MAES Energy & Mobility presenteert nieuw shopconcept l’Unique

Begin 2021 lanceerde MAES Energy & Mobility, dat ruim 300 tankstations in ons land uitbaat, zijn nieuwe shopconcept l’Unique. Ondertussen werd het concept al uitgerold op 10 locaties en worden er dit jaar nog diverse shops met deze nieuwe look & feel geopend. De l’Unique-shops kunnen het best omschreven worden als buurtwinkels, waarbij de nadruk ligt op een kwalitatief, vers en lokaal aanbod. Verder weten de gezellige, huiselijke inrichting en de klantvriendelijkheid van de medewerkers de consument te overtuigen. De redactie van Service Station Magazine ging alvast een kijkje nemen in de l’Unique-shop op het MAES-tankstation in Haine-Saint-Paul, nabij La Louvière.

BUURTWINKELFUNCTIE Het shopcept l’Unique past duidelijk niet binnen het plaatje van een klassieke petrolshop. “De l’Unique-shops bevinden zich dan wel in een tankstationomgeving, maar profileren zich eerder als een buurtwinkel. Het aanbod is ruim en gaat veel breder dan (fris)drank, snacks en autogerelateerde producten. De dagdagelijkse boodschappen doen bij l’Unique kan probleemloos. Zo presenteren wij een basisassortiment met verschillende non-foodartikelen zoals douchegel, tandpasta, dierenvoeding, wenskaarten, reinigingsartikelen, wc-papier en pellets. Op het vlak van voeding reiken we een mooi evenwicht aan tussen referenties die op het moment zelf – ter plaatse in de shop of onderweg – of later – lees thuis – kunnen worden geconsumeerd. Aperitiefhapjes, wijn, (streek)bieren, fruit, bereide gerechten, brood,… de klant vindt het hier allemaal terug. Bovendien ligt de nadruk op versheid en het lokale en staat gezondheid centraler in ons aanbod. Zo worden bijvoorbeeld onze brochetten, die we als warme snack aanbieden, geleverd door een slagerij. Tevens hebben we de warmhoudkasten uit de l’Unique-shops gebannen: onze warme snacks worden à la minute bereid en tot in de kern gegaard in Merrychef highspeed ovens. Dit tilt het eindproduct absoluut naar een hoger niveau. Onze bakkerijproducten, geleverd door onze partner Croustico, worden ter plaatse afgebakken en bijvoorbeeld broodjes of panini’s worden vers belegd. Dit bevordert niet alleen de kwaliteit, maar door de prikkeling van diverse zintuigen wordt ook de totale winkelbeleving gestimuleerd. Op het vlak van koffie presenteren we een mélange die door Jacobs Douwe Egberts specifiek voor ons werd samengesteld met uniek geselecteerde arabica- en Extendas robustabonen. Bovendien werken we met verse melk voor bepaalde koffiebereidingen. Door onderscheidende en kwalitatieve producten te presenteren, willen we de klant ‘a unique experience’ aanbieden en zo luidt meteen ook de baseline van l’Unique”, duidt Steffi Maes, Facility Manager bij MAES Energy & Mobility. UNIFORMITEIT Gelijkvormigheid staat tevens centraal in het nieuwe shopconcept van MAES Energy & Mobility. “Voorheen telde ons netwerk zowel shops van ESSO, Shell en MAES. Die hebben we nu onder dezelfde noemer verzameld, waarbij we overal voor een uniforme aanpak hebben geopteerd. Op die manier herkent de consument meteen dat hij/zij bij een shop van l’Unique binnenstapt en weet die onmiddellijk wat te verwachten. Die uniformiteit blijkt enerzijds uit de kledij van onze shopmedewerkers. Overal dragen ze stijlvolle l’Unique-outfits. Anderzijds is de aankleding overal eenduidig. In elk interieur komen dezelfde elementen en materialen terug. We opteerden voor veel hout en warme kleuren, waardoor we als het ware een echt thuisgevoel opwekken. Blikvangers zijn ongetwijfeld onze ‘natural wood-wand’ en onze stenen muur bij ons schap met wijnen en bieren. Daarnaast creëren we via de houten afbakeningen diverse, kleine gezellige ruimtes in de shop. In iedere l’Unique hangen tevens diverse digitale schermen waarop we het broodjesmenu en onze maandelijkse promoties aankondigen. Elke maand pakken we uit met een actie op het vlak van snoep, drank en bakkerijproducten, die voor het ganse netwerk gelden. Op

Arjen Roosen en Steffi Maes.

elke locatie werken we steeds met dezelfde partners samen, wat de gelijkvormigheid bevordert. Het aangename kader vormt niet enkel voor ons cliënteel, maar ook voor ons shoppersoneel een duidelijke meerwaarde. Ze zijn trots dat ze in een mooie omgeving kunnen werken. Bovendien vormde het werkcomfort van onze medewerkers een belangrijk aandachtspunt tijdens de

ontwikkeling van ons concept. De nieuwe winkelrekken bijvoorbeeld zijn erg eenvoudig te vullen en te verplaatsen”, schetst Steffi Maes.

REEDS 10 L’UNIQUE-SHOPS OPERATIONEEL De uitrol van het nieuwe shopconcept gebeurt gefaseerd. Momenteel kan de klant al op 10 stations van MAES Energy & Mobility terecht in een l’Uniqueshop. “De eerste l’Unique-shop hebben we geïntegreerd op ons MAES-station in Minderhout. Dit gebeurde in januari 2021. Ondertussen volgden nog 9 openingen, waarvan l’Unique Ruisbroek (Puurs) begin maart jongstleden de laatste was. Bij de uitrol van dit shopconcept komen zowel nieuwe als bestaande shoplocaties aan bod. We analyseerden ons tankstationnetwerk grondig en gingen na op welke sites, die nog over geen shop beschikten, de implementatie van l’Unique een duidelijke meerwaarde vormde. Dit was onder meer het geval bij ESSO Duffel en ESSO Tervuren. Daarnaast waren enkele bestaande shops in ons netwerk, zoals bij ESSO Wijnegem en bij ESSO Ekeren, aan renovatie toe. Uiteraard hebben we van die gelegenheid gebruik gemaakt

om daar meteen ons nieuw shopconcept te ontplooien. Ook dit jaar maken enkele bestaande shoplocaties de switch naar l’Unique en bouwen we tevens een nieuwe shop op ons ESSO-station in Gosselies. Daarnaast worden alle shops, die nog niet naar l’Unique werden getransformeerd, uitgerust met een nieuw kassameubel waarin het automatisch betaalsysteem Shopmaster II van Antenor wordt geïntegreerd. Tijdens de ombouw van bestaande shoplocaties trachten we steeds de hinder voor het cliënteel tot een absoluut minimum te beperken. Zo blijven de shops ook tijdens de werken op 1 dag na steeds open. Dit gebeurt wel in een noodwinkel, opgebouwd uit werfcontainers en met een beperkter aanbod, maar het zorgt ervoor dat de consument in onze shop terecht kan”, aldus Arjen Roosen, Operational Manager bij MAES Energy & Mobility.

ALL-IN-ONE PARTNER TANKSTATIONS EN SELF-CARWASHES

Totaalinrichting tankstations Projectbegeleiding / piping / grondwerk / pompen /.... Dienst onderhoud / herstel / ijkingen metrologie

self-carwash

Self-carwash en roll-over wasinstallaties Professionele hogedrukreiniging systemen Onderhoudsdienst

roll-over & truckwash professional cleaning service-stations

onderhoud & ijking

L’UNIQUE STUWT VERKOOPCIJFERS HOGER Dat het l’Unique-concept ook effectief werkt en aanslaat, merken ze bij MAES Energy & Mobility duidelijk op hun bestaande shoplocaties die in het nieuwe jasje werden gestopt. “Overal stelden we al vanaf de eerste maand vast dat de shopomzet exponentieel hoger ligt. Zo is de verkoop van belegde broodjes en warme snacks sterk toegenomen. De klant hecht bij l’Unique ook meer belang aan gezondheid. In vergelijking met onze vorige shopconcepten merken we bijvoorbeeld dat er minder klassieke frisdranken maar meer smoothies en gearomatiseerd water wordt aangeschaft. Verder noteren we niet enkel meer op de middag een piek, maar ook ’s morgens (voor onze ontbijtproducten) en ’s avonds (mensen kopen hier bereide gerechten of producten om thuis te koken) zijn uitgegroeid tot echte topmomenten”, stelt Arjen Roosen.

3 TEAMS De ontwikkeling van het concept L’unique verliep erg gestructureerd. “Er waren 3 grote pijlers die moesten aangepakt worden. Ten eerste was er de samenstelling van het aanbod, daarnaast moesten we het interieur van de

shops bepalen en tot slot moesten we het personeel onder de loep nemen. Voor de nieuwe shoplocaties moesten we immers een volledig nieuw team shopmedewerkers samenstellen. We zijn vooral op zoek gegaan naar flexibele, dynamische en enthousiaste personeelsleden die onze eerlijke en transparante manier van werken kunnen uitstralen naar de klant. Op de bestaande sites moesten we de medewerkers informeren over de veranderingen en hen leren werken met de Merrychef-ovens en het nieuwe automatisch betaalsysteem. Om dit alles te realiseren, hebben we 3 departementen opgericht, die elk een specifieke taak voor hen rekening namen. Deze teams werden overkoepelend aangestuurd door onze bestuurder Dirk Maes. Bij elke oplevering waren alle teams een week ter plaatse aanwezig om de shop klaar te maken voor de opening. Ook Dirk Maes stak steeds de handen uit de mouwen, wat door de shopmedewerkers erg gewaardeerd werd. Door steeds zelf aanwezig te zijn, konden we direct vaststellen welke aanpassingen aan het l’Unique-concept nog nodig waren en werd de finetuning snel doorgevoerd”, vertelt Steffi Maes.

KLANTENBINDING “Door ons onderscheidend en kwalitatief aanbod, de klantvriendelijkheid van onze shopmedewerkers en onze maandelijkse promoties, wakkeren we de trouwheid van de l’Unique-klanten aan. Bij elke opening hebben we gratis stalen uitgedeeld. Verder helpt onze broodjesspaarkaart de klantenloyaliteit te stimuleren. Wie 12 broodjes aangekocht heeft, ontvangt het dertiende gratis. Op de Esso-stations ontvangen ze ook Esso-spaarpunten. Verder vormen de MAES Mobility Card en de gewone MAES-tankkaart voor bedrijven een pluspunt om het cliënteel naar de l’Unique-shops te laten terugkeren”, besluit Arjen Roosen.

NAUWE SAMENWERKING MET INTERSTOCK VOOR INTERIEUR VAN L’UNIQUE

De aankleding van het l’Unique-concept werd in samenspraak met MAES Energy & Mobility uitgewerkt door de firma Interstock, die al ruim 45 jaar gespecialiseerd is in winkel- en interieurinrichting. “Op vraag van de klant hebben een soort black box gecreëerd. Hiervoor hebben we gewerkt met een zwart verlaagd plafond. Het shopinterieur straalt veel warmte en gezelligheid uit dankzij de gekozen kleuren en materialen. In iedere l’Unique-shop voeren we ook een specifieke lichtstudie en -berekening uit. In het algemeen werken we met ledverlichting, maar daarnaast accentueren we bepaalde plaatsen en meubels in de winkel door middel van directionele spots. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de ‘natural wood-wand’ en het polyester paneel met de opdruk van een stenen muur. Hier in Haine-Saint-Paul hebben we de shopinrichting op ongeveer twee weken gerealiseerd. Eerst hebben we het plafond verlaagd, vervolgens de wandafwerking verwezenlijkt en tot slot het meubilair geplaatst. Wat dat laatste betreft, hebben wij geopteerd voor gondels met draadruggen, waardoor de klant door de rekken kan kijken. Hierdoor ontstaat een open gevoel in de shop. We zijn alvast erg tevreden over dit project en kunnen steeds terugblikken op een goede samenwerking met alle betrokken partijen”, getuigt Xavier Van Dierdonck, Technical Director bij Interstock. ww w .i n ter s to c k .b e