Sabes quién es Mirko Jozic?

Mirko Jozic, nacido en Trilj, Croacia, el 8 de abril de 1940, es un ex futbolista y director técnico croata retirado. Dirigiendo las selecciones menores de Yugoslavia obtuvo el Campeonato Europeo Sub-18 de 1979 y la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 1987 disputada en Chile. Con CSD Colo Colo ganó la Copa Libertadores 1991, convirtiéndose en el primer entrenador no sudamericano en lograrlo. Además, conquistó la Recopa Sudamericana (1992) y la Copa Interamericana (1992).

Cuando se fue de Chile con el título de Campeón Mundial Juvenil, esbozó su deseo de volver. Ya a esas alturas existían conversaciones con los dirigentes de CSD Colo Colo, quienes deseaban tener al yugoslavo dentro de su personal técnico. No pasó mucho tiempo antes que Jozic retornara. El 16 de diciembre de 1987, el estratega llegó a Pudahuel. Sin grandes estridencias, se hizo cargo de las divisiones menores del club, aunque muchos lo sindicaban como DT del primer equipo en el corto plazo. El propio Jozic desmentía esos rumores: "Mi trabajo se centrará en los niños. No tengo otro propósito".

Ideó un ambicioso proyecto de observación y evaluación de los infantiles. Incansable, vivía entre Pedreros y unas canchas de tierra en Lo Prado, donde miraba niños con futuro para CSD Colo-Colo. No pasó un año y el técnico anunció su vuelta a Yugoslavia. Muchas teorías se forjaron en torno a su decisión, pero al final primó su versión: "Cumplí con mi labor. Dejé hecho un informe acerca del trabajo realizado en estos meses. Llevo mucho tiempo separado de mi familia y quiero verla. Esas son las razones de mi decisión". Pero en la mente de los directivos albos quedó grabada la imagen del técnico e hicieron un esfuerzo para traerlo de nuevo.

El 1 de septiembre de 1990, volvió el croata, esta vez acompañado de su esposa e hija. Su nueva tarea era tomar las riendas del primer equipo, tras la salida de Arturo Salah. Proféticamente expresó: "Mis objetivos son simples: sacar a CSD Colo Colo campeón y llevarlo al título de la Copa Libertadores de América". "¿Por qué aceptó el desafío de volver a Chile?", le preguntó un periodista. “¿Y por qué no? El país me gusta, CSD Colo Colo es un gran club con una hinchada grande, como mi recordada Estrella Roja. Me agradó el desafío y aquí estoy”, respondió en su complicado español sin preposiciones.

El 16 del mismo mes, Jozic era sometido a su primera prueba de fuego: Debut ante Universidad Católica y su primera victoria: 1-0. Muy pronto, Jozic cambia el esquema de CSD Colo Colo. La formación teórica de 42-2-2 es reemplazada por la novedad de los tres rombos, cuyo esquema es llamado "el diamante". La defensa ya no marca en zona, sino con un líbero y dos stoppers; a veces tres. Pero el mayor cambio, cuyo efecto es inmediatamente aplaudido por los hinchas albos, es la agresividad: el Cacique sale a provocar el error del rival, en lugar de esperar que se produzca.

A la hora del arqueo anual, Jozic señaló: "La intención fue estructurar un equipo polivalente, que cada hombre cumpliese al cien por ciento sus funciones respectivas, pero que, a su vez, aumentaran su capacidad ofensiva. La salida tenía que ser más rápida y fluida. Encontré hombres que asimilaron rápido el sistema y así logramos campeonar.”

Al año siguiente en 1991, sin duda es su año más extraordinario, el Cacique debió armonizar su triunfal participación en la Copa Libertadores con el Campeonato Nacional. Y lo hizo combinando titulares y suplentes, cuidando los partidos claves en la primera y segunda rueda ante Unión Española, Universidad Católica, Universidad de Chile y Cobreloa. CSD Colo Colo logra una hazaña muy infrecuente en nuestro Continente: Retener el título local y alcanzar al mismo tiempo el cetro Continental. Campeón aquí y afuera. Con ese título del 91, CSD Colo Colo alcanza el tricampeonato, hazaña sólo lograda antes, en los inicios del fútbol profesional por Magallanes (19331934-1935).

En 1992, el sueño del tetracampeonato se desvanece ante el Cobreloa de José Sulantay, obteniendo el subcampeonato. Debe disputar la Liguilla de Copa Libertadores nuevamente con sus rivales de la capital: Universidad Católica, Universidad de Chile y Unión Española. A pesar de estar virtualmente eliminado en la última fecha impidió que la "U" clasificara a Copa Libertadores con una victoria en el último minuto, permitiendo el paso a la UC, que meses más tarde se coronaría subcampeón continental.

CSD Colo Colo se titula campeón en 1993, con un plantel que se veía numeroso pero falto de continuidad, al terminar el primer tercio del campeonato acumulaba catorce puntos y parecía en baja. Pero llegó un jugador extraordinario, cuya presencia cambió el panorama del torneo nacional: Marco Antonio Etcheverry, el creador del fútbol de Bolivia. En el segundo tercio del torneo CSD Colo Colo, de la mano de Etcheverry, ganó 9 de los diez partidos disputados y acumuló una cuenta de ahorro que, pese a la baja exhibida en el último tercio, le permitió asegurar el título en la fecha 29, dejando estéril la arremetida del siempre peligroso Cobreloa.

CSD Colo Colo en esa Copa Libertadores de 1991, superó los pronósticos más optimistas. Aún estaba fresco el recuerdo de la triste eliminación de los albos en los octavos de final por penales ante Vasco da Gama, en la versión anterior.

En la primera ronda, los albos se enfrentaron en el Grupo 2 que estaban integrados por equipos de Chile y Ecuador. Sus integrantes fueron Concepción, Liga de Quito y Barcelona (el subcampeón de 1990). CSD Colo Colo jugó 6 partidos, ganó sus 3 partidos de local y empató los otros 3 de visita, con 10 goles a favor y 3 en contra. En los octavos de final se enfrentó a Universitario de Perú, empató 0-0 en Lima y ganó 21 en Santiago, en los cuartos de final se enfrentó a Nacional, ganó 4-0 en Santiago y perdió 0-2 de visita, y en las semifinales se enfrentó a Boca Juniors, perdiendo 0-1 en Buenos Aires y ganando 3-1 en Santiago, de esta forma CSD Colo Colo llegaba a su segunda Final del prestigioso torneo continental. En la ida empató 0-0 con Olimpia de Paraguay (el campeón defensor) en el partido de vuelta, frente a su barra en el Monumental ganó 3-0 para llevarse por primera vez en su historia la deseada Copa Libertadores de América.

Es Mirko Jozic, el ídolo, el estratega, el maestro al que nunca olvidaremos por habernos llevado hasta el sitial más alto del continente, un auténtico Eterno Campeón.