Expo 2020 Dubai

De wereldtentoonstelling Expo 2020 Dubai werd gehouden van 1 oktober 2021 tot 31 maart 2022. Meer dan 190 landen en organisaties presenteerden zich in de Verenigde Arabische Emiraten. Op de valreep bracht een vijftien man tellend gezelschap van eventprofessionals een bezoek aan de 35e wereldtentoonstelling. Een verslag van twee bijzondere dagen in één van de zeven Emiraten.

DOOR: TIM BROERSMA

ENTREE WORLD EXPO De reis naar het Emiraat diende vooral als inspiratie. Het idee daarvoor ontstond al enkele jaren geleden bij Maarten Schram (IDEA, LiveCom Alliance, Fieldlab Events). “Samen met vakgenoten eruit zijn, elkaar leren kennen in een andere, ongedwongen omgeving waarbij je gesprekken voert waarin de waan van de dag niet maatgevend is.” Schram vond en zocht de samenwerking met Sigrid Scheffer van TravelMarketing die een beroep kon doen op een lokale agent. Daarnaast kwam Van der Linde Catering aan boord. Zij waren verantwoordelijk voor de catering van het Nederlandse paviljoen op Expo 2020. Expo 2020 Dubai is een evenement zonder weerga, op alle mogelijke fronten. Kosten noch moeite zijn gespaard, terwijl architecten hun beste beentje voor zetten en je je ogen uitkijkt vanwege de technische hoogstandjes. Veel (landen)presentaties waren

MAARTEN SCHRAM EN NIELS BOUWMAN

NEDERLANDS PAVILJOEN

VAN DER LINDE CATERING

SIGRID SCHEFFER EN GABY SEIKALY van een hoog niveau, maar er waren ook minder geslaagde presentaties. Eerlijkheid gebiedt te zeggen dat dat de uitzonderingen op de regel waren.

Dag 1

Na aankomst werd de groep evenementenprofessionals zondag 20 maart verwelkomd in het Nederlandse paviljoen. Directeur Niels Bouwman ontving het gezelschap en gaf een inkijkje in de totstandkoming van het volledige circulaire paviljoen met als thema ‘Uniting water energy food’. Amber Herrewijn, senior lecturer Events Management van NHL Stenden, was een van de deelnemers. “Wat ik ontzettend inspirerend aan het Holland Paviljoen vond, was de boodschap dat we als land niet alleen water kunnen dirigeren maar ook kunnen creëren. Omgaan met resources wordt cruciaal in de toekomst, en dat dit concept gerealiseerd was midden in de woestijn, bekrachtigde deze noodzaak.” Nancy Ceulemans van Boozed: “Er is slim gebruik gemaakt van lokale materialen, de Nederlandse handelsgeest komt goed naar voren en naar mijn mening laat het paviljoen zien dat Nederland en Nederlandse conceptmakers/event organizers goed zijn in het vinden van innovatieve oplossingen.”

Dag 2

Op dag 2 volgde afwisselend programma, samengesteld door Sigrid Scheffer in samenwerking met lokale agent Gaby Seikaly. Na een bezoek aan de Burj Khalifa volgde een rondvaart op een luxe jacht. Na een korte tussenstop in het hotel, stond een rally in de woestijn op het programma, eindigend op een unieke plek waar de zonsondergang kon worden aanschouwd. Dat werd ‘en passant’ voorafgegaan door een show van een valkenier. De valk heeft veel symbolische waarde in Dubai. Het middag/ avondprogramma werd afgesloten met een diner in de woestijn, waarbij het gezelschap tussen de gangen door ook nog een ritje op een kameel mocht maken. Alec Messchaert van NHL Stenden: “Ik vond de “DUBAI-dag” an sich enorm indrukwekkend, vooral de perfecte organisatie. Alles liep zo strak en soepel in elkaar over (voor ons als gasten tenminste), waardoor je enorm de toegevoegde waarde ziet van iemand als Sigrid en Maarten. Het belang van een goed lokaal netwerk en een goede organisatie overall is essentieel!” Hoe laat een bezoek aan Dubai zich in één woord samenvatten? “Verwondering,” zei Robi Valkhoff van evenementen- en congresorganisator CAOS. Dat komt wellicht het dichtst in de buurt. Alles moet mooier, groter, beter en om dat te bereiken worden kosten noch moeite gespaard. De Burj Khalifa is met 826 meter het hoogste gebouw ter wereld. In Saudi-Arabië wordt momenteel aan een toren van meer dan 1000 meter gewerkt. Kans is groot dat Dubai al werkt aan een nieuwe toren…. Maarten Schram kijkt tevreden terug: “De tijd die we met collega’s hebben kunnen doorbrengen was buitengewoon waardevol en voor herhaling vatbaar. Op naar de volgende: Osaka 2025.” ◾

DINER IN DE WOESTIJN