σχιζοφρένεια Ο ήλιος σώζει το περιβάλλον

Οι εγκαταστάσεις της Heliogen στην Καλιφόρνια. Δεξιά: Ο Μπιλ Γκέιτς

Μια νέα τεχνολογία που εφαρμόζει εταιρεία start-up την οποία χρηματοδοτεί ο Μπιλ Γκέιτς, αντικαθιστά τα ορυκτά καύσιμα με τη συσσωρευμένη θερμότητα άνω των 1.000 βαθμών Κελσίου.

Ηκλιματική αλλαγή είναι εδώ. Κοστίζει χιλιάδες ζωές και δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως. Ποιος θα σώσει τον πλανήτη; Οι διακηρυγμένοι στόχοι, οι ακαδημαϊκοί και τα μοντέλα πρόβλεψης δεν φαίνεται να είναι ικανά να σώσουν την κατάσταση. Επιστήμονες αλλά και κροίσοι, όπως ο Μπιλ Γκέιτς, αναζητούν τις απαντήσεις αλλού, σε συστήματα και συνδυασμούς που μέχρι σήμερα αποτελούσαν terra incognita για την επιστήμη. Πέρα από τους διακηρυγμένους στόχους των περισσοτέρων κρατών για μείωση των αερίων ρύπων που δημιουργούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, ένας απροσδόκητος σύμμαχος της ανθρωπότητας στον αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής είναι η Τεχνητή Νοημοσύνη, αλλά και το ίδιο το Διάστημα… Οι ανακοινώσεις της Heliogen, μίας start-up που χρηματοδοτεί ο Μπιλ Γκέιτς, φέρνουν πιο κοντά στον στόχο τούς επιστήμονες: να μηδενίσουν το κοντέρ των ρύπων και να σώσουν τον πλανήτη από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Η Heliogen ανακοίνωσε πως κατάφερε πρώτη φορά τη «συμπύκνωση» ηλιακής ενέργειας σε βαθμό που να επιτρέπει να επιτευχθούν θερμοκρασίες άνω των 1.000 βαθμών Κελσίου, δημιουργώντας έναν «ηλιακό φούρνο» ικανό να φτάσει σε θερμοκρασίες που αντιστοιχούν περίπου στο 1/4 των θερμοκρασιών που συναντά κανείς στην επιφάνεια του ήλιου. Σε αυτό το επίπεδο θερμοκρασίας, η Heliogen είναι σε θέση να αντικαταστήσει τα ορυκτά καύσιμα σε κρίσιμης σημασίας βιομηχανικές διαδικασίες, όπως η παραγωγή τσιμέντου, χάλυβα και πετροχημικών – με αποτέλεσμα τη σημαντική μείωση των ρύπων. Το εν λόγω επίτευγμα επετεύχθη στις εγκαταστάσεις της Heliogen στο Λάνκαστερ της Καλιφόρνια. Όπως υπογραμμίζει η εταιρεία, στόχος της είναι η δημιουργία της πρώτης τεχνολογίας που θα μπορέσει να αντικαταστήσει χωρίς ρύπους διοξειδίου του άνθρακα, σε επίπεδο εμπορικής εκμετάλλευσης/δραστηριότητας, τα ορυκτά καύσιμα με εξαιρετικά μεγάλη θερμότητα από τον ήλιο και η «μετατροπή ηλιακού φωτός σε καύσιμα σε κλίμακα», ένα σημαντικό βήμα για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Η τεχνολογία αυτή αποτελεί σημαντική εξέλιξη στον κλάδο της συμπυκνωμένης ηλιακής ενέργειας, ο οποίος υπάρχει εδώ και καιρό επιτρέποντας την παραγωγή ενέργειας, αλλά δεν πετύχαινε τόσο υψηλές θερμοκρασίες – οπότε δεν ενδεικνυόταν για πολλές βιομηχανικές εφαρμογές, όπου παραδοσιακά χρησιμοποιούνται ορυκτά καύσιμα. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι δυνατότητες της τεχνολογίας αυτής είναι τεράστιες. «Με θερμοκρασίες από τη θερμική τεχνολογία ηλιακής συμπύκνωσης να υπερβαίνουν τους 1.000 βαθμούς Κελσίου, η Heliogen θα είναι σε θέση να αντικαταστήσει τα καύσιμα που παράγουν εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από βιομηχανικές διαδικασίες με ηλιακή ενέργεια για πρώτη φορά. Για παράδειγμα, η παραγωγή τσιμέντου –μία από τις βιομηχανικές δραστηριότητες για τις οποίες ενδείκνυται περισσότερο η τεχνολογία της Heliogen– από μόνη της αντιστοιχεί σε άνω του 7% των παγκοσμίων εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα» υποστηρίζει η εταιρεία. Τα σχέδια της Heliogen περιλαμβάνουν θερμοκρασίες έως 1.500 βαθμούς Κελσίου, όπου μπορεί να επιτευχθεί διάσπαση διοξειδίου του άνθρακα και νερού για την παραγωγή «καυσίμων 100% ελεύθερων από ορυκτά». Η εταιρεία χρησιμοποιεί προηγμένο λογισμικό computer vision, που επιτρέπει σε μεγάλο αριθμό πάνελ να εστιάζουν το φως του ήλιου σε ένα σημείο. Ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος είναι ο Μπιλ Γκρος, ενώ η ομάδα της Heliogen περιλαμβάνει επιστήμονες και μηχανικούς από το Caltech, το ΜΙΤ και άλλα κορυφαία πανεπιστήμια. «Αναπτύσσουμε τεχνολογία που μπορεί να νικήσει τους ρύπους των ορυκτών καυσίμων» δήλωσε στο CNN Business ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Heliogen Mπιλ Γκρος. Η Heliogen, η οποία υποστηρίζεται επίσης από τον δισεκατομμυριούχο ιδιοκτήτη των «Los Angeles Times» Πάτρικ Σουν Σιονγκ, πιστεύει ότι η κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τεχνολογία θα είναι σε θέση να μειώσει δραματικά τις εκπομπές αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου. «Σήμερα οι βιομηχανικές διαδικασίες, όπως αυτές για την παραγωγή τσιμέντου, χάλυβα και άλλων υλικών, είναι υπεύθυνες για πάνω από το 1/5 όλων των ρύπων» δήλωσε ο Μπιλ Γκέιτς. «Αυτά τα υλικά είναι παντού στις ζωές μας, αλλά δεν έχουμε επιβεβαιωμένα επιτεύγματα που θα μας παρέχουν εκδόσεις μηδενικών ρύπων… Χαίρομαι που ήμουν από τους πρώτους υποστηρικτές της πρωτοποριακής ηλιακής τεχνολογίας συμπύκνωσης του Μπιλ Γκρος» συμπλήρωσε.

Θα εφαρμοστεί στην παραγωγή χάλυβα, τσιμέντου και πετροχημικών, ενώ θα μειωθούν οι ρύποι που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου

Πώς θα μπορούσε να ωφεληθεί σημαντικά και η Ελλάδα

Η νέα επαναστατική τεχνολογία χαρακτηρίστηκε «το Άγιο Δισκοπότηρο της ενέργειας», καθώς υπόσχεται μείωση των ρύπων χωρίς να επηρεάζεται η βιομηχανική παραγωγή. Χαρακτηριστική είναι η δήλωση του Πάτρικ Σουν Σιονγκ, που χρηματοδοτεί μαζί με τον Μπιλ Γκέιτς την προσπάθεια της Heliogen, σύμφωνα με τον οποίο «οι δυνατότητες για την ανθρωπότητα είναι τεράστιες... Για τις επιχειρήσεις, αδιανόητες». Τι θα μπορούσε να σημαίνει η χρήση της νέας τεχνολογίας για μια χώρα σαν την Ελλάδα, που από τη μια εξαρτάται σε έναν πολύ μεγάλο βαθμό από τα ορυκτά καύσιμα και από την άλλη έχει ήλιο σχεδόν όλο τον χρόνο; Σύμφωνα με τους ειδικούς, η νέα τεχνολογία θα μπορούσε να βοηθήσει τη χώρα μας σε πολλούς τομείς. Πρώτον, στη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα σε κάποιες βιομηχανικές διαδικασίες (π.χ. στην παραγωγή τσιμέντου, η οποία είναι μεγάλη στην Ελλάδα), οι οποίες αποτελούν σημαντική πηγή παραγωγής ρύπων. Δεύτερον, στην τόνωση της οικονομίας καθώς –με δεδομένο ότι η Ελλάδα έχει πολύ ήλιο– η νέα τεχνολογία θα είναι φθηνότερη από τη χρήση ορυκτών καυσίμων. Ωστόσο, σύμφωνα πάντα με τους ειδικούς, η εφαρμογή της νέας τεχνολογίας παρουσιάζει και ορισμένα προβλήματα που συνδέονται με τη χρήση γης. Τα συγκεντρωτικά ηλιακά συστήματα απαιτούν μεγάλες επιφάνειες γης και αυτό είναι ένα σημαντικό εμπόδιο ευρείας εφαρμογής π.χ για την ηλεκτροπαραγωγή. Ωστόσο, υπάρχουν δυνατότητες για επιμέρους εφαρμογές στον βιομηχανικό και τον τριτογενή τομέα.

Η ElvalHalcor υποστηρίζει

τους στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης

Η ElvalHalcor επενδύει σταθερά στη Βιώσιμη Ανάπτυξη και επιδιώκει τη συνεχή υπεύθυνη ανάπτυξή της, εφαρμόζοντας πρακτικές υγιούς επιχειρηματικότητας.

ταυτότητα της ElvalHalcor συνδυάζει

Ηδυναμικά την επιχειρηματική ανάπτυξη με την προσφορά και την υπεύθυνη στάση απέναντι στο κοινωνικό σύνολο. Στο πλαίσιο αυτό βρίσκεται στο πλευρό της τοπικής κοινωνίας, ανταποκρινόμενη στις προσδοκίες και ανάγκες της, στηρίζοντας προγράμματα και φορείς που συμβάλλουν στη βιώσιμη ανάπτυξή της.

Η εταιρεία δίνει μεγάλη έμφαση στους ανθρώπους της, φροντίζει για την υγεία και ασφάλεια στην εργασία, εφαρμόζοντας πιστοποιημένα συστήματα διαχείρισης.

Με στόχο την προστασία του περιβάλλοντος, υλοποιεί σημαντικές επενδύσεις σε έργα περιβαλλοντικής προστασίας, ακολουθεί βέλτιστες διαθέσιμες πρακτικές και προγράμματα που συμβάλλουν στη συνεχή βελτίωση της περιβαλλοντικής της επίδοσης. Δίνει, ακόμα, ιδιαίτερη έμφαση σε πρακτικές ανακύκλωσης του αλουμινίου και του χαλκού. Με σκοπό την αλλαγή νοοτροπίας και την αύξηση του χαμηλού ποσοστού ανακύκλωσης αλουμινίου στην Ελλάδα, η εταιρεία δημιούργησε και λειτουργεί από το 2003 το Κέντρο

Ανακύκλωσης Κουτιών Αλουμινίου (ΚΑΝΑΛ).

Όπως αποτυπώνεται και στον πρόσφατο Απολογισμό

Βιώσιμης Ανάπτυξης (2018) της εταιρείας (https://www.elvalhalcor.com/el/sustainability/ reporting/overview/), η ElvalHalcor δίνει ιδιαίτερη σημασία στην ανάπτυξη δράσεων με στόχο τη συμβολή της στην επίτευξη των παγκόσμιων στόχων του ΟΗΕ για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη. Μέσω των δραστηριοτήτων και των πρακτικών που εφαρμόζει και σύμφωνα με την αξιολόγηση των ουσιωδών θεμάτων της, η ElvalHalcor συνεισφέρει στην αντιμετώπιση των σύγχρονων προκλήσεων και στην επίτευξη, μεταξύ άλλων, των παρακάτω στόχων:

Η εταιρεία έχει επιλέξει να στηρίζει τους νέους ανθρώπους. Με το πρόγραμμα «Boost your career» και το μεγάλο πρόγραμμα πρακτικής άσκησης, προσφέρει στους νέους γνώσεις και τεχνογνωσία από τον πραγματικό επαγγελματικό κόσμο και ιδιαίτερα τη βιομηχανία. Καθώς η νέα γενιά αποτελεί τους μελλοντικούς πολίτες της κοινωνίας μας, έχει επιλέξει να βρίσκεται στο πλευρό τους και να έχει ουσιαστικό ρόλο στη διαμόρφωση της αντίληψής τους για την εργασία στον χώρο της βιομηχανίας.

Όλες οι διαδικασίες και οι πρακτικές που εφαρμόζει η ElvalHalcor στα θέματα διοίκησης και διαχείρισης ανθρώπινου δυναμικού, διέπονται από την αρχή της μη διάκρισης και ακολουθούν πλήρως τη σχετική εθνική νομοθεσία. Η στρατηγική προσέγγιση που ακολουθεί η ElvalHalcor, περιλαμβάνει ίσες ευκαιρίες ανάπτυξης και αξιοκρατική εξέλιξη για όλους τους εργαζομένους. Παράλληλα, διαθέτει και εφαρμόζει στην πράξη εταιρικό κώδικα ∆εοντολογίας και Επιχειρηµατικής Ηθικής.

Η ElvalHalcor επενδύει σταθερά στο ανθρώπινο δυναμικό της, δίνοντας έμφαση στη συνεχή εξέλιξη των εργαζομένων της, ενθαρρύνοντας την ανάληψη πρωτοβουλιών για συνεργασία. Πρωταρχικός στόχος της είναι να διατηρεί σχέσεις εμπιστοσύνης με όλους τους εργαζομένους, φροντίζοντας παράλληλα για τη διατήρηση ενός ασφαλούς και χωρίς διακρίσεις εργασιακού περιβάλλοντος, το οποίο χαρακτηρίζεται από ευκαιρίες κατάρτισης και δίκαιες αμοιβές σε συνεχή βάση.

Η ElvalHalcor, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην καινοτομία και στη βιομηχανική τεχνολογία, διαθέτει εξειδικευμένα τμήματα Έρευνας, Ανάπτυξης και Τεχνολογίας (Κέντρο Τεχνολογίας Elval, εργαστήριο θερμικής απόδοσης-Heat Lab Halcor) και είναι σε θέση να αναπτύσσει μοναδικές λύσεις και προϊόντα υψηλής τεχνολογίας αλουμινίου και χαλκού προστιθέμενης αξίας για τους πελάτες της. Παράλληλα, συνεργάζεται στενά με το Ελκεμέ (Ελληνικό Κέντρο Ερεύνης Μετάλλων). Η εταιρεία δίνει μεγάλη έμφαση σε πρακτικές ανακύκλωσης μετάλλων (αλουμινίου και χαλκού) και επιδιώκει να εφαρμόζει προγράμματα κυκλικής οικονομίας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το πρόγραμμα κυκλικής οικονομίας στη διαχείριση πλαστικών αποβλήτων (σκραπ), που σχεδιάστηκε και εφαρμόζεται στον τομέα σωλήνων χαλκού της ElvalHalcor. Ως αποτέλεσμα του προγράμματος, κατά το 2018, στον τομέα σωλήνων χαλκού, επαναχρησιμοποιήθηκαν 11.665 kg πλαστικού PE.

Η ElvalHalcor, μέσω των δράσεων που αναπτύσσει στον τομέα της περιβαλλοντικής διαχείρισης, συμβάλλει στην επίτευξη του παγκόσμιου στόχου για το κλίμα, για τη συνεχή μείωση του περιβαλλοντικού της αποτυπώματος, εφαρμόζει πιστοποιημένα συστήματα περιβαλλοντικής διαχείρισης (ISO 14001:2015) και συστήματα διαχείρισης ενέργειας (ISO 50001:2011). Παράλληλα, υλοποιεί σημαντικές επενδύσεις σε έργα περιβαλλοντικής προστασίας, ακολουθεί βέλτιστες διαθέσιμες πρακτικές και προγράμματα που συμβάλλουν στη συνεχή βελτίωση της περιβαλλοντικής της επίδοσης.

Στο πλαίσιο της γενικότερης στρατηγικής της για την προώθηση της ανακύκλωσης του αλουμινίου στην Ελλάδα, με δική της πρωτοβουλία δημιούργησε και λειτουργεί το Κέντρο Ανακύκλωσης Κουτιών Αλουμινίου (ΚΑΝΑΛ) στο Μαρούσι. Το ΚΑΝΑΛ αριθμεί ήδη 16 έτη λειτουργίας και προσφοράς στον τομέα της ανακύκλωσης αλουμινίου. Αποτελεί ένα πρότυπο Κέντρο Ανακύκλωσης, μοναδικό στην Ελλάδα, καθώς συνδυάζει την ανακύκλωση αλουμινίου με την περιβαλλοντική ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση των μαθητών, καθώς και του ευρύτερου κοινού σε συνεργασία με άλλον φορέα, πάνω σε σημαντικά θέματα περιβαλλοντικού χαρακτήρα (www.canal.gr).