Orgullo ecuatoriano Gabriela Naranjo dirige el restaurante Del Posto, en Nueva York, que ha sido reconocido con el premio al Mejor Servicio de Estados Unidos.
N
o es la primera vez que Del Posto logra un reconocimiento de importancia en el mundo culinario, pero el de Mejor Servicio de Estados Unidos (Outstanding Service in America, 2013) lo pone en la cúspide de la gastronomía de la capital del mundo. El premio fue entregado en mayo y es patrocinado por la James Beard Foundation Award for Excellence, que reconoce a los mejores profesionales de la industria culinaria. La competencia, según la describe Gabriela Naranjo, es muy reñida y comienza con alrededor de quince nominaciones por categoría, que se reducen a cuatro nominados a disputar el premio final. Con un promedio mensual de 6300 clientes, Del Posto es un restaurante muy reconocido en la urbe norteamericana por su especialidad en comida italiana y por poseer una de las mejores colecciones de vinos italianos, incluso a nivel mundial. Gabriela, una ecuatoriana que vive hace quince años en Estados Unidos, es la directora del restaurante y cuenta que trabaja
“con un equipo excelente que es parte de todo lo que hacemos”. Aprovecha para destacar al personal de sala que intervino directamente en la obtención del premio: sumilleres, capitanes, meseros, corredores de comida, empleados de preparan el café y pulen la vajilla. Ella siente que ha llegado a un peldaño muy alto en su carrera. Desde niña le llamaron la atención los restaurantes, porque hace muchos años sus padres tuvieron uno de comida italiana en Quito, San Frediano, y le encantaba estar allí después de la escuela y los fines de semana. Terminó su carrera de psicología, pero se impuso su pasión y trabajó de aprendiz en el famoso restaurante French Laundry, en Yountville, California. Es sumiller certificada y ha realizado cursos de administración de restaurantes y de servicios. Reconoce que su carrera le ha demandado “muchos años de trabajo sin contar con fines de semana, feriados o fiestas, pero, puse mi corazón en este esfuerzo. He vivido una aventura muy especial”. Ahora tiene la
perfil
responsabilidad de compartir y seguir formando a profesionales con la misma pasión que la motiva. El éxito, explica, se debe al trabajo en equipo y a compartir una filosofía basada en la excelencia y la disciplina. Lo que distingue a Del Posto, precisa, es cada detalle dispuesto para crear una experiencia inolvidable: desde el ingreso del cliente hasta el momento de sentarse a la mesa, hacer el pedido y recibir atención a todos sus requerimientos. “La cultura italiana es cálida y desarrollamos un estilo de servicio elegante y enfocado a que cada cliente se sienta especial y único, porque sus necesidades son nuestra prioridad”, manifiesta Gabriela. Otro gran logro del equipo de Del Posto, formado por Mario Batali, Lidia Bastianich, Joe Bastianich y el resto del personal, fue en septiembre de 2010, cuando obtuvo el máximo galardón del New York Times: cuatro estrellas. Desde 1974, un restaurante italiano no recibía ese honor. Ese fue un momento muy especial para Gabriela, quien señala que fue la primera vez que una mujer latina y ecuatoriana alcanzaba tal distinción, siendo “la única que dirige un lugar prestigioso”, tomando en cuenta que “es una industria dominada por hombres”. Del Posto también ha sido merecedor de premios como Relais and Chateaux; Grand Chef Relais and Chateaux; Cuatro Estrellas de Forbes Magazine; Wine Spectator Grand Award y James Beard Award: Best Service and Best Pastry Chef, entre otros. (L.S.)=
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Foto: cortesía de Gabriela Naranjo.
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