BLAS BOMBACE- LA CEIBA (TARJETAS POSTALES) Por Yuri Vladimir Montes
Blas Bombace: Nació en 1873 en Maratea1, una localidad al sur de Italia en la provincia de Potenza. Es la única ciudad de la región de Basilicata en la costa del Tirreno. Como dato curioso la fiesta mas importante de Maratea es la Fiesta de San Blas. 2 Desconocemos si Blas Bombace era el autor de las fotografias pero como editor a través de su negocio conocido como Bazar Italiano dejo un gran legado al introducir las Tarjetas postales entre los años 1908-19113 de toda la zona de La Ceiba, El Porvenir llamada en aquel tiempo Aldea Juan Lopez, Cuero y Salado llamado en aquel entonces Salado, La Masica, Tela y Zambo Creek asi como muchas imágenes de las rutas de tren y campos bananeros utilizada por la Vaccaro Brothers Company, en las que muestran vias del mismo, puentes y cultivos.
Orilla de los canales de Cuero y Salado Barra, actualmente La Coquera y Centro Turístico4
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Ancestry.com/search/name=Bombace, New Orleans Passenger Lists, 1813-1963, en este sitio se detalla arribo de Blas Bombace el 21 de diciembre de 1914 a New Orleans, y se detalla su fecha y lugar de nacimiento, se detalla el puerto de Salida y lugar de residencia como La Ceiba, Honduras y el barco en que partió llamado Joseph Vaccaro, para ese entonces contaba con 41 años de edad. 2 La fiesta de San Blas, que celebra el aniversario del traslado de las reliquias del santo y dura una semana, entre el primer sábado de mayo y el segundo domingo de ese mes. Conmemora la llegada de las reliquias de "San Biagio" (el obispo armenio Blas de Sebaste) a "Capo Casale", ocurrida según la leyenda tradicional en mayo del año 732. 3 Estas fechas son tomadas debido a que la mayoría de las tarjetas postales circuladas están fechadas en dicho periodo, las postales circuladas en este artículo pertenecen a la colección de Yuri Vladimir Montes. 4 Descripción dada por Antonio Canelas Díaz en entrevista realizada en La Ceiba el 5 de Mayo del 2018.
Lado posterior de tarjeta de Cuero y Salado Barra de 1908 enviada desde Puerto Cortes
A comienzos del Siglo XX fundo el Bazar Italiano en la ciudad de La Ceiba, Este bazar quedaba donde estuvo el edificio Manuel Bonilla, en frente de la gobernación política en la actual Escuela Atenea, luego Bombace vendió al gobierno su bazar y en el mismo se erigió el Instituto Manuel Bonilla.5 Blas Bombace & Hermanos fueron conocidos por ser exportadores e importadores de ventas al por mayor registrado en la Ciudad de La Ceiba.6 Las tarjetas postales de Blas Bombace se reconocen porque en su parte frontal dicen Bazar Italiano, La Ceiba (Honduras) Ver Fig.1 y B.Bombace & Hno. La Ceiba, Hond. Ver Fig.2
Fig.1: Bazar Italiano, La Ceiba (Honduras); que llamaremos Blas Bombace Tipo A
Fig.2: B.Bombace & Hno. La Ceiba, Hond. ; Que llamaremos Blas Bombace Tipo B
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Entrevista con Antonio Canelas Díaz en la ciudad de La Ceiba el 5 de mayo del 2018 Commercial Directory of Honduras 1911, Published by Ernesto Fletes, p. 10
La mayoría de las tarjetas postales Bombace Tipo B , no son muy legibles en las mismas ya que la leyenda aparece cubierta por los fondos muy oscuros de la fotografía, pero en estas tarjetas siempre va ligado el lema o leyenda: Souvenir de la costa norte de Honduras. Esta misma leyenda va ligada a las Bombace Tipo A, las tarjetas postales emitidas por Bombace se puede identificar fácilmente debido a esto.
Fig.3 Leyenda en las Tarjetas publicadas por Blas Bombace
El lado posterior de las tarjetas postales editadas por Blas Bombace conserva el mismo diseño
Lado posterior de las Tarjetas Postales publicadas por Blas Bombace 1908-1911
Hay que mencionar que hay algunas tarjetas postales que no poseen la leyenda Souvenir de la costa de norte de Honduras, traen leyenda como Recuerdos de la Costa Norte, La Ceiba o Souvenir de Roatán o el nombre del lugar o escena pero se ve claramente el nombre Bombace. Las tarjetas de esta colección por estar concentradas en el periodo 1908-1911 están en su mayoría franqueadas con el porte de 5 centavos y con las estampillas de José María Medina emitidas en 1907.
Barco de Finqueros independientes en 1908, en los canales de cuero y salado mostrando Garífunas en la misma.
Es necesario retroceder a 1810, cuando llegaron a la Barra del Rio Cangrejal los primeros Garífunas, procedentes del Puerto de Trujillo. En honor a la verdad, fueron ellos quienes iniciaron la riqueza del Litoral Atlántico, al concentrar en el actual barrio de La Barra, llamado inicialmente Pueblo Nuevo, la venta de mercadería, comida y granos básicos que traían de contrabando de todo el Caribe. Fueron también los Garífunas quienes se encargaron de promocionar la riqueza del Litoral Atlántico, motivando la inmigración de diferentes grupos poblacionales del Caribe y Europa, que se establecieron en la antes famosa Barra del Cangrejal.7 El contrabando, aunque siempre mantuvo su importancia económica, poco a poco dejo de ser la única fuente para hacer fortuna. El inicio del auge bananero, a partir de 1860,fue la principal causa para el nacimiento y organización de una nueva casta económica: Los Finqueros Independientes, conocidos popularmente como “ Poquiteros”; ellos organizaron las primeras haciendas ,fábricas y empresas conexas, lo que genero en La Ceiba una riqueza económica tal, que atrajo a gran parte de la crema y nata de la intelectualidad de Olancho y de la ciudad de Olanchito, esta fundo imprentas y edito libros y periódicos, que dieron a La Ceiba la fama de ser la más rica sino la ciudad más culta de Honduras, Una especie de Atenas sin Pericles 8
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El estrangulamiento económico de La Ceiba 1903-1965, por Antonio Canelas Díaz, p.21, segunda edición, noviembre de 2009 8 Ídem 7, p.22
Lado opuesto de la tarjeta de barco de los finqueros independientes circulada en El Porvenir en 1908 y enviada a Paris por Paquebote
El 18 de abril de 1898 los habitantes de la aldea Juan López 9 lograron obtener del gobierno liberal de Policarpo Bonilla, la creación de un nuevo municipio con el nombre de El Porvenir. La creación de El Porvenir significo para el municipio de La Ceiba la pérdida de más de la mitad de su territorio original, posteriormente Emilio Dutu, Pedro Devaux, John Planche, Juan Langlade, Eugene Meugnier, Teodoro Castaing y José María Moungaoul sostenían en las reuniones sociales en La Ceiba que la creación del municipio de El Porvenir se debió a las intrigas y aun trabajo bien hecho por los franceses de Juan López para independizarse de La Ceiba para opacarla. Nadie duda que la división debilito al municipio Ceibeño en un 80%, favoreciendo a los planes de conquista de D’ Antoni, pero a partir de 1909, los juanlopeños pagaron muy caro su traición, pues los sicilianos10no tuvieron compasión en destruir la opulencia de los prepotentes galos, y en estancar el porvenir de la comunidad.11 Muchas tarjetas postales circuladas entre 1908-1911 en El Porvenir están escritas en su gran mayoría en francés como muestra de que aquella época este idioma era muy común en el área de La Ceiba. Este idioma no solo era hablado por los franceses de El Porvenir sino también por los Garífunas, En el Libro El estrangulamiento económico de La Ceiba 1903-1965 nos dice lo siguiente: Pedro Devaux, Teodoro Castaing y Joaquín Laffiteau comentaban en el salón Olimpia que, recién llegados a La Ceiba, no salían de su asombro al encontrarse con Garífunas de edad avanzada hablando en perfecto francés; y al contratarlos para que trabajaran en sus negocios, nuevamente se sorprendían: Sabían leer y escribir, y manejaban a la perfección las operaciones matemáticas todo en francés.12 9
Actual Municipio de El Porvenir en el departamento de Atlántida. Se refiere a Salvatore D’ Antoni y a los hermanos Vaccaro. 11 Ídem 7 pp.89-90 12 Ídem 7 p.42 10
Finca de bananos en el municipio de La Ceiba, circulada en 1908
No se sabe con certeza como llegaron las primeras matas de banano al Litoral Atlántico, ni el año y procedencia de las mismas. Lo que sí sabe, gracias a la tradición oral Garífuna, es que, a partir de 1810, en las extensiones de tierra seca, en medio de los pantanos, se encontraron nutridas matas de guineos y plátanos que crecían silvestremente en forma desordenada, en las cuales no intervino la mano del hombre, puesto que la zona era virgen y deshabitada. 13 Hasta aproximadamente 1860, todos los finqueros independientes eran campesinos olanchanos que, poco a poco, fueron abandonando las actividades del contrabando marítimo en vista de los múltiples peligros a que se exponían en alta mar.14 Se produjeron nuevos cambios en la sociedad ceibeña. La riqueza paso a manos de los numerosos extranjeros que, como lluvia torrencial de mayo, llegaron a establecerse a lo largo y ancho del entonces vasto municipio ceibeño.Una nueva clase la de los agricultores, surgió en forma pujante como factor económico determinante en la guía y decisiones que se toman en la comunidad. Los agricultores se dividieron en dos grupos: Los dueños de las grandes haciendas con sus respectivos hatos ganaderos y los que cultivaban el banano en extensas plantaciones. 15 Desde sus inicios la sociedad ceibeña se caracterizó por ser inestable y muy cambiante. En 70 años (1810-1880), el poder económico cambio de manos: de los Garífunas paso a los Olanchanos, después a los Yoreños, luego a los inmigrantes españoles, franceses, hindúes, cubanos, chinos y griegos, para finalmente consolidarse entre los grandes agricultores.16
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Ídem 7 p. 95, Carta de Trinidad Núñez a Basilio Arriola en 1967 Ídem 7 p.94 15 Ángel Moya Posas, La esclavitud vino del Norte, sl/sf., p.21 16 Matías Z.Castillo, El auge económico de La Ceiba y la Vaccaro Bros. Co. , Tipografía Rivera , La Ceiba 1923, p.14 14
Lado posterior de la tarjeta postal Finca de bananos en el municipio de La Ceiba enviada por paquebote y matasello de recibo en New Orleans en 1908.
El afianzamiento de los finqueros independientes, a partir de 1870, motivo la organización de las primeras compañías estadounidenses que se dedicaban a la compra del banano, como la New Orleans and Bay Island Company, la Oteri Pioneer Line y la Machecca Brothers; los dueños de estas dos últimas pertenecían a la mafia siciliana de New Orleans.17 A finales del Siglo XIX, las compañías eran más de veinte, estas se apoderaron del grueso del negocio bananero, lo que les dio poder y prestigio en el Litoral, sobre todo con los funcionarios de Tegucigalpa. Una nueva clase económica comenzó a perfilarse a partir de 1872: la de los industriales y comerciantes. Es la Aldea de la Juan López (El Porvenir), donde los franceses Daniel Criccou, José María Moungaoul, Roberto Brimont y Armando Vandaux, organizan las primeras fábricas; continuaron con esta iniciativa los españoles de Montecristo, Bonito y La Ceiba.18 Con el arribo de los primeros intelectuales olanchanos a partir de 1894, se fue formando un grupo de enorme prestigio, poder e influencia en el campo político y social, sin embargo sus integrantes nunca contaron con un sólido respaldo económico. Desde que llegaron a La Ceiba los intelectuales,” de la tierra del oro y del talento cuna”, se sintieron como en su propia casa, muy orgullosos de sentirse fundadores de la ciudad, llegando incluso a sentirse más ceibeños que olanchanos.19
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Pablo Yankelevich ,Honduras, Una historia breve, Instituto Mora , México, 1988,p.181 Alberto Bertrand, La Tragedia de la Juan López, Tipografía Moya Posas, La Ceiba 1931,p.10 19 Salatiel Rosales, Apuntes de la sociedad ceibeña , Imprenta Castillo, La Ceiba, 1922, p.17 18
Tarjeta postal mostrando cultivadores de banano en 1908 En este ambiente de lujo, cultura y esplendor, llego a La Ceiba en la segunda quincena de diciembre de 1899, el primer representante de la mafia siciliana, con procedencia de New Orleans: Salvatore D’ Antoni acompañado de Williams Collins. D’ Antoni no hablaba español; mascullaba el inglés chambonamente casi por señas, su lengua nativa, un dialecto siciliano, era incomprensible, William Collins era quien le sacaba las castañas del fuego. 20 Desde que arribaron a la ciudad, los sicilianos fueron rechazados hasta ridiculizados por la sociedad ceibeña, debido a sus costumbres y maneras de conducirse, propias de personas vulgares, nacidas y criadas en una barriada. Salvatore D’ Antoni y el resto de la mafia siciliana, los Vaccaro, nunca olvidaron y perdonaron a los ceibeños la forma despectiva con las que lo trataron los primeros años. Y La Ceiba pago esta actitud con creces, pues muy pronto supo que la mafia no perdona. 21 A partir de 1903, paulatinamente el municipio de La Ceiba se fue convirtiendo en un barril de pólvora, debido al constante y prolongado enfrentamiento de los periodistas y la llamada intelectualidad olanchana, contra la Vaccaro Brothers Company. La causa principal de este conflicto se encuentra en los métodos arbitrarios y violentos que empleo la compañía bananera para destruir la floreciente colonia de inmigrantes franceses que, a partir de 1880, se radico en la aldea de Juan López, después llamada El Porvenir.22
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Antonio Gómez Romero, La expulsión de los intelectuales olanchanos de La Ceiba, Tipografía Atlántida ,La Ceiba, 1920, p.7 21 Ídem 20 22 Respecto a estos hechos. Véase, Alberto Bertrand, La tragedia de la Juan López, Tipografía Moya Posas, La Ceiba 1931 p.3; Ángel Moya Posas, El estrangulamiento económico de La Ceiba, Imprenta Excélsior, La Ceiba, 1937, p.8; Alejandro Navas Gardela, La muerte de los poquiteros, editado en 1918, pp.2-3.
Lado posterior de la tarjeta postal mostrando cultivadores de banano y circulada en 1908 dirigida a Le Havre en Francia, con matasellos de La Ceiba, New Orleans y Le Havre
Cuando se establecieron en la costa norte, los sicilianos estaban decididos a triunfar, a como diera lugar, ya que no se podían dar el lujo de tener otros fracasos económicos como los que tuvieron en New Orleans, porque significaba la ruina total. 23 La Ceiba es la única ciudad en la historia hondureña que ha visto reducido a cenizas su centro comercial en dos ocasiones en una década; y este se debió a la ambición desmedida de la Vaccaro Brothers Company. El primer gran incendio ocurrió el 23 de julio de 190324, el segundo aconteció onces años después, el 7 de marzo de 1914; comenzó en la farmacia y hospital Atlántida, cuyo dueño era el Dr. Virgilio C. Reynolds. Unos sostenían que este personaje era de Puerto Rico y otros que había nacido en Cuba, sin embargo tenía la ciudadanía estadounidense. Era médico y vino contratado por los Vaccaro Brothers para prestar sus servicios profesionales en el recién inaugurado hospital Vaccaro. 25 En La Ceiba se comentaba públicamente que el Dr. Reynolds actuó en común acuerdo con los dueños de la Vaccaro para incinerar de nuevo los periódicos, fotografías y cartas donde detallaban las barbaridades cometidas por los Vaccaro-D’ Antoni, en su afán de apoderarse del antes importante y poderosos municipio de La Ceiba.26 Pese a la lluvia de denuncias señalándolo como el principal causante del incendio de 1914, que encabezo el gobernador político de Atlántida, el general Antonio Monterroso, no sucedió nada. 27
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Ángel Moya Posas, La esclavitud vino del Norte, sl/sf., p.32 Antonio Canelas Díaz,, La Ceiba, sus raíces y su historia, Talleres litográficos Renacimiento , La Ceiba 1999, P.96, pp.148-149 25 Adolfo Miralda,Los incendios de La Ceiba y la Vaccaro Brothers Company, Imprenta La Ceiba 1931,p.19 26 Vicente Gámez Nolasco, La tragedia del negocio bananero, p.21 27 Ídem 25,p.43 24
Tarjeta postal mostrando el Rio Cangrejal en 1908
Lado posterior de la tarjeta postal del Rio Cangrejal dirigida a Paris y mostrando matasellos de La Ceiba y New Orleans.
Tarjeta postal mostrando Tela y circulada en 190928
Lado posterior de la postal deTela en 1908 pero circulada de La Habana, Cuba a Bristol en Connecticut
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Esta foto fue reconocida por Antonio Canelas Díaz como el puerto de Tela, esta fotografía le fue mostrada por primera vez por el señor Adán Banegas, tomado de La Entrevista con Antonio Canelas Díaz en la ciudad de La Ceiba el 5 de mayo del 2018
Tarjeta postal mostrando Zambo Creek y circulada en 1909 29
Lado posterior de la tarjeta mostrando Zambo Creek en 1909, escrita en Puerto Cortes y colocada en el U.S.S. Paducah 30, matasellada en New Orleans y dirigida a Bancroft, Michigan
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Foto reconocida por Antonio Canelas Díaz en La Entrevista efectuada en la ciudad de La Ceiba el 5 de mayo del 2018 30 El USS Paducah (PG-18) fue un cañonero de clase Dubuque adquirido por la Armada de los Estados Unidos antes de la Primera Guerra Mundial. Su tarea era patrullar, escoltar y proteger los barcos de la Armada.
Iglesia parroquial en tarjeta postal circulada en 1909
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Todas las tarjetas postales circuladas mostradas en este artículo de Blas Bombace entre 1908-1911 pertenecen a la Colección de Yuri Vladimir Montes
Lado posterior de la tarjeta de la iglesia parroquial colocada en 1909 por paquebote
Medardo Mejia opinaba , que a principios del Siglo XX, solo cuatro cerebros olanchanos no vivieron en La Ceiba, Jose Antonio Dominguez, Alfonso Guillen Zelaya, Froylan Turcios y el mismo Medardo Mejia.32 En esta época de oro se escribieron los mejores documentos de La Ceiba y sus alrededores. Los periódicos competían entre si publicando comentarios, reportajes y análisis tanto del acontecer local como del nacional. Eran los tiempos dorados donde 300 comercios e industrias más el gran negocio del contrabando garífuna, daban a la comunidad un fantástico movimiento comercial, inédito en las ciudades centenarias hondureñas. Entre 1894-1920 se escribe y edita una vasta cantidad de libros y folletos sobres variados temas, historia, filosofía, economía, política y aspectos sociales relacionados con La Ceiba, el Litoral Atlántico y el país.33 Sin embargo a partir de 1920, los periodistas fueron sometidos a un constante e implacable acoso, sobre todo aquellos que continuaban escribiendo acerca de las arbitrariedades que cometía la Vaccaro, contra los obreros después de finalizada la huelga. El principio del fin de la influyente prensa ceibeña lo constituyo la paliza y expulsión de Honduras de Salatiel Rosales, con pretextos políticos, por el gobernador político y comandante de armas de Atlántida, Antonio Ramón Lagos, en los primeros días de febrero de 1922.34 Silenciaron además al Lic. Matías Z. Castillo, al obligarlo a cerrar para siempre El Mar Caribe, el diario donde ambos laboraban. También escribían en este diario, Alejandro Navas Gardela; el expresidente de México, Francisco Lagos Chazaro; Antonio Ochoa Alcántara; Salvador Lejarza; el ex ministro chileno Juan Lecaros; Abel García Cálix; Timoteo Miralda y Ramón Alcerro Castro entre otros.35 32
Antonio Canelas Díaz,, La Ceiba, sus raíces y su historia, Talleres litográficos Renacimiento , La Ceiba 1999, P.119 33 Ídem 7, pp. 128-129 34 Véase: Vicente Gámez Nolasco, La paliza de Salatiel Rosales por el gobernador Antonio Ramón Lagos, sl/sf. pp.1-63; Matías Z. Castillo, La huida a Belice de Salatiel Rosales, sl/sf., p.20 35 Matías Z. Castillo, el incendio del diario El mar Caribe ,sl/sf.p.27
Todo fue un proceso bien planificado por parte de la Vaccaro Brothers Company y sus aliados, se destruyeron y se persiguieron a las colonias extranjeras, los poquiteros, los intelectuales, medios de comunicación, obreros etc., se destruyó toda la información en la que se vieran involucrados ya sea directa o indirectamente y todo aquel que no comulgaba con su monopolio simplemente era exiliado, aislado y boicoteado. Después de la huelga de 1920, la Vaccaro comenzó a dar las pautas a seguir a las autoridades civiles y militares del puerto, y estas, complacidas, se constituyeron en sus más fieles defensoras.36 En 1923, la Vaccaro Brothers Company cambio su razón social por Standard Fruit Company, bajo las leyes del Estado de Delawere de la unión americana. 37 Seguros ya de haber eliminado toda oposición, consideraron que era el momento de cambiar un nombre tan odiado, cuya solo mención provocaba rechazo y cólera. La empresa se había constituido en la fuente de empleo más importante del litoral, pero tenía su talón de Aquiles: la imagen negativa forjada en diecisiete años, (1903-1920).38 A partir de 1920 la Standard hizo creer a los ceibeños, y sobre todo a los lejanos gobiernos de Tegucigalpa, que La Ceiba nació y creció al calor del auge bananero generado por la empresa. Y que los primos Vaccaro-D’ Antoni eran los pioneros y héroes de esta hazaña. Esto lo repitió tanto que aunque parezca increíble, todavía hay gran cantidad de ceibeños que defiende con encono la teoría y arguye que La Ceiba todo se lo debe a la Standard. Porque la empresa hizo la ciudad.39 Casualmente la edad de oro de la ciudad de La Ceiba coincide con la edad de oro de las tarjetas postales entre 1900-1920 y durante ese mismo periodo de tiempo, nuestro personaje Blas Bombace emitió tarjetas entre 1908-1911 quien nos dejó ese legado histórico que hoy perdura hasta nuestros días.
Fragmento de tarjeta postal enviada y firmada desde La Ceiba el 31 de marzo de 1922 por Blas Bombace a la ciudad de Torino perteneciente a la colección de Yuri V. Montes
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José Cruz Sologaistoa, Muera la inteligencia ceibeña, p.32; Antonio Gómez Romero, Prohibido que las águilas vuelen, p.26; Adolfo Miralda, La edad media ceibeña, p.41. 37 Acuerdo n 863, del 11 de diciembre de 1923, La Gaceta Numero 6524, del 19 de septiembre de 1924. 38 Ídem 7,p.136 39 Ídem 7,p.137
Tarjeta postal mostrando la Plaza Morazán, La Ceiba El famoso árbol de La Ceiba que le dio el nombre de la ciudad fue derribado en la administración de Francisco Bertrand, se tardaron 6 meses para sacarlo y en su lugar construyeron el edificio de la aduana el cual está fechado en 1917, hubo una rebelión garífuna por el derribo de este árbol ya que los garífunas los consideraban sagrados, hay que hacer una aclaración importante al árbol al que nos referimos es a la Ceiba pentandra que era también sagrado para la cultura maya y no a el que los lugareños confunden con un ceibón del estero, la Ceiba pentandra tenía unas dimensiones monstruosas , estos espectaculares arboles estuvieron distribuidos desde Highland Creek hasta Balfate. Las últimas Ceiba pentandra estuvieron en los municipios de La Masica y San Francisco.40
Lado posterior de la tarjeta Plaza Morazán circulada en el interior de New York en 1908
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Entrevista con Antonio Canelas Díaz en la ciudad de La Ceiba el 5 de mayo del 2018.
. Barrio Ingles, al fondo se encuentra Mezapa y el antiguo muelle de la Standard hoy el muelle fiscal Reinaldo Canales circulada en 1911 41
Lado posterior de la tarjeta del barrio Ingles mostrando matasellos de Puerto Cortes y New Orleans de 1911
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Tarjeta postal circulada de Puerto Cortes a Londres en 1911, descripción dada por Antonio Canelas Díaz en la ciudad de La Ceiba, el 5 de Mayo de 2018.