Re-CyCle Bredene

Robert is naast kernlid van de Fietsersbondafdeling Bredene ook de bezieler van Re-CyCle, een vzw waar de fiets centraal staat. We leren echter al snel dat Re-CyCle meer is dan tweedehandsfietsen alleen.

Hoe is het idee voor Re-CyCle ontstaan?

“Ik heb mij sinds 2015 ingezet om vluchtelingen te helpen integreren in België. In zekere zin komt dat omdat ik mijn hele leven in verschillende landen heb gewoond. Elke keer als ik in een land aan- kwam vond ik het leuk als iemand mij de weg toonde. Toen ik in 2015 hoorde dat we in De Horizon 350 vluchtelingen gingen opvangen, melde ik mij samen met mijn vrouw meteen aan als vrijwilliger."

"In 2019 kwamen er opnieuw bewoners in het opvangcentrum. Dat waren toen voornamelijk mensen uit Midden-Amerika en Palestina. Eén van de vluchtelingen was een Palestijnse vrouw die op zoek was naar een fiets. Ik deed daarop een oproep op Facebook en zat al meteen met zes fietsen. Die ben ik dan in mijn achtertuin gaan herstellen en verdeelde ze onder vluchtelingen die er één nodig hadden."

Ik zie hier honderden fietsen staan, hoe is het project daarna gegroeid?

“Een journalist hier in Bredene had iets over het fietsinitiatief opgevangen en schreef er een artikel over in een lokale krant. Het resultaat was dat ik tegen het einde van de zomer in 2020 met zeventig fietsen in mijn achtertuin zat. Na wat zoeken kon ik terecht in een winkel die al vier jaar leeg stond. De eigenaar moest daar al een flinke som leegstandtaks voor betalen, terwijl de gemeente Bredene van zijn kant graag wou dat er iets met deze winkel gebeurde. Een win-win dus: ik betaal voor de locatie van Re-CyCle geen huur, enkel elektriciteit en water. De gemeente Bredene van zijn kant lapte het gebouw op en gaf me een budget voor het eerste jaar zodat ik alles kon opstarten." werk hier tentoonstellen. Dit jaar zetten we dat verder. In april exposeerde mijn vrouw haar werk, momenteel exposeert Jan Smeekens en in juni en juli exposeert een Limburgse kunstenaar. Hij zal hier ter plaatse ook een kunstwerk van fietsen in elkaar lassen. Daarnaast komen mensen hier ook vaak over de vloer voor een kopje koffie en een babbel. Niets hoeft, alles mag." om in gesprek te gaan met vrouwen van allochtone afkomst. Daaruit kwam naar boven dat een aantal van hen graag wilden leren fietsen. Hier vlakbij is er een leuk parkje met een soort gocart circuit en daar oefenen we op evenwicht met fietsen zonder pedalen. Op deze manier leren ze niet alleen fietsen, ze komen ook uit hun comfortzone. In een aantal landen is het immers niet toegestaan dat vrouwen fietsen, of fietsen is gewoon geen onderdeel van de cultuur.

"In het begin gaf ik veel fietsen weg, maar daar ben ik een beetje vanaf gestapt. Elke fiets kost me toch ongeveer een half uur tot een uur werk en tussen de 15 en 25 euro aan herstelmateriaal. We verkopen de meeste fietsen nu voor ongeveer 35 tot 40 euro. Voor de betere, luxefietsen zeg maar, vragen we ongeveer 120 euro. Met dat geld kunnen we blijven draaien. Ik kreeg immers na dat eerste jaar geen subsidie meer van de gemeente Bredene."

Exposities en ontmoeting

“Maar Re-CyCle is meer dan alleen fietsen. Mijn vrouw organiseert hier namelijk ook exposities. In juli 2021 hadden we onze eerste kunstenaar. In totaal konden dat jaar vijf beginnende kunstenaars hun

Mensen leren fietsen

“Verleden najaar kreeg ik een telefoontje van Ruksana van het OCMW. Ze gaat naar de schoolpoorten hier in Bredene

Verleden week nog kreeg ik de vraag om wat Oekraïense dames te leren fietsen. Eén van die vrouwen is een zeer bekwame kunstenaar. Ze heeft al geëxposeerd van Nederland tot Frankrijk. In augustus 2022 exposeert ze dan ook hier in Re-CyCle."