ARIRANG

Juegos Masivos de Corea del Norte

Página anterior. Bandera de Corea del Norte durante los Juegos Masivos de Arirang en el Estadio Primero de Mayo, Pyongyang, Corea del Norte.

En esta página. El festival es famoso por los espectaculares mosaicos humanos, coordinados a la perfección en las gradas por más de 30 mil jóvenes.

Por toda la capital norcoreana de Pyongyang, la publicidad de los Juegos Masivos de Arirang invitaba a ser testigo de un gran evento gimnástico y artístico colectivo, dándole la bienvenida a los extranjeros para contemplar el espectáculo que ejemplificaba la grandeza de Corea del Norte. Las representaciones anuales, unas de las más grandes e impresionantes del mundo, comenzaron en 1946, bajo el mandato de Kim II-sung. Los Juegos Masivos terminaron en 2014 y el gobierno norcoreano anunció que no volverán a tener lugar, a pesar de las muchas expectativas al respecto.

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Mujeres bailando frente a una flama incandescente durante el Arirang o Festival del Sol.

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La celebración fue iniciada en 2002 para conmemorar el 90º aniversario del nacimiento del fundador norcoreano, Kim Il-sung.

Al ser uno de los pocos vistazos que el mundo exterior podía dar a esta república socialista, los espectáculos tenían que ser épicos. Incluso no hubo comparación entre la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Beijing y los Juegos Masivos de Corea del Norte. Los juegos se llevaban a cabo varias veces a la semana entre agosto y octubre. Dándole la bienvenida a turistas de todo el mundo, incluso de Estados Unidos, los acertadamente nombrados Juegos Masivos estaban diseñados para enfatizar las dinámicas grupales en lugar de las actuaciones individuales. Eran, de cierto modo, el emblema supremo del comunismo. Requerían de la entrega de cientos de miles de participantes y años de entrenamiento intenso. Estaban dedicados a Kim Jong-iI, el Sol del Siglo XXI, y a su fallecido padre Kim II-sung, el Presidente Eterno. En cada uno de mis seis viajes a este país, observé multitudes de atletas que practicaban en la enorme plaza de Pyongyang bajo las órdenes de una sola mujer, que los comandaba a través de un megáfono. En 2008 me permitieron fotografiar el adiestramiento, pero se me negó todo intento que hice después, para volver a capturar el momento.

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Representación de una cabaña de madera, donde se dice que nació el líder Kim Jong-il durante la ocupación japonesa.

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El espectáculo anual tiene una duración de poco más de una hora.

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El Libro Guinness de los Récords de 2007 registró el Arirang como “los mayores juegos masivos del mundo”.

Alrededor del enorme estadio Primero de Mayo de Pyongyang, conocido por los lugareños como el Maracaná de Corea del Norte, dos niñas en uniformes de gimnasia estaban apuradas para entrar y actuar en el Arirang. Ellas, junto con los otros 100,000 participantes, se encontraban ahí para honrar a Kim Jong-iI, su Amado Líder autoproclamado. Todos habían sido entrenados para este momento desde la niñez. Kim Jong-iI no había hecho una aparición en años, y mi guía me informó que la razón oficial era que trabajaba muy duro para gobernar el país. Independientemente de su presencia, los Juegos Masivos se llevaban a cabo cada año en Pyongyang para que el gobierno pudiera mostrarle al mundo entero la fortaleza y buen estado de su país. Para lograr dicho propósito, no menos de 100,000 personas participaban en un espectáculo coreográfico de danza y gimnasia. Atletas de todas las edades mostraban símbolos nacionalistas y los jóvenes estudiantes, con sus manos en el corazón, cantaban al unísono “Somos los más felices del mundo”, una de las famosas canciones de propaganda en Corea del Norte. Muchos bailarines hacían movimientos ya sea con listones o con coloridas flores llamadas kimjongilias en honor a su líder Kim Jong-iI, acompañados por música ceremoniosa tocada en vivo.

Página anterior. Pizarra humana en constante cambio, a la que acompañan las acrobacias y bailes sincronizados de miles de jóvenes entre espectaculares efectos de luz y pirotecnia.

01. Gimnastas en retraso corren a sus lugares.

02. Póster oficial del evento.

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En el evento participan más de 100,000 personas, entre gimnastas, bailarines y figurantes.

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Las actividades se desarrollan en el estadio de futbol más grande del mundo, con capacidad de 150 mil espectadores.

En el fondo, aproximadamente 30,000 coreanos jóvenes se sentaban en terrazas, de cara a los espectadores y giraban tarjetas de colores a alta velocidad formando un mural de imágenes animadas y detalladas. Gritaban cada vez que daban vuelta a la página para lograr una nueva imagen gigante. Se creaba un ambiente impresionante cuando sus gritos se mezclaban con el ruido de miles de hojas que se volteaban al mismo tiempo. El efecto era impactante. Se necesitaban 2,000 jóvenes para generar la imagen de un solo soldado y 20,000 para la bandera norcoreana. A lo largo del evento, los paneles representaban a Pyongyang iluminada de noche como la ciudad de Nueva York, campos de trigo listos para su cosecha, científicos trabajando, átomos como símbolo de su programa nuclear y varias imágenes que simbolizaban la reunificación de las dos Coreas.

Uno de los mitos de Corea del Norte era contado por medio de una figura enorme creada por miles de niños: las dos pistolas que se dice fueron utilizadas por Kim II-sung, el fundador de la Guerrilla Popular Antijaponesa en 1932. Cuando aparecían las pistolas, la audiencia estallaba en aplausos. Contaban con la presencia de muchos soldados, pues asistir al espectáculo era un gran honor y recompensa después de años de un buen y leal servicio militar. Los miles y miles de niños y niñas, involucrados en la creación de las pistolas, generaban un gran movimiento masivo en el estadio, que dejaba al público impresionado. Estos talentosos artistas se especializaban en dicha actuación. Tenían que bailar, cantar, saltar y dar giros en cada celebración, siempre como alabanza a sus líderes. Había principalmente dos tipos de espectáculo: el primero era una representación artística clásica, conocida como Arirang, por la famosa canción coreana tradicional cuya historia varía en ocasiones, pero generalmente narra la leyenda de una mujer decepcionada, en espera del regreso de su amado, que es una metáfora de la ruptura con Corea del Sur.

El festival posee un importante carácter ideológico, que alude de manera relevante al Partido de los Trabajadores de Corea del Norte y sus fuerzas armadas, que son las terceras más grandes del mundo con un millón de soldados en activo.

La segunda función era más política y hasta 2008 no tuvo nombre. Por ejemplo, Próspero nuestro País pretendía mostrar los grandes logros de la nación y su lucha contra los opresores extranjeros.

Uno de los momentos cumbre estaba cargado de sensualidad: bailarines con uniformes norcoreanos de soldados y marinos entraban al campo y bailaban de forma provocativa. El espectáculo tenía una duración de poco más de una hora. Al terminar, las miles de personas presentes se desvanecían en las calles oscuras y silenciosas de Pyongyang, que contrastaban con la abrumadora cantidad de luces y música en el estadio. Al cabo de unas cuantas horas, el ambiente cambiaba completamente y suscitaba un sentimiento extraño. Estábamos en un universo que era a la vez aterrador y fantástico.

Para capturar la función desde una nueva perspectiva, una vez me permitieron fotografiar desde la banda del campo, un área generalmente reservada para los soldados. Tuve que comprar un boleto VIP de 300 euros e intercambiarlo con un soldado que no entendía por qué alguien querría hacer algo semejante.

A través de los años, los Juegos Masivos de Arirang han logrado atraer una audiencia de más de 12 millones de personas.