Il calore

Il calore fa parte della nostra esperienza di tutti i giorni. Ci scaldiamo le mani sulla tazza di latte caldo, sentiamo sulla pelle il calore del Sole, ci avviciniamo al termosifone quando abbiamo freddo. Ma che cos’è il calore? Gli scienziati definiscono il calore come una forma di energia, più precisamente energia termica. La fonte principale di calore per la Terra è il Sole.

Calore e temperatura

Quando una sostanza assorbe calore si scalda, quando invece perde calore si raffredda. Nel primo caso la temperatura aumenta, nel secondo caso diminuisce: c’è quindi una variazione di temperatura. Il calore e la temperatura, però, non sono la stessa cosa. In generale possiamo dire che, se la temperatura di una sostanza aumenta, vuol dire che la sostanza sta assorbendo calore. Viceversa, se la temperatura diminuisce, la sostanza sta cedendo calore. La temperatura si misura con il termometro e si esprime in gradi Celsius (simbolo °C). Per capire meglio la differenza tra calore e temperatura puoi eseguire questo esperimento, con l’aiuto di un adulto.

Grado Celsius: è un’unità di misura della temperatura basata sugli stati dell’acqua. 0 °C è la temperatura di congelamento dell’acqua, 100 °C è la temperatura dell’acqua che bolle.

ESPERIMENTO

Materiale occorrente

un cucchiaino di metallo una gomma

due termometri

un termosifone

Svolgimento caldo 1 Posiziona sul termosifone caldo il cucchiaino e la gomma per circa 30 minuti. 2 Togli i due oggetti dal termosifone e prova a toccarli con la punta delle dita. 3 Infine, appoggia per circa un minuto la punta dei termometri sopra i due oggetti e prova a leggere la temperatura.

Le tue conclusioni Il termosifone caldo ha fornito a entrambi gli oggetti la stessa quantità di calore. Ma la temperatura raggiunta è diversa. Perciò puoi concludere che il calore e la temperatura non sono la stessa cosa.