Waar halen we personeel vandaan?

Waar halen we het personeel voor festivals vandaan?

De muziekevenementen staan weer in de startblokken om er een fantastische zomer van te maken. Het wordt wel een gevecht tegen de klok om op tijd voldoende personeel voor die volgeboekte weekenden te vinden. “Jongeren hebben zo lang binnen gezeten dat ze enorme knaldrang hebben en niet willen werken op een festival, maar er zelf naartoe willen.”

DOOR: PIERRE OITMANN

In de weken nadat er door de regering groen licht werd gegeven om weer grootschalige evenementen te organiseren, maakte het ene na het andere festival nieuwe line-up-namen bekend. Artiesten trekken eropuit en bezoekers staan te popelen om zich onder te dompelen in een volwaardige festivalervaring. Binnen de evenementenbranche dreigt er echter een enorm personeelstekort. “Festivalorganisatoren blijven programmeren, maar op een gegeven moment wordt het wel de vraag of er genoeg mensen zijn om alles uit te voeren”, stelt Freke Reimer, managing director van SOLID Event Crew, dat personeelsleverancier is van barpersoneel, hostessen en mensen die werkzaam zijn in de productie, op- en afbouw van fes-

tivals. “We hebben allemaal dezelfde grote uitdagingen, namelijk dat we zware tekorten aan personeel hebben en er met man en macht aan trekken om voldoende mensen op de been te krijgen.”

Knaldrang

De coronapandemie liet de festivalbranche gehavend achter. “De afgelopen twee jaar was er veel uitstroom en heeft veel kennis de branche verlaten. Studenten hebben geen ervaring opgedaan. We horen van mbo- en hbo-opleidingen dat er minder aanwas van studenten was die in de festivalbranche willen werken. Ouders raden het af. Leveranciers van festivals zien minder aanmeldingen van studenten om te komen werken omdat ze nu in andere sectoren werken. De hele poel die wij en onze concullega’s hadden opgebouwd is opgedroogd. Dat maakt het erg lastig. Wij richten ons vooral op studenten van 18 tot 23 jaar. Sommigen hebben nooit ervaring op kunnen doen op festivals. Dat is het grootste probleem waarmee we te maken hebben: jongeren hebben zo lang binnen gezeten dat ze enorme knaldrang hebben en niet willen werken op een festival, maar er zelf naartoe willen.”

Passie voor de branche

Veel personeel heeft vanwege de pandemie de evenementenbranche de rug toegekeerd, stelt Reimer. “Mensen met wie we voorheen veel samenwerkten zijn door corona bij de overheid of in de bouw gaan werken. Die vinden het best lekker om om 17.00 uur thuis te zijn en in het weekend vrij te hebben. Ze hebben niet meer zoveel zin om te werken in de weekenden en 's nachts. Je moet echt passie hebben voor deze branche. We moeten met elkaar opnieuw laten zien waarom het zo tof is. Dat is moeilijk uit te leggen, dat moet je gewoon ervaren.” Dat was voorheen wel anders. “Vroeger waren de bussen niet aan te slepen voor de grote dancefestivals. Nu werken veel studenten liever bij de GGD.”

Bottleneck

Gerard van Duykeren, CEO van TSC Crowd Management, ziet hetzelfde gebeuren wat beveiliging betreft. “Die hele entertainmentfamilie, die roestige machine, komt nu pas op gang. Horeca kan binnen één dag weer aan de gang, maar in de entertainmentindustrie zit het anders in elkaar. Dat zijn wij al twee jaar aan het uitleggen. Dus wat je nu ziet, is dat het tijdframe waarin we mogen opereren eigenlijk heel erg kort is. Bij beveiliging zit er nog een forse drempel op: mensen moeten worden opgeleid, getraind, ze moeten een legitimatiebewijs krijgen van de politie en als je dat goed wil doen, ben je wel vijf tot zes maanden verder.” Hij omschrijft het werven voor personeel voor de grote evenementen als een ‘bottleneck’. “Zoveel bedrijfstakken schreeuwen om mensen en soms zitten we in dezelfde vijver te vissen.”

De Leukste Zomerbaan

Dat de personeelswerving op dit moment stroef verloopt, heeft volgens Van Duykeren te maken met de eerdere lockdowns. “We zijn de afgelopen twee jaar met een grote wervingscampagne gestart en precies op dat moment gingen we weer in een lockdown. Daarmee werden we steeds

‘Zoveel bedrijfstakken schreeuwen om mensen en soms zitten we in dezelfde vijver te vissen’

geconfronteerd. Nu kunnen we voor het eerst met volle kracht vooruit. Dat is een uitdaging en iedereen heeft er last van. We zijn als branche als eerste uitgegaan en als laatste mogen we weer aan. Dat is, op zijn zachtst gezegd, even aanpoten.” Festivalorganisator ID&T Groep heeft daarom de campagne deleukstezomerbaan. nl in het leven geroepen, in samenwerking met SOLID, EMS, Collect & Clean, Number 1, Trigion en Brok Decor. “We zien dat het leidt tot een toename in de werving”, vertelt Reimer. “Het heeft absoluut effect. We zien wel dat mensen zich vooral voor de zomerperiode aanmelden en minder voor de festivals ervoor of erna, terwijl die juist goed met een opleiding te combineren zijn.”

Storytelling

Dat er veel mensen nodig zijn, is duidelijk. Alleen al op Mysteryland zijn zo’n 5.500 man aan het werk. “Je bouwt een kleine stad op in een weiland”, zegt Reimer. Een van de manieren om jongeren te bereiken is volgens haar om de ‘backstagebeleving’ te benadrukken. “We hebben met ID&T Groep campagnes lopen op SLAM!, waarmee je een dag als festivalbaas kan winnen. We willen jongeren activeren en de mogelijkheid bieden om achter de schermen te kijken of te zien hoe het werkt als je stagemanager bent of artiestenbegeleider. In wervingsacties zeggen we niet zozeer ‘kom werken bij ons, dat is leuk’, maar doen we aan een stukje storytelling waarom het zo’n leuke branche is om in te werken. Waarom het misschien nog wel leuker is om achter de schermen te staan dan daar in het publiek.”

Natje en droogje

Van Duykeren onderschrijft dat. “We zijn echt een community, waarin je ook nog goed geld kunt verdienen. Je komt bij ons op plekken waar anderen alleen maar van dromen: Woo Hah!, Lowlands, Pinkpop, Down The Rabbit Hole, North Sea Jazz, The Rolling Stones, Ed Sheeran, Billie Eilish, Rammstein en allerlei sportevenementen. Als je wil werken, dan heb je bij ons een enerverende zomer.” Onlangs waren beveiligers van TSC te vinden bij Genesis, Holland Zingt Hazes en Skunk Anansie. “Het is te gek dat je die blije gezichten weer ziet van mensen. Ik kan niet wachten tot de poorten van de evenementen weer opengaan.” Bij SOLID hebben ze er eveneens goede hoop op dat iedereen op de festivalweides op tijd zijn natje en droogje krijgt. “Het komt linksom of rechtsom altijd goed”, verzekert Reimer. “Al moet ik zelf achter de bar gaan staan.” ◾