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Sociedad Astronómica de México Marzo 2015 • Número 9
❧ ¿Qué hay de nuevo? ❧ El viaje de la Tierra a través de la materia oscura Un grupo de científicos de la Universidad de Nueva York han encontrado una relación entre el viaje de la Tierra a través del disco galáctico y los periodos de intensos bombardeos de cometas y extinciones masivas. El Sistema Solar viaja alrededor del núcleo galáctico en un periplo que dura unos 250 millones de años, durante los cuales, el Sol y los planetas realizan una trayectoria ondulante subiendo y bajando respecto al disco de la galaxia (atraviesan el Sol una vez cada 30 millones de años aproximadamente). Según los investigadores, al atravesar el disco de la galaxia, la materia oscura que se encuentra acumulada en él, modifica las trayectorias de los c o m e t a s y, a l g u n o s q u e deberían estar muy lejos de nosotros, se acercan tanto que llegan a chocar.
El investigador principal del estudio, Michael Rampino, sugiere que cada vez que la Tierra cruza el disco, la materia oscura se acumula en el núcleo de nuestro planeta, y lo calienta. Esto podría provocar cambios en la actividad geológica y biológica de la Tierra. El trabajo ha sido publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
¿Qué nos depara el nuevo LHC? El Gran Colisionador de Partículas (LHC por sus siglas en inglés) ha estado de descanso durante dos años, en l o s q u e s e h a n re a l i z a d o a l g u n a s m o d i fi c a c i o n e s y mejoras. La puesta en marcha comienza este mes y está previsto que en mayo alcance su máxima velocidad. Entre los muchos retos que abordará, esperamos que nos ayude a entender un poco más del bosón de Higgs, de la materia oscura, de las supersimetrías, de la
“Si el Universo es la respuesta, ¿cuál es la pregunta?.” Lederman & Teresi, 1993
antimateria y del origen del Universo. ¡Estaremos muy atentos!
Aniversario de la SAM El día 1 de marzo celebramos los 113 años de la fundación de la Sociedad Astronómica de México. La celebración tendrá lugar el día 21 de marzo a las 16:00 en el parque Xicoténcatl de la colonia Álamos.
Hecho en México Investigadores de la UNAM, el INAOE y el Observatorio de Paris han encontrado evidencias de que las estrellas con masa entre una y tres veces la masa del Sol podrían ser productoras importantes de oxígeno. Hasta la fecha se consideraba que sólo aquellas con más de ocho veces la masa solar lo eran. El artículo saldrá publicado próximamente en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
El físico Leon M. Lederman y el escritor científico Dick Teresi escribieron en el año 1993 un libro de divulgación titulado: “La partícula de Dios: si el universo es la respuesta, ¿cuál es la pregunta?”, de donde hemos tomados la frase del mes. Lederman ganó el premio Nobel de Física en 1988 por sus trabajos sobre los neutrinos.
Dos Universos por Mauricio Gómez González (INAOE) Para el pequeño Bryan El Universo, por definición, es todo y es uno, la totalidad. Es el espacio y el tiempo, contiene toda la materia y toda la energía. El Universo es lo que fue (¿tuvo un inicio?), lo que es (¿cómo evoluciona?) y lo que será (¿cuál es su destino?). En pocas líneas aparecen preguntas fundamentales, aún abiertas... ¡¿Cómo continuar?! El Universo se contrapone a la Nada pero, pensándolo bien, ¿por qué hay algo en lugar de la Nada? Esto se preguntaba el filósofo y matemático Leibniz (1740). Desde mi punto de vista, la siguiente es la cuestión fundamental: ¿ser (el Universo) o no ser (la Nada)?, cuestión que, curiosamente, nos remite a Hamlet de Shakespeare (1600). El Universo habría tenido su origen hace unos trece mil ochocientos millones de años, ha evolucionado desde entonces y se encuentra en estado de expansión acelerada. Esto según la teoría Big Bang (la Gran Explosión).
Universum, Flammarion, grabado, París (1888); versión coloreada de Hugo Heikenwaelder, Viena (1998). El pie de la imagen original dice: “Un misionero medieval cuenta que había encontrado el lugar en el que el Cielo y la Tierra se encuentran”. Posiblemente ilustre a modo de metáfora a un astrónomo
La Astronomía es la ciencia que se dedica al estudio de las leyes de los astros y del Universo en su conjunto. El Universo abarca desde la partícula más fundamental, pasando por los átomos y estructuras más complejas, hasta llegar a los seres vivos. Desde la Tierra a la Luna, pasando por el Sol y los planetas que lo orbitan, hasta las estrellas que podemos observar a simple vista en la bóveda celeste en una noche oscura. Cada uno de estos “soles” representan sólo una ínfima parte de los cien mil millones que se estima conforman nuestra Galaxia, la Vía Láctea, misma que, a su vez, es tan sólo una de las cien mil millones de otras galaxias que existen. Por sus increíbles tamaños y distancias relativas, las galaxias forman verdaderos “Universos Islas” como las llamó el filósofo Kant (1755). Los fenómenos de la naturaleza, los del cielo y los de la Tierra se describen a través de teorías—basadas en leyes físicas con un lenguaje matemático—y se corroboran mediante observaciones. Y es éste nuestro faro para no perdernos en el inmenso océano de la especulación. ¡Ningún fenómeno escaparía!
Hasta donde sabemos, el planeta Tierra es el único sitio que alberga vida y, no sólo eso, acaso algo aún más preciado: inteligencia. No existe evidencia científica de lo contrario. Aunque “la ausencia de evidencia no es evidencia de ausencia” (Tsiolkovski). Pero ¿qué es la vida?, ¿qué es la inteligencia? Curiosamente, ¡aquí nos topamos con nosotros mismos! Como si volviéramos en el tiempo y nos encontráramos de pronto frente la inscripción del Templo de Apolo en Delfos: “conócete a ti mismo”. Nosotros, la raza humana, somos un (micro-) cosmos dentro de otro (macro-) cosmos. ¡Dos Universos! Parece que la serpiente se muerde la cola. El primero se piensa a sí mismo y piensa también al segundo. La consciencia parece ser un fenómeno exclusivo de los seres humanos, algo muy raro en el Universo. O ¿acaso una roca piensa? ¿Un árbol sueña? ! Quizá en el futuro alguien en algún lugar realice un descubrimiento del que nadie haya tenido noticia jamás y entonces (una vez más) nos daríamos cuenta de nuestra ignorancia para quizá decirnos: “Heme aquí : “Heme aquí ahora, ¡no sabía que desconocía lo que ignoraba!” Paradójicamente, al ser conscientes de nuestra ignorancia podríamos estar más cerca de comprender los misterios de los dos Universos: el que contiene todas las estrellas en el cielo y el que contiene nuestra propia consciencia.
Campo ultra profundo del Hubble. ¡En esta imagen la mayoría de los objetos son galaxias! A distancias increíblemente lejanas y, por lo mismo, de etapas más tempranas del Universo. Se aprecia sólo una pequeña ventana de nuestro Universo observable. Crédito: NASA/ESA.
SI TIENES ALGUNA DUDA O QUIERES SABER MÁS SOBRE ESTE TEMA, puedes enviar un correo a: mau.gglez@gmail.com
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❧ Efemérides ❧
❧ En clave de Sol ❧
✩ El día 13 será el máximo de las Nórmidas. La tasa es de 8 meteoros a la hora. El radiante se encuentra en la constelación de Norma.
SDO (Solar Dynamic Observatory) orbita el Sol tomando imágenes de trece maneras diferentes, de diferentes colores (longitudes de onda), en la superficie, en la baja y alta atmósfera, imágenes de campo magnético e imágenes de movimiento superficial por efecto Doppler. ¡Suficiente para llenar un CD de datos cada 36 segundos! SDO cumplió cinco años el pasado 11 de febrero; eso son más de cuatro millones de CD's ;). Desde El Búho Azul, ¡felicidades atrasadas!
✩ El 20 de marzo hay un eclipse total de Sol. La franja de totalidad pasará entre Islandia y Gran Bretaña. Lamentablemente no será visible desde México. ✩ El 20 de marzo comienza la primavera a las 16:45. ✩ El día 25 será el máximo de las Virgínidas con una tasa de 5 meteoros por hora.
❧ Astronomía mexicana ❧ El descubrimiento de una estrella nueva en la constelación de Perseo, verificado por el Sr. el Lic. D. Felipe Rivera, de Zinapécuaro, en la noche del domingo 24 de febrero de 1901, hizo nacer en mi la idea de fundar una sociedad astronómica con objeto de agrupar en ella a tantas personas como en México se dedican a la mas hermosa de las ciencias, pero que no se comunican sus ideas, sino que trabajan aisladamente. La sociedad quedó establecida con fecha 1° de marzo de 1902 y cuenta en la actualidad con 243 miembros. La sociedad celebra sus sesiones con toda regularidad el primer miércoles de cada mes; contamos con un pequeño observatorio que esta abierto para los miembros de la sociedad todos los lunes de 7 a 9 de la noche, y hemos reunido ya una biblioteca con donativos de los observatorios nacionales y extranjeros. Los miembros titulares dan una cuota de $2.00 al año; los miembros perpetuos dan $50.00, por una sola vez y los miembros fundadores dan $100.00, quedando ya exceptuados de toda cuota adicional. La sociedad publica mensualmente un boletín que reparte entre los socios y las corporaciones científicas. Esperamos contar en nuestros trabajos con el apoyo de todas las personas de buena voluntad. Están invitados a formar parte de la Sociedad todo los amigos de la Ciencia y el Progreso.
❧ Actividades en la S.A.M. ❧ ✩ Conferencias. ¿Existe realmente la materia obscura? por Xavier Hernández (IA-UNAM) el 25 de marzo. ✩ Próximos cursos: • Por la ciencia meteorítica y su difusión. • Astronomía básica.
❧ La Luna ❧ 5 de marzo: luna llena 13 de marzo: cuarto menguante
México, marzo 15 de 1903 Profesor Luis G. León.
20 de marzo: luna nueva 27 de marzo: cuarto creciente
Este boletín es una publicación mensual y gratuita elaborada por la Sociedad Astronómica de México, A. C., con sede principal en la calle Cádiz esquina Isabel la Católica, colonia Álamos, México D. F. Presidente: Alejandro Farah Simón, vicepresidenta: Ana Carolina Keiman Freire. Editora de “El Búho Azul”: Gloria Delgado Inglada. Diseño Gráfico: Leticia González Sánchez y Gloria Delgado Inglada. Correctora de estilo: Diana Rosalba Cortés Monter. Sección “En clave de Sol”: Jorge Fuentes Fernández. Sección “Astronomía mexicana”: Abraham Lara. Página web: www.sam.org.mx. Agradecemos su aportación económica a la familia Abreu y a Viky Mariles.