La oftalmóloga Lucía Fernández-Vega. | Foto cedida a LNE
Dra. Lucía Fernández-Vega
OFTALMÓLOGAPEDIÁTRICADELINSTITUTOOFTALMOLÓGICOFERNÁNDEZ-VEGA
“Los niños deberían hacerse una primera revisión ocular a los tres años” “El intenso trabajo de visión en cerca tiene un impacto en nuestra salud ocular, puede provocar sequedad y un aumento de la prevalencia de la miopía” Elena CASERO
Ahora, quizás más que nunca, prevenir es curar. La vuelta al colegio ha llegado cargada de incertidumbre y cualquier pequeño síntoma sirve para poner en alerta al entorno del menor. En medio de la preocupación por el Covid-19, no deben olvidarse tampoco otros aspectos esenciales de la salud de los más pequeños, entre ellos, el cuidado de su vista. Por ello, la Dra. Lucía Fernández-Vega, especialista en oftalmología pediátrica del Instituto Oftalmológico que lleva su apellido, señala algunos aspectos clave que deben tener se en cuenta en ese sentido. Asimismo, recomienda que los más pequeños realicen una revisión oftalmológica cada año, preferiblemente antes de iniciarse el curso escolar. –¿Cuáles son las patologías oculares más frecuentes en niños?
–Los refractivos –miopía, hipermetropía y astigmatismo–, lo cuales pueden llegar a provocar estrabismos e incluso, como consecuencia de ello, la ambliopía de un ojo. –¿Qué es la ambliopía? –Es lo que comúnmente se llama “ojo vago”, es decir, aquel ojo que no consigue buena calidad visual ni siquiera tras haber corregido el posible defecto refractivo que tenga. Por ello, es recomendable que cada año, antes de comenzar el curso, los más pequeños acudan al oftalmólogo para poder detectar posibles patologías, como esta o defectos de refacción que puedan causar mala visión y afectar así al rendimiento escolar. –¿Qué síntomas pueden alertar a los padres de un problema de visión en los niños? –Por ejemplo, cuando notamos que se acercan mucho a las cosas o que guiñan los ojos cuando se fijan en algo. También si sufren frecuentes dolores de cabeza. –¿Cuándo debemos hacer la
primera revisión a los más pequeños? –Si se les nota algo, debemos acudir al especialista inmediatamente, aunque sean bebés. Si no existen alteraciones previas, es muy recomendable realizar una primera revisión a partir de los tres años, cuando ya se les puede hacer una buena exploración visual. –¿Qué medidas de prevención debemos tener en cuenta para una correcta salud visual en la infancia? –Debemos procurar que realicen sus tareas escolares en una zona ordenada, en un espacio abierto, amplio y con ventanas. También deben evitar acercarse demasiado a la hora de realizar tareas como leer, escribir o dibujar. Es importante que realicen, al igual que los adultos, la regla 20-20-20. Cada 20 minutos de trabajo de cerca, ya sea leyendo o estudiando, descansen 20 segundos mirando a lo lejos, a 20 pies, esto es a seis metros de distancia, relajando así la visión de cerca.
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Hemos notado un aumento de las miopías infantiles debido al confinamiento
–¿Pueden los niños presentar cataratas? Sí, claro. Existen cataratas congénitas y, por supuesto, también traumáticas.
–¿Qué tratamientos existen para estas patologías? –Eso varía en función de la densidad de la catarata. En los peores casos requieren cirugías precoces. Sin embargo, si las cataratas no son muy densas, suele ser suficiente con una vigilancia periódica. –¿Es posible corregir los problemas de visión en niños mediante cirugía? –Si hablamos de problemas refractivos –miopía, hipermetropía o astigmatismo–, nunca se plantea cirugía para un niño, ya que hay que esperar a que el ojo se desarrolle en su totalidad. Sin embargo, ante la existencia de otro tipo de patologías como la catarata o el glaucoma congénito, por ejemplo, sí se puede realizar cirugías en estos casos. Al margen de eso, se realizan múltiples intervenciones en niños del tipo de estrabismo, obstrucciones del conducto lagrimal, alteraciones palpebrales, tumores de anejos oculares… –¿Cómo afecta el uso prolongado de pantallas en los ojos de los más pequeños? –Hay que intentar evitar el uso excesivo de las pantallas, aunque sabemos que estamos en la era de la tecnología y ahora las actividades escolares son también a través de estos medios, así como la visualización de películas, series, videojuegos, lectura, etcétera. El intenso trabajo de visión en cerca tiene un impacto en nuestra salud ocular, tanto de los adultos como de los niños, pudiendo provocar sequedad y un aumento de la prevalencia de miopía. –¿Han percibido que el confinamiento afectara a la salud visual de los niños? –Sí, hemos apreciado un aumento del defecto de miopía por el uso excesivo de la visión en cerca (móviles, tablets, etc.) y los escasos momentos de salidas al exterior. –¿Qué recomendaciones daría a los padres en caso de un nuevo aislamiento? –Es importante saber cómo cuidar nuestros ojos en el hogar para mantener una buena salud visual y prevenir estos problemas oculares. Por eso, recomendaría reducir el uso de la visión de cerca, regular el brillo de los dispositivos, parpadear a menudo o lubricar los ojos con colirios, descansar la vista, extremar la higiene de lentes de contacto, no frotarse los ojos, mantener una temperatura y humedad adecuadas, tener una buena iluminación y mucho cuidado con los traumatismos oculares. –¿El coronavirus puede llegar a afectar a los ojos? ¿De qué manera? –Aunque la enfermedad afecta principalmente a las vías respiratorias, ya se han detectado casos de conjuntivitis con hallazgo positivo del virus en secreciones oculares. El Covid-19 está presente en la secreción conjuntival de pacientes con conjuntivitis e infección respiratoria por dicho virus.