Engebret Dæhlin er ny sjef i Norgro

STANGE: – Norske grøntprodusenter har et stort potensial og produserer varer folk gjerne vil ha, fastslår Engebret Dæhlin. Nå ser han fram til å gjøre Norgro til en enda bedre samarbeidspartner for dem som lever av å dyrke grønnsaker, frukt, bær og blomster.

Tekst og foto: Camilla Mellemstrand

Under luke nummer en i Engebret Dæhlins julekalender, lå første dag på jobb som daglig leder i Norgro. Felleskjøpets datterselskap selger alt fra settepoteter og frø til jord, gjødsel, potter, fiberduker og biologiske skadedyrsbekjempere. Kundene dyrker alt fra gresskar, løk og poteter på friland til julestjerner i veksthus og jordbær i tunnel. Det er snakk om en temmelig begrenset andel av Norges totale landbruksareal, men med stor verdiskapning. Førstehåndsverdien i grøntnæringa er faktisk nesten dobbelt så stor som i norsk kornproduksjon. Mens norske kornbønder omsetter for 3,5 milliarder, omsetter gartnere og grøntprodusenter for om lag 6,5 milliarder. Det er et perspektiv det er viktig å ta med seg, sier Dæhlin.

Lang erfaring fra landbruket

Å komme til Norgro med sterkt fokus på planteproduksjon var som å komme hjem for Engebret Dæhlin. Planteproduksjon har vært en grønn tråd gjennom hele hans karriere. Han er selv kornprodusent på Stange, men etter ferdig plantefaglig utdanning på NMBU på Ås, ble Norgro et av de første stoppene i arbeidslivet. Da Felleskjøpet kjøpte Norgro, gikk Dæhlin over til morselskapet, hvor han blant annet var produktsjef for gjødsel og plantevern. Senere fulgte mange år i Yara i ulike lederposisjoner, før kortere perioder i en skog og trerelatert næringsklynge og i Nortura. En bred og variert yrkeserfaring er godt å ha med seg inn i lederjobben i Norgro, konkluderer Dæhlin.

Sterkt fagmiljø og flinke på salg

I 2021 omsatte Norgro for ca. 330 millioner kroner og hadde et resultat etter skatt på ca. ni millioner. Både omsetningen og resultatene har økt jevnt og trutt fra oppstarten på 90 tallet. Selskapet treffer tidsånden, har høy standing blant kundene, solide markedsandeler og svært kompetente medarbeidere. Med Felleskjøpet og Gartnerhallen som sterke eiere, kan Norgro tenke langsiktig. Det har likevel ikke bare vært sus og dus, grønne enger og ro i rekkene. I løpet av fjoråret sluttet blant annet økonomisjefen, markedssjefen, logistikksjefen og daglig leder etter intern uro i organisasjonen. I løpet av 2021 ble det imidlertid rekruttert inn mange nye og svært kompetente medarbeidere. Dæhlin tenker mest på veien fremover. Jeg opplever at Norgro er godt rigga for framtida og at Kristen Bartnes, som var ansatt midlertidig som daglig leder det siste året, har lagt godt til rette for at vi kan drifte og utvikle selskapet videre, ikke minst med den sterke lagånden, sier Dæhlin. Han forteller om en organisasjon med unik fagkompetanse og som er virkelig gode på salg og kundetilfredshet, men som nok har en del å hente på kontroll og systemer.

Det er den fag og salgsrettede kundekontakten som er kjernevirksomheten vår. For å støtte oppunder dette må vi også ha god orden i grunnleggende styringssystemer, internkontroll, HRsystemer osv. Krav fra leverandører, kunder, myndigheter og eiere gjør at slike ting bare må være skikkelig på plass. Når dette skal forbedres, er det godt å være en del av et større konsern. Vi samarbeider mer og mer på tvers i konsernet og kan lære av hverandre, sier Dæhlin. Endringsledelse er generelt sett krevende, særlig i veldig dedikerte organisasjoner. Det er helt essensielt å forankre og skape forståelse for hensikten med endringene både før, under og etter at de gjennomføres. Involvering og kommunikasjon er nøkkelord i denne sammenhengen. Det er utrolig mange kompetente folk med et brennende engasjement

«Jeg synes ikke vi er helt i mål med begrepet bærekraft. Det er ikke nødvendigvis slik at man driver bærekraftig bare fordi man produserer grønnsaker. »

Engebret Dæhlin

Daglig leder i Norgro

SPENT: Engebret Dæhlin ser fram til å jobbe med landets grøntprodusenter. Her er han på besøk i lageret til grønnsaksprodusent Louise Gjør.

i Norgro og som har mye å bidra med i en slik sammenheng, sier Dæhlin.

Tror på trefiber

Selv om økt produksjon av frukt, grønnsaker og bær har en naturlig plass i det grønne skiftet, har også grøntnæringa sine forbedringspotensialer. Det er allmenn oppmerksomhet rundt bruken av torv som vekstmedium, både til proffdyrkere og til konsumentmarkedet. For å finne gode løsninger som kan redusere bruken av torv, har Norgro satt i gang et prosjekt sammen med Hunton på Gjøvik som produserer trefiber. Fabrikken produserer i utgangspunktet trefiber som skal brukes til isolasjon i tak og gulv, men det kan også brukes som erstatning for torv i ulike vekstmedium. Så langt ser det virkelig lovende ut å putte inn en god andel trefiber i torvproduktene til proffsegmentet. Men vi må teste skikkelig, for i produksjoner hvor alt styres i minste detalj og mange faktorer henger sammen, kan det være sensitivt å gjøre større endringer i vekstmedier. Vi ser også på erstatninger for myrtorv i produkter vi produserer for den vanlige forbruker. Der har vi i større grad muligheten til også å bruke kompost og andre tilsvarende restmaterialer. Jord og torvproduktene vi omsetter er produsert på Norgros fabrikk i Degernes. Det å ha egen produksjon betyr at vi kan utvikle og tilpasse produktene i langt større grad.

Bærekraft

Når det er snakk om bærekraft, mener Engebret Dæhlin at dette er et stort og mangefasettert begrep. Jeg synes ikke vi er helt i mål med begrepet bærekraft. Det er ikke nødvendigvis slik at man driver bærekraftig bare fordi man produserer grønnsaker. Grøntnæringen fanger og frigjør karbon og er i den grønne sirkelen av karbonkretsløpet, men det er behov for energi og denne er i mange tilfeller svart karbon. Men jeg har en oppfatning om at våre grøntprodusenter står godt i dette når en sammenligner med produksjoner og import fra andre land, oppsummerer Dæhlin. Han legger til at det ikke hjelper å finne løsninger som er bærekraftige fra et miljø og klimaperspektiv, hvis løsningene ikke bidrar til økonomisk bærekraft hos produsentene.

Krevende kostnadsvekst

Selv om både politikerne og forbrukerne sier de ønsker seg økt norsk grøntproduksjon, er det økonomiske motkrefter som gjør det krevende å øke produksjonen. At både strømmen, gjødsla og alt som er laget av plast, som dekkemateriale, potter og emballasje, har hatt en vanvittig prisøkning i det siste, rammer kundene våre veldig hardt. Hvis prisene skal holde seg på et slikt nivå over lengre tid, kan det få dramatiske konsekvenser. Det er ikke enkelt å øke prisene på blomstene og agurkene så mye som kostnadsøkningen egentlig krever, så disse utfordringene må settes på den politiske agendaen, sier Dæhlin.

Grønne tak byr på muligheter

Den første tiden i ny jobb skal Engebret Dæhlin først og fremst bruke til å bli mest mulig kjent med drifta, organisasjonen og hele gjengen. Å se etter nye markedsmuligheter blir også en viktig del av jobben. Norgro leverte blant annet 2000 kubikk med spesialjord da NordEuropas største grønne, spiselige tak ble etablert på et næringsbygg på Økern i Oslo. Slike prosjekter kan bli viktige for oss, men det kreves at organisasjonen rigges litt annerledes enn i dag. Det er stor forskjell på å selge varer til en tomatdyrker i en familiebedrift og å selge varer til offentlige byggherrer, ingeniører og landskapsarkitekter, avslutter Dæhlin.