LAS BATALLAS Y QUINCUAGENAS DE GONZALO FERNÁNDEZ DE OVIEDO

Gonzalo Fernández de Oviedo (1478 -1557) fue un verdadero polígrafo del siglo XVI nacido en Madrid, aunque de familia asturiana como indica su apellido. Su variopinta obra incluye entre otras muchas, una novela de caballerías, “Claribalte” y una voluminosa crónica de América, “Historia General y Natural de las indias”.

Pero son sus “Batallas y Quinquagenas” las que más interés han suscitado entre los investigadores modernos. Obra extensa y tardía, y quizás por ello inacabada, escrita en forma de diálogo entre dos personajes, el Alcayde, o sea, el propio Fernández Oviedo que fue alcaide de la fortaleza de Santo Domingo, y el Sereno, un interlocutor imaginario que interrumpe el discurso para reconducir el tema, contribuyendo así a aligerar el diálogo y suavizar la fatiga del lector.

Se trata en realidad de una serie de biografías de los “varones ilustres” de su tiempo, segunda mitad del siglo XV y primera mitad del XVI, sistematizadas mediante “Quincuagenas” (grupos de cincuenta biografías), con el proyecto inicial incumplido de reunir cuatro quincuagenas en cada una de sus cuatro partes o “Batallas”, es decir 800 biografías en total.

De esta obra se han hecho dos ediciones incompletas, una llevada a cabo por Juan Bautista Avalle-Arce (Salamanca, 1989) y otra por Juan Pérez de Tudela y Bueso, con transcripción de José Amador de los Ríos y Padilla (Madrid, 1983-2002). Esta última edición se compone de cuatro tomos y en el tomo tercero se incluye la Batalla Primera, Quinquagena Cuarta, amén de siete biografías de personajes insignes de la Iglesia Española. La última de ellas, con el título de “Beato Pascuasio”, va referida al obispo de Burgos Fray Pascual de Ampudia, y en ella se cuenta una curiosa anécdota de su relación con unos parientes ampudianos de condición humilde.