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EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO EN EL TAMAÑO DE LOS PECES: LOS PESCADORES LO TIENEN CRUDO

J. Elcacho – La Vanguardia- 13 de abril de 2022

El cambio climático, con sus diferentes efectos en mares y océanos, reduce las poblaciones de peces de gran tamaño . Getty Images/iStockphoto

El cambio climático afecta a mares y océanos en, por lo menos, tres grandes aspectos: aumento la temperatura del agua, elevación del nivel (por deshielo y por expansión térmica) y acidificación. Estos y otros procesos asociados provocan daños en los ecosistemas marinos y pérdida de diversidad biológica. Además, incluso en las especies que sobreviven a estos cambios, se producen alteraciones que afectan a la cantidad de ejemplares presentes y a su tamaño y peso. Un estudio liderado por expertos del departamento de Ecología, Evolución y Recursos Naturales de la Universidad Rutgers (Estados Unidos) concluye que, para desgracia del planeta en general y de los pescadores en particular, el calentamiento de los océanos debido al cambio climático significará menos especies de peces productivas para capturar en el futuro.

Los resultados de esta investigación sobre efectos de la temperatura del agua y las interacciones depredador-presa han sido publicados (13 abril de 2022) en la revista Proceedings of the Royal Society B. El nuevo estudio encabezado por E.W. Tekwa analiza el estado de mares y océanos teniendo en cuenta diversos factores ambientales, con especial atención a las alteraciones previstas debido al cambio climático.

Entre las conclusiones destaca la previsión de que se producirá una reducción importante de las poblaciones de especies de gran tamaño y de numerosos tipos de peces que en la actualidad son la base de las explotaciones pesqueras. "No solo las especies grandes y las pesquerías comercialmente relevantes saldrán de sus rangos históricos a medida que el clima se calienta, sino que probablemente no serán tan abundantes incluso en sus nuevos rangos geográficos. Por ejemplo, un pescador de bacalao en el Atlántico aún podría encontrar peces dentro de 200 años, pero en cantidadessignificativamente menores", resume un artículo divulgativo publicado por la Universidad Rutgers.

Las especies de mayor valor pesquero quizá no se extinguirán, pero el tamaño de sus ejemplares será cada vez menor

EVOLUCIÓN PREVISTA

"Desde la perspectiva de la pesca, los resultados del estudio indican que algunas especies no se extinguirán de forma inmediata, pero no estarán presentes con la misma abundancia; por tanto, la sobrepesca será más común, porque las tasas de crecimiento de la población son bajas", ha indicado una de las coautoras del estudio, Malin Pinsky, profesora asociada en el Departamento de Ecología, Evolución y Recursos Naturales de Rutgers.

Estudios previos de rangos cambiantes de hábitats se enfocaron en los impactos directos del cambio climático en especies individuales. Si bien estas proyecciones de especies "una a la vez" ofrecen información sobre la composición de las comunidades oceánicas en un mundo que se calienta, en gran medida no han considerado cómo las interacciones de la red alimentaria afectarán el ritmo del cambio, destaca la Universidad Rutgers.

El nuevo estudio analizó las interacciones tróficas (el proceso en el que una especie se nutre a expensas de otra) y otras dinámicas de la red alimentaria para determinar cómo el cambio climático afecta los rangos de las especies. Usando modelos informáticos sofisticados, los investigadores determinaron que las interacciones depredador-presa hacen que muchas especies, especialmente los grandes depredadores , cambien sus rangos más lentamente que el clima.

"El modelo sugiere que durante los próximos 200 años de calentamiento, las especies se reorganizarán continuamente y estarán en proceso de cambiar sus rangos", destaca E.W. Tekwa.

A medida que el clima se calienta, millones de especies se desplazan hacia los polos en una dramática reorganización de la vida en la Tierra. Sin embargo, nuestra comprensión de estas dinámicas ha ignorado en gran medida una característica clave de la vida: los animales y otros organismos deben comer. Los investigadores han llenado este vacío de conocimiento al examinar cómo la necesidad básica de alimentación afecta los movimientos de las especies.

Los investigadores desarrollaron un Modelo de red alimentaria espacialmente explícito que incluía parámetros como el metabolismo, el tamaño corporal y los rangos óptimos de temperatura. Al tener en cuenta el cambio climático, este modelo reveló que las interacciones tróficas dinámicas dificultan la capacidad de las especies para reaccionar rápidamente al aumento de las temperaturas.

FUENTE DE LA NOTICIA: https://bit.ly/39q5Bgz.