COMPAÑÍAS AÉREAS ETIHAD AIRWAYS
Oriente Medio al completo
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Premios internacionales ganados en 2014, incluidos 6 como mejor aerolínea.
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Aviones en su flota y 202 pendientes de entrega al final de 2014.
Etihad Airways comenzará a volar a España el 30 de marzo de la mano de Air Europa. Era la única de las tres grandes de Oriente Medio que no tenía presencia en España. LUIS CALVO FOTOS: ETIHAD, AIRBUS Y L. CALVO
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De sus empleados son nacionales de los Emiratos Árabes Unidos.
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tihad Airways presume de ser la aerolínea de bandera de Emiratos Árabes Unidos al estar basada en Abu Dhabi, capital del país. Fue fundada en 2003, 20 años después de que los gobiernos de Bahrain, Abu Dhabi, Qatar y Omán acordasen crear Gulf Air mediante la compra a BOAC de su participación en Gulf Aviation. En 2006 la alianza que mantenía Gulf Air comenzó a deshacerse cuando Abu Dhabi vendió su participación tras la creación de Etihad. Después sería Omán quien saliese, dejando a Bahrain como único accionista. La salida de Abu Dhabi se hizo efectiva el 28 de abril de 2006 y el 1 de octubre de ese mismo año James Hogan, presidente de Gulf Air presentó su dimisión para hacerse cargo de la presidencia de Etihad. Etihad (unión en árabe) realizó su primer vuelo, para invitados, el 5 de noviembre de 2003 entre Abu Dhabi y Al Ain, la segunda ciudad del país. El primer vuelo con pasaje fue el 12 de noviembre entre Abu Dhabi y Beirut (Líbano). En estos casi 12 años Etihad, como sus competidoras de la zona Emirates y Qatar Airways, ha crecido de forma exponencial, tanto en destinos como en flota. En 2008, por ejemplo, durante el salón de Farnborough anunció la compra de hasta 250 aviones a Airbus y Boeing: 100 en firme y 150 en forma de opciones de diverso tipo, y que incluía 10 A380. Todos los aviones fueron valorados en más de 40.000 millones de dólares. El mayor pedido jamás realizado por una aerolínea. Por lo que a destinos se refiere, la compañía, en 2013 aumentó su red en seis destinos; en 2014 en diez, y para este 2015 ya se han anunciado ocho: Bakú (desde el 1 de octubre), Dar es Salaam (1 de diciembre), Edimburgo (8 de junio), Entebe (1 de mayo), Hong Kong (15 de junio 2015), Kolkata (15 de febrero), Madrid (30 de marzo), y Tiblisi (2 de octubre). Es decir, 24 nuevos destinos en 36 meses.
ALIANZA PROPIA Si por algo se han caracterizado las aerolíneas de Oriente Medio es por el hecho de que hasta que en 2014 Qatar Airways entró en Oneworld, ninguna de ellas estaba interesada en pertenecer a una de las grandes alianzas. Ello sin embargo no significa que no crean en este tipo de colaboración. Simplemente que ven más beneficio en lograr acuerdos puntuales con aerolíneas clave que con un grupo concreto de ellas. De esta forma, Etihad mantiene acuerdos de código compartidos con una cincuente-» MARZO 2015 | FLYNEWS | 25
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El primer Boeing 787 de Etihad fue , junto al A380, el primer avión en lucir la nueva imagen corporativa de la compañía.
Etihad ha apostado en Europa por sus aerolíneas asociadas como medio de crecer en lugar de voalr directamente a todas las ciudades importantes.
na de aerolíneas de todo el mundo entre las que se encuentra la española Air Europa, y casi 200 acuerdos de interline. Pero al mismo tiempo ha tejido una red de aerolíneas participadas accionarialmente, principalmente en Europa, pero también en Australia, India y Seychelles. Este grupo de aerolíneas -en las que Etihad participa con entre el 4,99 por ciento que tiene en Aer Lingus y el 49 por ciento en Alitalia y Air Serbia- aportaron en 2014 3,5 millones de pasajeros a la red. En 2013 fueron 2,5 millones. Sí Etihad, con sus algo más de 110 aviones realiza unos 1.000 vuelos semanales a 111 destinos, gracias a sus acuerdos con otras aerolíneas su código de vuelo aparece en unos 21.000 vuelos semanales a más de 500 destinos.
A BORDO Etihad Airways ofrece en sus aviones hasta cuatro clases de servicio. La flota de un pasillo, formada por aviones de la familia A320 dispone de asientos en clase ejecu26 | FLYNEWS | MARZO 2015
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tiva y turista, mientras que los de dos pasillos cuentan, salvo los A340 y los A380, con dos configuraciones diferentes: unos con tres clases, primera, ejecutiva y turista; y otros sólo con dos: ejecutiva y turista. Los A340 cuentan todos con tres clases, y los A380 con cuatro. En estos momentos Etihad ofrece dos tipos de servicio: uno en los Boeing 787 y Airbus A380, y otro en el resto de la flota. La primera clase cuenta con filas de cuatro asientos: individuales junto a las ventanillas y emparejados al centro. La clase ejecutiva se ofrece en tres versiones: la de los aviones de un pasillo, con asientos reclinables; la de los aviones
Etihad fue la última en llegar desde el Golfo, pero lo hizo pisando fuerte frente a la competencia.
A330/A340 y B-777, con asientos cama en configuración 1-2-1 escalonados. En los Boeing 787 y Airbus A380 se ha instalado una nueva generación de los asientos del resto de la flota, ahora más amplios y privados. En turista los asientos denominados “Economy Smart Seat”, cuentan además con un apoyacabezas fijo. La cuarta clase que hemos mencionado es exclusiva de los A380 y es “The Residence”. Un apartamento privado para uno o dos pasajeros, con una zona de asiento, una cama en otra, y un cuarto de baño con ducha exclusivo. Cada A380 lleva uno de estos, y entre las atenciones exclusivas que se ofrecen: un mayordomo. A bordo de los aviones de largo radio de Etihad todos los pasajeros disponen de su propio sistema de entretenimiento personal que incluye más de 110 películas; cerca de 300 programas de televisión, 8 canales de televisión en directo; centenares de CD de música; 16 emisoras de radio; y hasta 60 juegos. En total una programación de más de www.fly-news.es
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Airbus A330 de Etihad promocionando Abu Dhabi como destino turístico.
Esquema con la disposición de las cabinas de primera clase en los A380 de Etihad.
La renovación de imagen de Etihad ha inluido los uniformes de los empleados.
750 horas.
RENOVACIÓN TOTAL Como indicamos Etihad en sus nuevos aviones A380 y B-787 ha adoptado unos asientos mejorados respecto a los empleados en el resto de la flota. Pero esto no es lo único que se está modernizando. Coincidiendo con la incorporación de estos modelos la compañía también aprovechó a presentar una nueva imagen corporativa y uniformes de sus empleados. La nueva imagen, como ya hemos contado en Fly News, ha sido creada por la agencia Landor Associates, conocida por ser los creadores de las de aerolíneas como Aeroflot, Garuda Indonesia, JAL, KLM, Singapore Airlines o British Airways (en este caso la de 1984). Según la firma, los nuevos colores de Etihad están inspirados en los diseños tradicionales de los emiratos, el desierto y las formas geométricas de la moderna arquitectura de Abu Dhabi. Los uniformes, por su parte, son obra del diseñador italiano Ettore Bilotta, el cual se-
ñala de estos que combinan elementos de alta costra de los años sesenta con elementos contemporáneos.
DE LA MANO DE AIR EUROPA Álvaro Middelman fue durante muchos años el máximo responsable de Air Berlin en España y Portugal, y aunque se “jubiló” en 2012 no ha dejado de estar en contacto con el sector, como demuestra su incorporación poco después a Air Europa como adjunto a Juan José Hidalgo, presidente de la aerolínea y del grupo Globalia, y que ha sido el gran artífice de la alianza firmada por Air Europa y Etihad. Según nos ha explicado en exclusiva Middelman, Air Europa se está desarrollando mucho hacia Occidente (América), pero poco hacia Oriente (Asia). Por ello, al buscar nuevas oportunidades, y dada la conexión Air Europa – Middelman – Air Berlin – Etihad, se contactó con esta aerolínea y pronto se firmó un acuerdo de colaboración, con códigos compartidos, primero en vuelos nacionales y europeos de
Air Europa, y una vez Etihad comience sus vuelos a España, hacia Asia en los vuelos de Etihad. Según Álvaro Middelman, en los meses que este acuerdo lleva en vigor en Air Europa ya han observado un beneficio en forma de pasajeros que conectan en Europa entre ambas aerolíneas, pero que evidentemente será con el inicio de los vuelos a Madrid cuando los beneficios sean más notables. Un segundo aspecto que además nos hizo notar Middelman fue el que el tour operador Latitudes, del grupo Globalia, especializado en viajes a destinos exclusivos, utiliza la red de Etihad para transportar a sus clientes hacia Asia. Los vuelos de Etihad entre Abu Dhabi y Madrid serán operados con aviones Airbus A330-200 de dos clases(turista y ejecutiva) con cuatro frecuencias semanales. Inicialmente se había programado un vuelo diario, pero según Álvaro Middelman, el recorte de vuelos se ha debido a un problema de disponibilidad de flota. F MARZO 2015 | FLYNEWS | 27
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COMPAÑÍAS AÉREAS | ETIHAD AIRWAYS GUERRA CON EE.UU. Según los altos directivos de las tres grandes aerolíneas estadounidenses y los principales sindicatos de pilotos y TCP, en un documento que han presentado al Gobierno de EE.UU. sobre las tres grandes aerolíneas del Golfo (Emirates, Etihad y Qatar), estas han recibido 42.000 millones de dólares en subsidios de sus gobiernos desde 2004, algo que distorsiona el mercado, y se pide que se renegocien las condiciones de cielos abiertos y mientras se prohíba a las tres aerolíneas abrir nuevas rutas a Estados Unidos. Según ese documento, por cada vuelo de ida y vuelta internacional que pierden las aerolíneas estadounidenses por los subsidios a estas tres aerolíneas se pierden de media más de 800 puestos de trabajo estadounidenses. Los máximos responsables de las tres aerolíneas lógicamente han contestado a esta acusación. Tim Clark de Emirates dijo que pronto responderían línea por línea, que no entiende que trabajen contra ellos en lugar de con ellos. “Transportamos 2,4 millones de pasajeros a EE.UU. de los cuales 1,7 millones proceden de puntos no servidos por ellas". Akbar Al Baker de Qatar Airways, en su habitual tono acusó a Delta de operar aviones “viejos de mierda”, que sus aviones tienen 35 años de edad media y los suyos cuatro, y que el dinero que recibe de su gobierno es en forma de una participación legítima. James Hogan de Etihad, por su parte, en una rueda de prensa en la capital de EE.UU. señaló que Etihad no tiene porqué disculparse por ofrecer nuevas ofertas competitivas a los pasajeros aéreos, y que ellos han debido luchar contra las facilidades que también reciben esas otras aerolíneas, que trabajan con empresas estadounidenses y que su apoyo a la economía del país se puede cifrar en más de 200.000 empleos. También recordó que las aerolíneas estadounidenses no vuelan a Abu Dhabi y muy poco a muchos de los destinos en Asia a los que vuela Etihad.
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