¿Fue Mérida destruida siete veces? De la leyenda a la historia
U
na de las primeras noticias emeritenses que me llegaron en mi infancia llerenense, a través de mi madre, fue que Mérida había sido “destruida siete veces y otras tantas levantada”. Era ésta la interpretación popular de las trágicas vicisitudes por las que la ciudad ha pasado a lo largo de los siglos; la documentación histórica y el registro arqueológico vienen a aseverar este dicho popular; también a aumentarlo. Entre destrucciones parciales y totales, el número supera esta cifra simbólica y mítica, tan aplicada a acontecimientos de excepcional relevancia como la creación del mundo según el Génesis, los Siete Sabios de Grecia, los Siete Días de la Semana, los Siete Planetas del Sistema Solar en la
interpretación cosmológica antigua, las Siete Maravillas del Mundo, etc… Y, claro, las emeritenses Siete Sillas o los últimos vestigios visibles del Teatro Romano, antes de su excavación Sin embargo, en Mérida el siete, salvo el de las Siete Sillas o Teatro, es un número infausto… 1ª DESTRUCCCIÓN (PARCIAL). PARA CONSTRUIR EL FORO PROVINCIAL EN ÉPOCA ROMANA. En el año 1983 José María Álvarez Martínez comenzaba las excavaciones de una estructura arquitectónica que interpretó como un templo de época romana; previamente, Martín Almagro Basch había expresado la idea de que el Arco de Trajano -o de Santiago en
FERIA Y FIESTAS DEL 28 DE AGOSTO AL 3 DE SEPTIEMBRE DE 2018
tiempos anteriores-, era la Puerta a un nuevo Foro de la Ciudad; según las excavaciones de Pedros Mateos Cruz y Félix Palma la construcción de la Plaza y la erección de sus edificios, supuso la destrucción de cuatro manzanas de casas y la ocupación de una parte del Cardo Máximo. Comenzaban las destrucciones de Mérida. 2ª DESTRUCCIÓN (DE LA OTRA CIUDAD DE MÉRIDA). DURANTE LAS INVASIONES DE LOS PUEBLOS GERMÁNICOS. Para los romanos sus lugares sagrados se situaban dentro de los muros de la ciudad que, por sí misma, era el Templo por antonomasia; con la impo-
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