Retos medioambientales en un mundo cambiante
2 Agua, residuos y otros impactos ambientales
UNIDAD 2 Aguas, residuos y otros impactos ambientales Subunidad 2.5 – Otros impactos: Contaminación acústica, visual y lumínica Además del impacto causado por la contaminación de las aguas y el vertido de residuos en el entorno natural, la contaminación acústica y la contaminación visual deben ser tenidas en cuenta.
CONTAMINACIÓN ACÚSTICA Se entiende por acústica ambiental, al estudio de la relación del hombre con el sonido, tanto en un entorno natural como en un entorno construido (Recuero y Suárez, 2004). La contaminación acústica es aquella que procede del medio humanizado, tráfico, industrias, ciudad, ect., y que genera un impacto negativo tanto en el propio entorno urbano como natural. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la situación en países de la Unión Europea, el 40% de la población se expone a niveles sonoros por encima de 55 dB y el 20% a niveles que superan los 65 dB (A) durante el día. Durante el periodo nocturno, aproximadamente el 30% de la población se estima que está expuesta a niveles sonoros por encima de 55 dB. Altos valores pueden tener efectos sobre la salud: disminución de la capacidad auditiva (hipoacusia), daños en el sistema cardiovascular (aumento del colesterol, tensión arterial y otros problemas cardiacos), incremento del nivel de algunas hormonas (por ejemplo, la adrenalina), perturbación del sueño (puede provocar incluso insomnio), enfermedades psicosomáticas (como el estrés), problemas digestivos y falta de concentración, entre otros. La OMS recomienda que los valores límites durante la noche sean 45-50 dB. En España, los valores límites registrados son de 65 dB durante el día y 55 dB durante la noche para zonas residenciales, considerándose Granada como la ciudad más ruidosa con valores límite que en ocasiones superan los 70 dB durante el día. Países como Italia o Alemania se han propuesto objetivos más estrictos: Italia: 55 dB durante el día/45 dB por la noche y Alemania: 59dB durante el día /49 dB por la noche; en zonas exclusivamente residenciales. La contaminación acústica, en el medio natural, puede afectar a los periodos reproductivos de la fauna así como sus ciclos biológicos, pudiendo llegar a poner en peligro algunas comunidades.
http://www.magrama.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/atmosfera-y-calidad-delaire/contaminacion-acustica/
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CONTAMINACIÓN VISUAL La contaminación visual deriva de todo aquel elemento que perturbe la visibilidad de otro, alterando la estética del lugar. Se percibe, como es lógico a través de la vista y puede generar estímulos agresivos derivando incluso en estados de ansiedad. Es un tipo de contaminación que se aprecia en mayor grado en el entorno urbano: zonas con exceso de vallas publicitarias, pero que también puede darse en el entorno natural: Tendidos eléctricos, colores aplicados a viviendas rurales que no se integran en el entorno o que se escapan de la gama cromática habitual.
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Juana Fernández
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CONTAMINACIÓN LUMÍNICA La contaminación lumínica es aquella que se genera como consecuencia de un exceso de luz en alguna actividad. Tiene otro efecto negativo aparejado al propio exceso de luz, un gasto energético innecesario. En las grandes ciudades, la contaminación lumínica queda patente con tan sólo alejarnos unos kilómetros y observar la zona urbana: a distancia, se puede apreciar un inmenso globo de luz. Este globo representa en gran medida la luz que no es necesaria y que se proyecta hacia el cielo. La luz que se desperdicia supera en muchos casos el 25% llegando en ocasiones al 50% del consumo eléctrico en iluminación. Además del gasto económico que supone para la ciudad, la producción de la energía eléctrica para iluminación innecesaria supone un impacto en el medio ambiente. Derivado del exceso de iluminación, también derivan ciertos impactos negativos como alteración del ciclo vital de los seres vivos, especialmente de los seres humanos que viven en urbes con altas dosis de contaminación lumínica, pero también tiene efecto en el entorno natural produciéndose la alteración del ciclo reproductivo de ciertos animales, especialmente los insectos. Además genera confusión y desorientación en animales nocturnos y migratorios. Algunos autores relacionan contaminación lumínica y visual, indicando que la contaminación lumínica es, a su vez, un tipo de contaminación visual. Un ejemplo práctico es la ciudad de Nueva York, con más de 8 millones de habitantes, y un exceso de luz que puede ser apreciado con claridad en puntos de la ciudad. Uno de estos puntos es Times Square, que a pesar de ser tomado como punto de referencia de las nuevas tecnologías en publicidad sobre la vía pública, causa un impacto visual a la vez que genera una importante contaminación lumínica en el entorno. La imagen que se muestra a continuación representa los puntos donde la contaminación lumínica es más importante en la Tierra. Se puede observar una correlación entre país desarrollado y contaminación lumínica, resultando Europa y América del Norte los lugares con mayor contaminación lumínica.
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Juana Fernรกndez
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Otra de las propuestas sostenibles relativa a iluminación, además de controlar el exceso, es utilizar lámparas de sodio frente a las de mercurio, mucho más respetuosas con el medio ambiente. Una vez que las lámparas de mercurio son depositadas en el medio ambiente, se liberan los vapores de mercurio que pueden afectar a la salud y al medio ambiente, contaminando agua, suelo y aire.
Más info: http://www.magrama.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/atmosfera-y-calidaddel- aire/contaminacion_luminica.aspx
Se observa que el medio ambiente es vulnerable a las actividades humanas, actividades que son necesarias para el desarrollo de la sociedad. En nuestra mano está conseguir un desarrollo compasado a las capacidades del entorno natural, de manera que podamos usar lo que el medio nos ofrece sin comprometer la capacidad futura del mismo.
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Juana Fernández