PALAZZO CAETANI Bollettino della Fondazione Camillo Caetani 7-8 (2019-2020)

Acquisizioni Savants et découvertes: la Biblioteca di Giovannella Caetani Grénier Se fondare biblioteche equivale – secondo la nota definizione di Marguerite Yourcenar – ad «ammassare riserve contro l’inverno dello spirito», sembra lecito affermare che donare una biblioteca abbia eguale (se non maggiore) valore.

Addentrarsi tra i moltissimi libri di Giovannella Caetani, la baronne Grénier, restituisce innumerevoli informazioni non solamente circa la sua formazione – caratterizzata dai molteplici stimoli culturali, ricevuti sin dalla nascita all’interno della propria, illustre ed assai dotta famiglia – ben oltre, si pone quale chiara testimonianza dei numerosi interessi, dei viaggi intrapresi assieme al marito, il barone e ambasciatore belga Albéric Grénier (che la condussero sino a Pechino, alla presenza dell’imperatrice Cixi), e dei contatti con scrittori, scienziati, filosofi. In sintesi, si comprende la cultura aperta, eclettica, dagli ampi orizzonti, caratterizzata da una schietta vivacità intellettuale.

All’interno della biblioteca, un tempo conservata nella splendida villa romana progettata nel 1915 per i coniugi Grénier dall’architetto Tullio Passarelli, è possibile individuare alcune sezioni tematiche ben definite, tra cui, ad esempio, quella dei classici della letteratura italiana ed europea, dalla Commedia di Dante (autore assai amato dai Caetani) al Don Quixote di Cervantes (presente in diverse edizioni, quasi tutte in lingua originale), passando per la serie in nove volumi dei Racconti di Čechov (in edizione inglese) sino alle Poesie di Carducci.

Accanto a questi volumi vi sono numerosi saggi, letture specialistiche, veri e propri trattati accademici, ove si avvicendano disparate materie, quali storia (come la Chronologie de l’histoire mondiale, donata dalla regina Elisabetta del Belgio), filosofia (molti i testi in tedesco di Hermann Keyserling), pedagogia (Jules Payot), scienza (da Darwin a Lodge), fisica (Werner Karl Heisenberg), sino ad arrivare alla teoria dei quanti (valga un esempio su tutti: The strange story of quantum di Banesh Hoffmann). Numerose sono anche le pubblicazioni di astronomia, unite ad un sottile interesse (forse una fascinazione?) per l’astrologia vera e propria (riscontrabile in diversi volumi, tra cui lo scritto della statunitense Eleanor Kirk, The Influence of the Zodiac upon Human Life).

La lista potrebbe proseguire ad libitum, enumerando biografie storiche, letteratura di viaggio, poesie, religione, archeologia e storia dell’arte, tale è la molteplicità di scritti letti e commentati dalla baronessa Grénier, ma ciò che preme rilevare è che le opere esaminate recano diversi segni di appartenenza e studio dell’erudita nobildonna, tra questi i più evidenti sono i suoi ex-libris, così 36