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INTRODUCCIÓN
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hombre entero, y tan íntegramente que proponga y cree un estilo de vida que nos haga contemporáneos de Cristo y de los acontecimientos salvíficos. No se trata, pues, solo de simple representación, porque muchos estaban presentes en la pasión de Cristo y, sin embargo, no reconocieron a Jesús como Hijo de Dios y salvador de los hombres. Se trata de una imagen plasmada por la palabra de Dios y por la gran teología. Pocos siglos más tarde, ya en plena modernidad, san Ignacio de Loyola reafirma la importancia de la imaginación espiritual. También él, en los Ejercicios Espirituales, lanza al ejercitante para que se sirva de la imaginación para provecho espiritual, dentro de las coordenadas teológicas esenciales, para involucrarse más íntegramente con todas sus capacidades e inflamarse así más para el Señor. Para Ignacio el provecho espiritual no consiste en elaborar alguna imaginación fantástica, sino que es un íntimo conocimiento de Dios que nos inflama con su mismo amor. El momento en que vivimos nos parece especialmente adecuado para recuperar esa tradición que une teolo-
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El Vía Crucis tal como lo conocemos, como forma más común y popular de devoción a la pasión de Cristo, para contemplar sus sufrimientos y dejarnos llevar por la compasión, es el último eslabón de una larga serie de prácticas de piedad que se han desarrollado a lo largo del tiempo. Ya a partir del siglo IV comenzaron las peregrinaciones a Tierra Santa, y el Calvario y el Sepulcro se convirtieron en la meta de una procesión especial que luego, con el tiempo, se extendió a los demás lugares santificados por los sufrimientos del Señor. En el Medievo latino es san Francisco quien, con su belén, da un fuerte impulso a una espiritualidad de la imagen y, en consecuencia, a la evangelización. Francisco ve a los personajes del belén como una posibilidad para que el fiel se sumerja en los estados de ánimo, en los sentimientos y en los pensamientos de estos personajes. Esto da lugar a un enfoque mucho más íntegro y complejo que el simple anuncio verbal. En efecto, como la salvación fue realizada por el Verbo encarnado, por el Hijo de Dios hecho hombre, es necesario que implique al
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