Boletín de la
Sociedad Astronómica de México
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Agosto 2016 • Año 3 • Número 26
❧ ¿Qué hay de
Nuevo planeta
1 año de Nuevos
enano en el barrio
Horizontes en Plutón
Fue descubierto por un grupo de astrónomos con el telescopio Canadá-FranciaHawai de 3.6 metros. El hallazgo se realizó dentro de un proyecto que busca información sobre la formación y evolución del sistema solar. La mayoría de los objetos que hay más allá de Neptuno son pequeños y muy débiles pero, por suerte, 2015 RR245 es lo suficientemente grande y brillante como para ser estudiado en detalle.
El pasado 14 de julio de 2016 se cumplió un año desde que la sonda de la NASA Nuevos Horizontes se acercó a 12 500 kilómetros de Plutón. Después de proporcionarnos imágenes e información sobre el planeta enano, la sonda se encuentra ahora a 480 millones de kilómetros, aproximadamente, rumbo al KBO-2014 MU69. Crédito: NASA / JHUAPL / SwRI
Se estima que el nuevo planeta enano tiene un diámetro de 700 kilómetros y tarda 700 años en dar una vuelta al Sol (Plutón tarda casi 250 años). Con éste, son ya seis los planetas enanos descubiertos en nuestro sistema solar. Recordemos que estos cuerpos son redondos, como los planetas, pero no han conseguido limpiar su alrededor de otros objetos.
“Un universo que se formó de la nada en el big bang podría desaparecer a la nada en el big crunch. Su glorioso trillón de años de vida no será ni siquiera un recuerdo”. PAUL DAVIES
Crédito: ESA
¿Sabías qué? Existe un programa de la ESA (la Agencia Espacial Europea) llamado CAVES (cuevas, en inglés) para estudiar el comportamiento de los futuros astronautas que viajarán al espacio y, además, prepararlos psicológicamente. El mes pasado, un grupo de seis astronautas permaneció durante cinco días en el interior de una cueva de Cerdeña, a oscuras, explorando el entorno como si estuvieran de misión en algún planeta.
Paul Davies (1946-). Físico inglés que ha escrito numerosos libros y artículos de divulgación y ha participado en radio y televisión. Miembro del comité científico The Post-Detection-Task Group, encargado de gestionar el posible revuelo mediático que produciría la detección de una señal extraterrestre inteligente. Su investigación se centra en la cosmología y astrobiología.