1.1 Un projet de démolition quasi-totale de l’ilot insalubre n16

Les premières intentions d’intervention urbaine dans l’ilot insalubre n°16 consistaient à faire table rase de l’existant et de reconstruire un nouveau quartier autour des monuments religieux d’un un grand intérêt historique comme l’église Saint-Paul, de démolir tous les immeubles du quartier et projeter un nouveau tracé de voirie qui n’a aucun lien avec le tracé des rues anciennes.

Comme l’explique bien Pierre Paquet « La première [conception] tendait à une démolition presque complète des immeubles existants, à l’exception cependant des édifices religieux, et à cette exception s’associait le souci de tirer un parti utilitaire des terrains, sur lesquels étaient partout des constructions neuves et un vaste bâtiment pour les services de la Préfecture de la Seine. Elle entraînait la disparition de tous les vieux hôtels et concevait l’aménagement de tout le quartier sur un plan entièrement nouveau. » 27

La proposition des « architectes indépendants réunis », dirigés par André Hill et Henri Bodecher, avait fait une proposition d’aménagement de l’ilot n°16 en dégageant le maximum de vues et en laissant pénétrer la lumière et l’air dans tous les nouveaux bâtiments comme le montrent les figures ci-dessous.

Figure 12 : Projet des architectes indépendants réunis pour l’ilot n°16 Source : l’architecture Française. Source : Mémoire Roberto Almeida et Partin De Caro. « Les ilots insalubres de Paris »

27 MINOST, Maurice, « La résurrection de l’îlot jardin Saint-Paul », Connaissance de Paris, n°18, 1973. Source : Médiathèque de l’architecture et du patrimoine, cote 2005/023/0002

Figures 13: Aménagement ’de l’îlot insalubre n°16, d’après Jean- Charles Moreux, L’Illustration, 24 mai 1941 Source : Paris le marais -psmv - rapport de présentation partie 1b

Une autre volonté a été d’inscrire l’aménagement de l’ilot dans un cadre très vaste et de l’intégrer au programme de création d’une traversée de verdure est-ouest, joignant les bois de Vincennes et les bois de Boulogne avec la création d’un parc sur l’emplacement de l’ilot et l’aménagement des bords de la seine (figure ci-dessous).

Figure 14 : Proposition de la préfecture de la seine d’une promenade monumentale des rives de la Seine Source : Mémoire Roberto Almeida et Partin De Caro. « Les ilots insalubres de Paris »

Dès que le projet de démolition radicale a été révélé au public, il a créé une grande polémique autour du sujet de protection du patrimoine artistique et historique accompagnée de plusieurs protestations de la part de la commission du vieux Paris, des architectes, des urbanistes, mais aussi des écrivains, des artistes, journalistes et couronnée par une pétition signée par 800 personnes envoyée au Maréchal Pétain.