ha pretendido recoger algunos de los hechos más relevantes de un gran proyecto empresarial. Aunque se culminó con éxito, continua hoy carente de costura emocional.

Vicente López Márquez

1 Huelva Información del 20 de julio de 1991. 2 ABC de Sevilla del 1 de marzo de 1988. 3 ABC de Sevilla del 24 de agosto de 1989. 4 ABC de Sevilla del 27 de enero de 1990. 5 ABC de Sevilla del 14 de enero de 1990. 6 ABC de Sevilla del 4 de abril de 1990. 7 ABC de Sevilla del 20 de agosto de 1990. 8 Periódico La Higuerita del 15 de noviembre de 1991. 9 Periódico La Higuerita del 1 de septiembre de 1992 y revista mensual La Voz de Lepe de septiembre de 1992.