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Los exvotos de
Valderas De Valderas se dice que tiene “tres cosas que no tiene Madrid: los castillos, la Altafría y el majuelo don Pedrín”. Éste último ya ha pasado a mejor vida, no así otros aspectos que han hecho que este pueblo, ubicado en el sureste de la provincia de León, en plena Tierra de Campos, haya sido declarado Bien de Interés Cultural con categoría de Conjunto Histórico desde junio del 2008.
Jesús Callejo jesuscallejo@telefonica.net
pesar de sus siete carreteras,quien quiera acercarse a esta villa lo tiene que hacer adrede y a conciencia. Además de ver un buen número de casas nobiliarias de los siglos XVI y XVII,con fachadas blasonadas y plazas porticadas, hay un lugar que no debe dejar de visitar: el santuario de Nuestra Señora del Socorro,que es la patrona deValderas. De entrada, puede sorprender saber que existen tres imágenes de la Virgen del Socorro totalmente idénticas. La leyenda dice que un soldado del Tercio de Flandes se encontró un arcón enterrado que contenía tres figuras religiosas llevadas a esas lejanas tierras para protegerlas de la invasión musulmana. Las trajo consigo a España y se las entregó en depósito al padre carmelitaAntonio Maldonado. Pasado el tiempo, el soldado no regresaba y tomó la decisión de abrir el arca. Encontró entonces tres imágenes iguales de la Virgen,como si fueran tres hermanas gemelas de tez morena,elaboradas por un mismo artista anónimo, y todas bajo la advocación del Socorro. Se
A
procedió al reparto. Dos de ellas fueron enviadas a la provincia de Cuenca,a los dos conventos carmelitas que había allí: el de LaAlberca de Záncara (1613) y el de Valdeolivas (1612). Ambos conventos casi se fundaron a la vez y hoy ya son historia. La otra fue a parar a Valderas. En Vida del Venerable siervo de Dios Fray Francisco de la Cruz, un religioso carmelita, obra escrita e impresa en el año 1688 por el Licenciado Don Sebastián Muñoz Suárez, que habitó durante un tiempo en el convento de La Alberca, se dice algo bastante clarificador respeto al hallazgo de las imágenes y dónde fueron colocadas: “Esta Señora es la devoción de toda la Mancha; vino al convento de la Alberca por un caso bien particular, y fue que se confesaba con el Padre FrayAntonio Maldonado,Religioso del Carmen de laAntigua Observancia,un soldado,y por ofrecérsele hacer ausencia le dejó en guarda un arca; y habiéndose pasado algunos años –teniéndole por muerto–, se resolvió a abrirla, y halló en ella tres Imágenes de bulto de Nuestra Señora, y todas
tres muy parecidas, que debieron ser hechas por un artífice, de rostros algo morenos, devotos y graves, de una vara o poco menos de alto, y a todas tres, con el Nombre de Nuestra Señora del Socorro, las colocó: en el convento de Valderas una, año de 1597; en el de Valdeolivas otra, año de 1612; en el de la Alberca otra, año de 1613; y en todas tres partes Nuestro Señor, por intercesión de su Madre y de éstas Imágenes suyas,ha obrado muchas maravillas”.
La visión de un fraile carmelita Como hemos visto, la tercera talla se depositó en la iglesia de los carmelitas de Valderas en el año 1597,cuyo convento anexo se había creado unos treinta años antes, el 16 de julio de 1565. En este lugar estudió el padre Isla –el que fuera autor de Fray Gerundio de Campazas, alias Zote– y fray Mateo Panduro yVillafañe que,gracias a ser obispo de Popayán y La Paz, además de catedrático
Arriba, cráneo situado a los pies del Gran Cristo, lo que confiere a la escena –ya de por sí siniestra– mayor dramatismo. Sobre estas líneas, la piedra de los Tirsos, y a la derecha el escudo de Valderas.