Para a Astrologia Ocidental, a eclíptica está inserida na faixa zodiacal (com uma largura de 17 graus) e o Sol percorre este caminho num ano, composto por 360 graus, dividido em doze partes iguais (30 graus de cada casa astrológica). A partir do ponto vernal 0 graus de Carneiro, cada 30 graus desta faixa faz a correspondência de cada uma das casas naturais dos doze signos do Zodíaco (Carneiro, Touro, Gémeos, Caranguejo, Leão, Virgem, Balança, Escorpião, Sagitário, Capricórnio, Aquário e Peixes) com os doze meses do ano, divididos em 4 estações. A palavra Zodíaco vem do termo grego Zodiakos, que significa círculo de pequenos animais, pois as constelações e os signos são representados, na sua maioria, por animais. Existem, porém, dois tipos de Zodíaco: . Zodíaco Tropical: utilizado pela Astrologia Ocidental, que tem como referência apenas doze signos na divisão matemática da eclíptica (360 graus faixa: 12 signos= 30 graus cada casa astrológica). No sistema tropical, existe a correlação das estações do ano com a vida do indivíduo na Terra. . Zodíaco Sideral: utilizado pela Astrologia Oriental (Védica ou Hindu), que tem como referência as treze constelações zodiacais, em que devido à Precessão dos Equinócios, ocorre um movimento retrógrado do Zodíaco Tropical face ao fundo estelar, havendo um recuo no ponto vernal de medição de 23º graus até Peixes. No sistema sideral, as estações do ano não são analisadas, em detrimento das posições astronómicas dos astros no céu. Este método também tem por base de análise a Astrologia cármica ou de reminiscências passadas. A Astrologia Ocidental estuda a relação dos ciclos do Sol, da Lua e dos planetas com os ciclos da Terra. Esta perspetiva geocêntrica coloca a Terra, o evento ou o indivíduo no centro do universo. Embora saibamos que, na verdade, a Terra gira em torno do Sol, nesta perspetiva, os astrólogos elaboram os mapas como se o Sol, a Lua e os planetas girassem em torno da Terra. Neste modelo geocêntrico, o importante é descrever a situação do céu em relação a um observador na Terra. Todavia, existe também a perspetiva heliocêntrica na astrologia, que coloca o Sol no centro da análise do mapa, sendo esta menos utilizada.
O MAPA ASTROLÓGICO E OS SEUS QUATRO QUADRANTES O Sol leva aproximadamente um ano para dar a volta ao Zodíaco, passando cerca de 30 dias em cada signo. A progressão do Sol em volta do Zodíaco afeta a estrutura do mapa astrológico de um indivíduo, pois não representa simplesmente a trajetória celeste do Sol, mas uma viagem através da experiência humana na Terra. Para conseguirmos calcular o mapa natal astrológico de um indivíduo, é necessário alguns dos seus dados de nascimento: data, hora e local do nascimento. Através deste mapa astrológico é possível interpretar a viagem de uma pessoa desde o seu nascimento, infância, juventude, idade adulta até à velhice, dando origem aos quatro quadrantes do mapa.
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