“Kennis van douaneprocessen bedrijven wind in de

Luc Sambre (BDO) schetst risico’s én opportuniteiten customs

Waarom is customs compliance zo belangrijk voor bedrijven? Als douaneactiviteiten slecht worden opgevolgd, kan dat bedrijven veel geld kosten, maar in het tegenovergestelde geval wel geld opbrengen. Dat stelt Luc Sambre, hoofd Customs & Excise Solutions bij BDO en gespecialiseerd in douanematerie. Toch ziet hij ook een uitdaging: “We worden vandaag geconfronteerd met een dramatische afname van zowel kennis als de nodige competenties in het douanelandschap.”

Koen Dejaeger

PAS BIJ STRAFRECHTELIJKE PROCEDURES TEGEN HET MANAGEMENT, GAAT ER

EEN ALARMBEL AF

Vooraf is het nuttig om de term ‘customs compliance’ even te duiden: het betekent dat alle officiële voorschriften van de douanewetgeving worden nageleefd via een vastgelegd proces. De douane controleert of die voorschriften worden nageleefd. “Het is toch een complexe aangelegenheid binnen de hele value chain waar import en export bij komt kijken, en bovendien wordt het belang ervan onderschat”, steekt Luc Sambre van wal.

Het is van primordiaal belang om de douaneprocessen en -voorschriften te respecteren. “Voor bepaalde goederen gelden er namelijk beperkingen of vereisten, maar er kunnen ook verboden op van toepassing zijn”, aldus Sambre. “Als de regelgeving niet wordt nageleefd, kunnen de gevolgen voor een onderneming duur en nadelig zijn.”

Daarom maken bedrijven veelal gebruik van gespecialiseerde interne en/of externe douanedienstverleners. “Maar de ervaring leert dat ook daar fouten kunnen worden gemaakt, en dat kan ernstige gevolgen hebben voor een organisatie”, aldus Sambre. “Bij het foutief invullen van de documenten, zal niet de partij die de formaliteiten regelt, maar wel de opdrachtgever de verantwoordelijkheid dragen.”

Noodzakelijk Kwaad

Het management van bedrijven is zich vaak niet bewust van het belang van douane en kent ook de risico’s niet. Tot ze er plots mee worden geconfronteerd. “Pas wanneer er strafrechtelijke procedures worden opgestart tegen het management vanwege overtredingen tegen de douanewetgeving, gaat er een alarmbel af en wordt er aandacht aan besteed.”