10 aspectos sobre las pulgas que debemos conocer y transmitir

Las pulgas son insectos que afectan negativamente a la vida de muchas mascotas y sus familias, pero pueden prevenirse conociéndolas bien y actuando en consecuencia. Prevenir su presencia ahorrará a los responsables de perros y gatos la molestia de hacer frente a una infestación de pulgas

Natalia Sagarra especies@grupoasis. com

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Un ciclo vital flexible

Las pulgas son parásitos que se alimentan de sangre. Se reproducen más rápido en climas cálidos que en los fríos. Sin embargo, pueden sobrevivir en una casa con calefacción durante el invierno. De este modo, es más difícil eliminar las pulgas en invierno debido a su largo ciclo vital (es más corto en verano).

Hasta 40 huevos al día

Su capacidad de reproducción se traduce en una media de 1.085 huevos por hembra adulta a lo largo de su vida. Los huevos caen en las alfombras, grietas del suelo de madera, cama de las mascotas... Permanecen latentes de 2 a 12 días antes de eclosionar. Tras la eclosión, las pulgas pasan por varias fases antes de convertirse en adultos. La primera es la fase larvaria, que depende de la temperatura. Permanecen como larvas 24 días en climas cálidos, o hasta 200 días en climas fríos. Suelen enterrarse en lugares seguros, oscuros y cálidos.

Cuando están listas, se transforman en pupas. Esta fase puede durar 5-14 días, dependiendo de las condiciones del entorno. Pueden sobrevivir en sus capullos hasta un año. Cuando llega el momento adecuado y hay un hospedador cerca, eclosionan y se convierten en pulgas adultas. Estas buscan un mamífero hués- ped que le proporcione alimento (sangre). Una pulga adulta empieza a alimentarse a los 10 segundos de posarse en un huésped.

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Pueden sobrevivir sin comer durante 2 semanas

Las pulgas adultas pueden sobrevivir al menos dos semanas sin ingerir sangre. Pueden alimentarse tanto de personas como de animales. Es imprescindible que las hembras se alimenten para que puedan poner huevos.

Tienen gran capacidad para saltar

Las pulgas son grandes saltarinas. Pueden saltar hasta casi 20 cm hacia arriba, que es como si un humano saltara 200 veces la longitud de su cuerpo. Sería como si una persona de 1,65 metros diera un salto de 335 m en el aire. Esto significa que las pulgas pueden saltar fácilmente sobre humanos, mascotas e incluso a través de puertas y ventanas.

Hay que tratar el entorno cuando hay una infestación

También es conveniente lavar en caliente la cama y ropa del animal (2-3 veces por semana). El calor deshidratará y matará a las pulgas jóvenes. Finalmente, hay que prestar atención durante la limpieza a las grietas y hendiduras.

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Todas las mascotas son susceptibles

Todas las mascotas tienen el riesgo de sufrir una infestación, incluidos gatos, conejos, cobayas, etc. Las pulgas pueden llegar a casa en la mochila, los zapatos y en los perros y los gatos con acceso al exterior. Cuidado porque en las zonas más cálidas puede haber problemas de pulgas todo el año.

Cómo mantener a las mascotas a salvo

El tratamiento y la prevención de las infestaciones por pulgas han mejorado mucho con los años. Con medicamentos nuevos y seguros que pueden utilizarse durante todo el año -en casi todos los animales-, los dueños de mascotas pueden pasarse toda la vida sin ver una sola pulga. Conviene saber qué productos recomiendan los veterinarios para su zona. Todos estos problemas pueden evitarse conociendo la realidad sobre las pulgas y sus infestaciones y con una planificación previa.

Con una sola pulga hembra adulta que llegue a casa, en 60 días podría estar invadida por 20.000 pulgas. Los huevos eclosionan en un día, pero normalmente lo hacen a los 12 días de su puesta. Es fácil calcular lo rápido que un problema de infestación de pulgas puede descontrolarse. La clave para mantenerlas bajo control es tratar al animal antes de que aparezcan.

Una sola pulga puede ser responsable de una alergia

Las pulgas pueden causar reacciones alérgicas a la picadura a causa de las proteínas de su saliva. Las reacciones varían desde pequeñas ronchas e irritaciones hasta úlceras grandes y dolorosas. Incluso una sola picadura de pulga puede hacer sufrir gravemente a un animal alérgico.

La clave para mantener a las pulgas bajo control es tratar al animal antes de que aparezcan: prevenir es la base.

Generan malestar

Las pulgas pueden causar picor y rascado en los animales no alérgicos como consecuencia de la irritación que provoca su presencia en la piel y sus picaduras. En consecuencia, puede detectarse porque además de rascado intenso se produce caída del pelo, y aparecen heridas y lesiones en la piel.

Transmiten enfermedades

Las pulgas pueden causar problemas no solo a los animales, sino también a las personas al transmitir enfermedades. La fiebre por arañazo de gato o el tifus murino son algunas de las enfermedades causadas por picaduras de pulgas, así como la transmisión de los patógenos Dipylidium caninum o Rickettsia

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Ponen en riesgo la salud de los animales

Si no se tratan, las infestaciones graves por pulgas pueden ser incluso mortales. Los gatitos, los cachorros e incluso los animales adultos pueden sufrir anemia grave si se exponen a un gran número de pulgas.