Mercato

CRESCE L’INTERESSE PER LE FORMULAZIONI FUNZIONALI CHE, SE NECESSARIO, POSSONO INTEGRARE I PASTI PER IL BENESSERE DEL PET. ALIMENTI PER I QUALI È FONDAMENTALE LA CONSULENZA DEL CANALE SPECIALIZZATO

BUONE PROSPETTIVE PER I “COMPLEMENTARI”

Stefania Colasuono

Redazione Distribuzione Moderna

Le opportunità di crescita per il segmento degli alimenti complementari sono numerose: il mercato, infatti, offre ancora - per le aziende del pet food - diverse strade da percorrere e, per i negozianti, la possibilità di puntare su un comparto in continuo sviluppo, per distinguersi dai competitor e affermarsi come punto di riferimento per i propri clienti. I player del settore, del resto, collaborano costantemente con la distribuzione specializzata nonché con i medici veterinari, fondamentali nel consigliare il prodotto giusto in base alla specifica esigenza del pet.

Cosa dice la normativa

Ma cosa s’intende effettivamente per alimenti complementari? Facendo riferimento al Reg. CE 767/2009,si tratta di alimenti caratterizzati da un’elevata quantità di certi nutrienti ma che, in virtù della propria composizione, sono sufficienti a soddisfare tutte le esigenze nutritive quotidiane del pet solo se combinati con altri alimenti. Il loro valore per contribuire al benessere degli animali da compagniaè piuttosto importante e, considerata la molteplicità delle situazioni fisiche e fisiologiche in cui questi ultimi possono trovarsi, ne esiste in commercio una grande varietà. Ecco, allora, degli alimenti, spesso umidi, molto appetibili, oppure gli snack, ma anchei prodotti a supporto del sistema immunitario, delle articolazioni e delle

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funzionalità intestinale o renale; o, ancora, gli alimenti complementari utili a favorire il rilassamento di un pet stressato oppure a eliminare i boli o al mantenimento di un pelo in salute (solo per citarne alcuni). Noi prenderemo in esame gli alimenti complementari con specifiche funzioni: non entreremo nello specifico, invece, degli snack&treats, per i quali vi rimandiamo al numero di Pet Trend di marzo 2021.

Per il benessere dei pet

L’attenzione delle aziende nell’offrire ai proprietari la soluzione più indicata per il proprio quattrozampe è grande e lo dimostra il loro impegno nello studio e nella formulazione di prodotti sempre più nuovi e specifici. La linea Orme Naturali di Camon, ad esempio, comprende numerosi alimenti complementari realizzati per contribuire alla gestione di circa l’80% delle patologie più frequenti nel cane e nel gatto: «si va dalle problematiche articolari e cartilaginee ai supporti per il sistema immunitario, dai prodotti per favorire il transito intestinale ad alimenti complementari che apportano vitamine e aiutano gli animali più anziani, e tanti altri ancora» spiega la Marketing Manager Alice Canazza. Il benessere intestinale di cane e gatto è anche uno dei principali obiettivi di PURINA, il cui ampio assortimento include PRO PLAN® FortiFlora® FELINE E CANINE: un alimento complementare probiotico che aiuta a supportare l’equilibrio intestinale, adatto ai pet di tutte le età. «Grazie ai batteri vivi contenuti nel prodotto - afferma Fjoralba Molla, Vet Channel Manager FortiFlora® contribuisce all’adeguato equilibrio intestinale tra batteri buoni e potenzialmente cattivi, oltre a supportare la normale funzionalità del sistema immunitario di cani e gatti». Dedicato esclusivamente ai gatti adulti in salute, invece, è PRO PLAN® Hydra Care®, la cui formulazione è stata studiata per contribuire all’aumento della quantità di acqua assunta dal pet e alla diluizione urinaria. Particolarmente ricca l’offerta di Monge «che, nella gamma wetfood, include - sottolinea il Direttore Generale Luciano Fassa cinque linee di alimenti complementari

PURINA PRO PLAN® Hydra Care® è l’alimento complementare per gatti adulti, pensato per contribuire sia all’aumento della quantità di acqua assunta dal pet che alla diluizione urinaria. PURINA PRO PLAN® FortiFlora® FELINE E CANINE è un alimento complementare probiotico in bustina che favorisce l’equilibrio intestinale di cani e gatti, supportandone anche le naturali difese immunitarie. È utile per stimolare l’appetito, ridurre la flatulenza e durante manifestazioni gastrointestinali, ma è anche un supporto durante la fase di svezzamento e il ciclo di vaccinazione dei cuccioli.

Salmoil è la linea di Necon Petfood studiata per l’integrazione di acidi grassi Omega 3 nell’alimentazione di cani e gatti. Include tre ricette, arricchite anche di betacarotene e vitamina E: la Ricetta N° 01, all’olio di salmone norvegese e olio di oliva; la Ricetta N° 02, arricchita con Krill, Fos, lieviti e polifenoli vegetali; la Ricetta N° 03, interamente vegetale, adatta per i pet intolleranti alle proteine animali.

per cane e gatto, con elevata appetibilità e ricette a base di pollo e tonno: Monge Jelly, Delicate, Natural, Fruits - con frutta e superfood - e, infine, Monge Dog, i monodose da 95 g per i cani di piccola e media taglia».

L’importanza degli acidi grassi

Tra gli alimenti complementari che favoriscono uno stato di benessere fisico e cognitivo degli animali da compagnia rientrano anche quelli a base di acidi grassi Omega 3, che - dichiara Andrea Conforti, Titolare di Necon Petfood - «apportano numerosi benefici alla salute di cute, articolazioni e reni, e sono necessari per il corretto sviluppo cerebrale e oculare, com’è stato dimostrato da diverse evidenze scientifiche». L’azienda ha lanciato la linea Salmoil, con tre ricette per cani e gatti, ricche anche di betacarotene e vitamina E, oltre che di un pool di estratti naturali benèfici ottenuti da curcuma, rosmarino, chiodi di garofano e agrumi. «Salmoil - continua il Manager - garantisce un contenuto minimo di almeno 100 g di Omega 3 per kg di prodotto: valori superiori a qualsiasi alimento secco (valori massimi: 12,7 g di Omega 3 per kg) e umido (valori massimi: 8 g per kg), nonché il salmone argentato selvaggio fresco, che in natura è l’ingrediente più ricco di questo acido grasso (10,9 g per kg)». Queste le ricette, nate dalla collaborazione con nutrizionisti e veterinari: Ricetta N° 01 con olio di salmone e olio di oliva, per integrare la dieta di cani e gatti sin dai primi mesi di vita; Ricetta N° 02 - arricchita con Krill, Fos, lieviti e polifenoli vegetali per modulare la risposta immunitaria a livello intestinale e promuovere il benessere del tratto digerente; Ricetta N° 03, completamente vegetale, per rispondere alle esigenze dei pet intolleranti ad alcune proteine animali.

Pensati (solo) per i gatti

Appositamente pensate per i gatti, le paste rappresentano un alimento complementare particolarmente funzionale per rispondere a esigenze specifiche legate a condizioni dell’organismo o a determinate fasi della vita dell’animale. Ampia l’offerta di Gimborn, con due linee a marchio GimCat. «GimCat EXPERT include cinque paste: Kitten, per i gattini; Taurine, per integrare l’assunzione di questo nutriente essenziale quando opportuno; Gastro-Intestinal, per la salute intestinale; Relax, per tranquillizzare e supportare il gatto in situazioni di disagio; Derma, per ottimizzare le condizioni di cute e mantello. GimCat PROFESSIONAL, invece, è composta da due paste per uso quotidiano, utili a fornire ogni giorno un supporto al pet e aiutarlo ad affrontare le problematiche più comuni e diffuse, ovvero la formazione dei boli di pelo con Malt Soft Extra e gli eventuali effetti dei malanni di stagione o conseguenti alla risposta di un sistema immunitario non abbastanza fortificato con Multi Vitamin» afferma Rita Giglioli, Responsabile Marketing.

Buoni da mangiare e facili da somministrare

Due dei requisiti fondamentali per il successo di un alimento complementare sono l’appetibilità e la facilità

Monge Natural, buste monoporzione con pezzetti di tonno cotti a vapore, per gatti junior/adult. Monge Fruits, lattine monodose per gatti adulti, con pezzetti di tonno/pollo cotti a vapore e frutta.

Monge Dog, lattine monodose per cani adulti con pezzetti di pollo, cotti al forno.

di consumo. Per questo i player del settore studiano le formule migliori per soddisfare, da un lato, il palato del pet e, dall’altro, l’esigenza di praticità del proprietario. Vanno in questa direzione, ad esempio, i dispenser in pasta di Camon, dotati di apposito sistema graduato che consente un pratico dosaggio per una semplice somministrazione del prodotto. Anche in PURINA è fondamentale che gli alimenti siano sempre appetibili e di facile assunzione: «PRO PLAN® FortiFlora® FELINE E CANINE è davvero facile da somministrare, perché basta cospargere una bustina al giorno sull’alimento abituale. PRO PLAN® Hydra Care®, invece, si presenta come una morbida gelatina da servire in una terza ciotola» spiega Fjoralba Molla. Grande praticità, inoltre, per le soluzioni proposte da Gimborn - le cui paste possono essere offerte direttamente dal tubetto o dalle dita del pet owner nonché essere mescolate nel pasto giornaliero - e Necon Petfood: «Salmoil può essere aggiunto sopra le crocchette ma anche unito al pet food umido o, ancora, utilizzato come fonte di grassi Omega 3» afferma Andrea Conforti.

Al fianco degli esperti

Come accennato in precedenza, i medici veterinari svolgono un ruolo importante nella formulazione di questi alimenti così come nella loro raccomandazione ai proprietari, una volta esaminata la condizione del pet e stabiliti frequenza di somministrazione e dosaggio più opportuni. Ne è ben consapevole Monge, per cui essi rappresentano un interlocutore fondamentale nel rapporto con i pet owner che acquistano i prodotti dell’azienda: «a questo proposito, nel 2015 abbiamo intrapreso un nuovo percorso di Informazione Veterinaria, che dialoga costantemente con oltre 3.700 veterinari per presentare le caratteristiche nutrizionali dei nostri prodotti» dichiara Luciano Fassa. Una collaborazione significativa, quella con la medicina e la scienza, anche per Camon, come sottolinea Alice Canazza: «ci siamo sempre impegnati per essere al fianco di tutti i professionisti attivi nel nostro settore e, tra essi, i medici veterinari rappresentano un focus per noi molto importante. Grazie alla nostra rete di informatori presenti sul territorio e alle attività di formazione realizzate nel corso degli anni, abbiamo creato rapporti continuativi con queste figure professionali fondamentali, che sanno di poter suggerire i nostri prodotti ai propri clienti con la sicurezza di proporre soluzioni efficaci e di qualità».

La vendita? Meglio se assistita

L’avvicinamento a un alimento complementare con una specifica funzionee il suo successivo acquisto avvengono, quindi, sostanzialmente su consiglio di una figura esperta. Raramente, infatti, un proprietario decide da solo di provare un prodotto di questo tipo ma, all’insorgere di una necessità fisica o al cambiamento comportamentale del pet, si rivolge a una persona di fiducia. Il veterinario, certo, ma non solo: in questo settore, la vendita assistita è fondamentale, così il negoziante - con le sue consulenze - diventa un altro punto di riferimento importante. Profondità di assortimento, competenza in materia e proattività alla vendita sono gli elementi su cui deve puntare il canale specializzato e, per questo, la collaborazione tra negozianti e aziende diventa sempre più stretta. La formazione del personale è uno dei punti cardine delle attività di Camon che, considerando anche il carattere

UN FUTURO IN EVOLUZIONE

Le prospettive per il comparto, dunque, sono positive e con interessanti margini di sviluppo. L’innovazione è sicuramente uno dei fattori chiave su cui puntare per consentire alla categoria di crescere e incrementare ulteriormente il valore degli alimenti complementari offerti. «Monge - dichiara Luciano Fassa - è vicina all’acquirente e lo accompagna nella scelta del giusto alimento per il suo piccolo amico, consapevole dei trend sempre più rilevanti oggi: ingredienti naturali, sostenibilità ambientale e tracciabilità delle materie prime». Un grande potenziale di crescita che, per PURINA, si basa su tre aspetti: la bassa penetrazione unita all’interesse degli acquirenti; il processo di umanizzazione del pet, che porta il proprietario a replicare comportamenti umani anche per il proprio amico a quattro zampe, e che in questo caso significa scegliere prodotti che integrano il classico mantenimento; la crescente attenzione al benessere: «e questo è ancora più significativo se consideriamo che il beneficio è uno dei principali criteri che guidano l’acquisto. Posizionare chiaramente l’alimento complementare come elemento che contribuisce a raggiungere il beneficio desiderato sarà un volano per la categoria» conclude Fjoralba Molla.

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particolarmente tecnico dei propri alimenti complementari, organizza da diversi anni attività formative nei negozi con giornate promozionali dirette ai pet owner e giornate formative rivolte ai responsabili di reparto dei pet shop. A ciò si aggiunge la produzione di flyer e dépliant informativi, distribuiti sia all’interno di ambulatori veterinari che nei punti vendita. Particolarmente attiva su questo fronte anche PURINA, che ha recentemente avviato il progetto Negozio Esperto: un’attività innovativa pensata per il canale specializzato, che mette il pet shop e il suo personale al centro di un’attivazione a 360° (instore experience, formazione e coinvolgimento dello staff, nonché attivazione dell’ecosistema VET circostante).

Una giusta esposizione

La collaborazione tra aziende e negozianti riguarda anche la condivisione delle strategie di esposizione dei prodotti nei punti vendita, così da promuovere l’acquisto e offrire ai pet owner un servizio ancora più appagante. Per questo motivo, Necon Petfood fornisce ai propri rivenditori gli espositori Salmoil in cartone, ai quali ha affiancato anche un modello da banco (per i negozi di piccole e medie dimensioni), affinché possano favorire l’acquisto di impulso o invogliare l’acquirente a richiedere informazioni. Esporre gli alimenti complementari nel miglior modo possibile, prevedendo una specifica area all’interno del punto vendita, è indispensabile - secondo PURINA - per consentire al proprietario di trovare tutte le risposte di cui necessita in uno spazio ben definito e visibile, con una comunicazione che ne evidenzi il valore aggiunto. L’azienda ritiene altresì preferibile che questo spazio sia vicino alle casse, per favorire l’interazione tra gli addetti del negozio e l’acquirente. Un’organizzazione chiara e ordinata a scaffale, infine, è imprescindibile per Alice Canazza di Camon: «ritengo rilevante - aggiunge che i prodotti siano possibilmente accostati e raggruppati per tipologia e per problematica sulla quale intendono agire (problemi articolari, controllo di ansia e stress, supporto del sistema immunitario, problemi gastroenterici, e così via)».

Etichette “parlanti”

Se l’esposizione e la comunicazione nei punti vendita rivestono un ruolo primario nel facilitare l’orientamento del proprietario del pet all’interno dei reparti, anche gli stessi prodotti rappresentano un fondamentale strumento

Artosalus di Camon è un alimento complementare dietetico in compresse che, grazie ai suoi ingredienti come Acidi grassi, Artiglio del Diavolo, Boswellia, Ribes nero e Spirea, rappresenta un utile supporto del metabolismo articolare in caso di osteoartrite. Disponibile nelle confezioni da 30 e da 60 compresse. Camon Help-TH1 è un alimento complementare che contiene funghi considerati adattogeni dalla farmacopea europea (Codyceps, Ganoderma Lucidum e Coriolus), oltre a thè verde, ed è pensato per sostenere le difese immunitarie di gatti e gattini. Disponibile nella siringa che contiene 30 g di pasta molto appetibile.

La linea GimCat EXPERT di Gimborn include cinque paste per gatti, che rispondono a specifiche esigenze: Kitten, Taurine, Gastro-Intestinal, Relax e Derma. Studiate per essere offerte dal tubetto o dalle dita del proprietario, possono anche essere mescolate nel pasto quotidiano del pet. GimCat PROFESSIONAL è la linea di Gimborn caratterizzata da due paste per gatti da poter somministrare quotidianamente, perché pensate per supportare il pet nell’affrontare le problematiche più comuni: Malt Soft Extra favorisce la naturale eliminazione dei boli di pelo ingeriti, mentre Multi Vitamin rafforza il sistema immunitario grazie alla presenza di Vitamine, Omega 3 e Omega 6.

informativo. Come? Attraverso il packaging. Nel rispetto della normativa vigente, le confezioni devono infatti riportare nel dettaglio sia gli ingredienti che le informazioni relative alla corretta somministrazione dell’alimento complementare, in termini di frequenza e di dosaggio. Gimborn, a questo proposito, indica le istruzioni di utilizzo delle proprie paste per gatti sulla confezione esterna in cartoncino che contiene il tubo, mentre sul tubetto sono indicate chiaramente le caratteristiche e funzionalità principali: «le nostre paste sono state accuratamente formulate e calibrate per essere somministrate dal tubetto nella quantità ideale quotidiana di circa 6 cm, che corrispondono a 3 g. Nel caso della linea Professional, la somministrazione può avvenire tutti i giorni e senza particolari limiti temporali e, per un effetto sinergico ottimale, in combinazione, ovvero somministrando la Multi Vitamin al mattino e la Malt Soft Extra la sera; per la linea Expert, l’utilizzo è più legato, invece, alla tipologia del prodotto» racconta Rita Giglioli.

Trasparenza e chiarezza informativa anche per Necon Petfood - che, sul pack della linea Salmoil, specifica la differenza di somministrazione tra cane e gatto - e PURINA, per la quale l’etichetta è un elemento imprescindibile sia della normativa che dell’informazione all’acquirente, e che ha scelto di attenersi fedelmente al “Manuale di Buone Pratiche per la produzione di Pet Food sicuro”, nonché di aderire al “Codice di Buona Pratica di Etichettatura degli Alimenti per Animali da Compagnia” (iniziative della Fediaf, European Pet Food Industry Federation)): due strumenti importanti per l’autoregolamentazione delle aziende ma anche per la comprensione da parte dei pet owner.

Il prezzo conta?

Abbiamo visto come palatabilità e praticità di somministrazione siano due degli aspetti maggiormente ricercati dai proprietari degli animali da compagnia, in grado di influenzarne la scelta in fase di acquisto. Quanto conta, invece, il fattore prezzo? Sembrerebbe poco, in realtà, rispetto all’efficacia dell’alimento complementare: per questa categoria di prodotti, dunque, si è disposti a spendere di più a patto, però, di riscontrare un reale beneficio per il pet. «Noi di Camon, in base alle nostre rilevazioni, riteniamo che - benché il prezzo sia sicuramente una variabile da considerare - soprattutto per prodotti così specifici il pet owner si focalizzi maggiormente sulla qualità e sull’efficacia. Pertanto, più che sul rapporto “qualità-prezzo” sarebbe forse più corretto parlare di rapporto “aspettativa-risultati”» afferma Alice Canazza. Prezzo che passa in secondo piano anche da quanto emerso in una ricerca PURINA, svolta lo scorso anno su oltre 400 proprietari: essa ha dimostrato come il fattore discriminante nell’acquisto di questi prodotti sia l’informazione. «Il 56% degli shopper pet food intervistati in negozio dichiara di non conoscere la categoria, o di non essere pienamente consapevole dei suoi vantaggi e benefici, ma di essere aperto ad aggiungerla al proprio carrello a fronte di una chiara motivazione dei benefici per il proprio pet. Parallelamente, solo l’1% degli intervistati dichiara di non prendere in considerazione l’acquisto di un alimento complementare perché troppo costoso: siamo, quindi, davanti a una grande opportunità, perché molti sono i potenziali acquirenti disposti ad aggiungere questa tipologia di prodotti al proprio carrello» sottolinea Fjoralba Molla. ●