Capítulo 2.– Naturaleza económica de la lengua

Capítulo 2

NATURALEZA ECONÓMICA DE LA LENGUA

Un paso obligado en el análisis es detenerse a considerar la naturaleza económica de la lengua1. Desde el punto de vista económico ¿qué es la lengua? En principio, la lengua es un bien intangible, que está disponible para todos sin coste alguno; un bien que no opera habitualmente a través del mercado, por más que haya transacciones económicas asociadas a la enseñanza de un idioma. Lo cual podría sugerir como extraviado el propósito de analizar la lengua desde una perspectiva económica. Pareciera que no hay nada más ajeno a lo económico que un bien, como este, que la población emplea sin restricción ni aparente coste. Y, en efecto, la lengua tiene una serie de características que la hacen muy peculiar como recurso o activo económico. No obstante, analizar la lengua con las herramientas analíticas que nos proporciona la Economía aporta elementos interpretativos de notable interés para entender el valor económico que aparece asociado a la posesión de una lengua internacional, como el español. A explorar la naturaleza de la lengua como un activo y un recurso económico se dedican los siguientes epígrafes.

1. Una exposición más completa puede encontrarse en García Delgado, Alonso y Jiménez (2008).