COSMIC GIRL

Aux passionnés d’Horlogerie, l’interrogation est pénible à l’oreille : s’il ne devait y en avoir qu’une, laquelle serait-ce ? Une seule montre parmi toutes ? Diantre vous n’y pensez-pas, pourrait-on répondre avec grand agacement. Le choix présente trop de renoncements pour être du domaine du concevable. Et pour un poignet féminin, la réponse s’articule comme une équation carrément irrésolvable : trop d’occurrences sont disponibles, puisque les femmes s’octroient avec allégresse bien des montres d’hommes. Une seule vous dis-je : jouez le jeu ! Laquelle se présente la première à votre esprit ? Une Vacheron Constantin bien sûr. Plus précisément ? Une American 1921. Rare héritage d’une tradition horlogère devenue légendaire. Voilà pour la conversation en salle de rédaction.

En 1921, pouvait-on imaginer une telle réponse ? Probablement pas. Comme on ne pouvait imaginer finalement pas grand chose de ce que serait la vie des contemporains de 2021, un siècle d’Histoire plus tard. Or cette montre a l’art, d’être née au bon moment, ce qui ne s’invente pas, le bon moment, même chez les horlogers. Pour les puristes de l’industrie, vous entendrez encore que le rétro, le vintage ou les archives, sont juste une mode. Certes, mais plus subtilement qu’il n’y paraît. Au delà de ce boîtier coussin au galbe iconique et de sa mythique couronne excentrée, l’exploit est d’avoir atteint un âge à 3 chiffres justement l’année où le neuf, ne plaît plus et où l’avenir rend prudent. Alignement ponctuel des astres comme sur un planétarium.

En plein Covid, le courant Dark Academia a en effet pris son essor, sub-culture des réseauxsociaux déboussolés, à la recherche de tangibilité, de touché et de réel. Faisant l’apologie des gloires passées, l’esthétique du mouvement se fonde sur l’adoration de l’architecture grecque, de la littérature classique, de la poésie et des arts. Les tonalités sont sombres, la mode souvent de soie et de tweed est durable, et les collections s’assemblent en cabinets de curiosités. Avec cette bien-heureuse réédition, Vacheron Constantin s’offre avant l’heure, l’intemporalité de s’inscrire dans un retour vers le futur. Car l’air du temps, aujourd’hui plus que jamais, c’est d’être exactement, hors du temps.

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RICHARD MILLE RM 40-01

TEXT: FLORENCE JACQUINOT | PHOTOGRAPHY: JOHN WYCHERLEY

The origin of this piece was inspired by one of the most beautiful roads in the world along the Californian coast between Santa Barbara and Monterey, where two racecars confronted their power as they reached their apex. To the images of this phonoscène, the music group Jamiroquai sings about a girl from another galaxy who gives off cosmic frequencies and renders them weightless and ecstatic. Inspired by this video clip and based on the experience from a wildly winding road in Spain, Richard Mille adeptly recreated the universe of Cosmic Girl to mark the fifth year of collaboration with the automaker McLaren and the launch of a new opus: The RM 40-01 Automatic Tourbillon Speedtail.

The timepiece is indeed quite like the song: Cosmic. It features an exquisite design inspired by the supreme power of a streamlined hypercar. Both the watch and vehicle feature a water drop shape, a shape so complicated, it required a true feat of engineering to create the timepiece. A total of five prototypes were necessary for the watch’s final design, not only to achieve the tapering frame from 12 o’clock to 6 o’clock but also to assure that the resistance of the crystal could accommodate its diminishing width. Shared values of excellence and performance are core to both brands.

Inside this model of unprecedented aerodynamics is a revamped watch movement. The date and function complications are expanded for the first time in a tourbillon watch by Richard Mille. The lines of the entire piece recall the domed profile silhouette of the mythic automobile and its wheels are imprinted with a McLaren logo. A total of 8,600 hours and 18 months of work were required to construct this timepiece comprising 672 parts with a shock resistance of 5 kilograms. To test it out, take it for a spin!