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A história da Royal Enfield
Royal Enfield 1925, com motor V2 Do Reino Unido à Índia: a história da Royal Enfield
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Lançamento da Royal Enfield Bullet 350 Do Reino Unido à Índia: a história da Royal Enfield
Apesar de não tão conhecida por aqui, quando se instalou no Brasil, a Royal Enfield é uma das marcas de motos com a mais longa história. Criada em 1891, teve sua primeira moto produzida em 1901, no Reino Unido. Na metade do século passado acabou se “mudando” para a Índia, quando esse país ainda era uma colônia inglesa, e, em 2017, a empresa começou as atividades de sua subsidiária no mercado brasileiro.
A história da Royal Enfield começou quando a Cycle Company Townsend, de Redditch, UK, começou a fornecer peças de máquinas de precisão para a Royal Enfield Small Armas Factory, de Enfield, Middlesex. Nessa ocasião, no ano de 1891, a empresa foi rebatizada de Enfield Manufacturing Company Limited.
Em 1893, a Enfield Manufacturing tornou-se Royal Enfield, com o nome nome “Royal” vindo da Royal Small Armas Company. Foi nessa ocasião que a empresa registrou a marca “Made like a gun” ou “Feita como uma arma”, em inglês, uma expressão utilizada até os dias de hoje.
Em 1898, R. W. Smith construiu um protótipo de veículo motorizado, de quatro rodas, um quadriciclo, equipado com um motor De Dion.
A primeira moto Royal Enfield é produzida em 1901. O projeto foi feito por R. W. Smith e o francês Jules Gotiet, com motor Minerva de 11,2 cv montado no garfo dianteiro.
Em 1909, o primeiro motor V2 da Royal Enfiel é lançado na Stanley Cycle Show. Este motor é uma unidade de 21,4 cv produzido pela empresa suíça Motosacoche.
A primeira moto com motor dois tempos começa a ser produzida em 1914, mas os esforços da produção são destinados para a participação da Grã-Bretanha na 2ª Guerra Mundial. Isso faz a empresa interromper a fabricação de sua maior moto, a 770 cc, com motor V2 de 6 cv.
Em 1924, a Royal Enfield tem oito modelos em linha, incluindo o lançamento da esportiva 351, sua primeira moto com motor OHV de 4 tempos e com troca de marchas no pé. Com foco no público feminino, a empresa cria uma moto com motor dois tempos e 225 cm3 .
Em 1928, a Royal Enfield adota novos tanques de combustível em todos os modelos, em substituição aos antiquados tanques rasos. E se torna uma das primeiras fabricantes de motocicletas a adotar a garfo telescópico de mola central.
A lendária Bullet, motocicleta que é produzida até hoje, surgiu em novembro de 1932, com uma apresentação em Londres. Eram três versões, com motores de 250, 350 e 500 cm3, todos com cabeçotes de duas válvulas e câmbio no pé. Com a morte de Albert Eadie e de R. W. Smith, o Major Frank Smith assume o controle da empresa, e, em 1936, a Bullet 500 é reformulada radicalmente com o lançamento da versão esportiva JF, com motor de quatro 4 válvulas.
A partir de 1939, a empresa passa a produzir grandes quantidades de motos e bicicletas, para a 2ª Guerra Mundial. O modelo que ficou mais conhecido foi a Airbone 125, a Pulga Voadora (Flying Flea), que tinha esse nome por ser compacta e leve, para poder ser lançada de paraquedas dos aviões.
Além de renovação das Bullet 350 e 500 no Reino Unido, que compartilham quadro, suspensões e câmbio, em 1949 surge, na ìndia, a empresa Madras Motors, que importava motocicletas britânicas, como Norton, Matchless e Royal Enfield. O crescimento da marca no outro continente se deu em 1952, com a encomenda de 800 Bullets 350, que começaram a chegar no ano seguinte.
Com isso, a Royal Enfield faz parceria com a Madras Motors para formar a Enfield Índia, inclusive com a construção de uma fábrica em Tiruvottiyur, inaugurada em 1956 com a produção da Bullet. No sistema de produção adotado,
Quadriciclo de 1898, com motor De Dion Em 1928 todos os modelos ganharam novos tanques de combustível
as motos vinham desmontadas em kits. Foram montadas 163 unidades naquele ano.
A Crusader 250, com motor de 13 cv, com alternador elétrico e bobina de ignição, foi lançada em 1957. Mas o lançamento mais importante ocorreu em 1964, a primeira Continental GT Café no Reino Unido. O modelo tinha tanque de gasolina de corrida, assento de competição curvado, conta-giros e escapamento especial.
A fábrica de Redditch é fechada em 1967 e apenas dois modelos são mantidos em produção no Reino Unido, a Continental GT 250 e a Interceptor 736. A produção da Interceptor continua nas instalações subterrâneas da Enfield em Bradford, Avon.
Em 1970 a Enfield Cycle Company encerra suas atividades no Reino Unido e os motores Interceptor remanescentes são vendidos e montados em cerca de 90 quadros Metisse. A produção na Índia continua.
Em 1977 a Royal Enfield India começa a exportar a Bullet 350 para o Reino Unido e a Europa, e, em 1989, a marca apresenta a nova Bullet 500 de 24 cv, para exportação.
Em 1993, a Enfield India produz a primeira moto de produção em série a diesel do mundo, chamada de Enfield Diesel. O modelo utilizava motor de 325 cm3 montado no quadro da Bullet.
O grupo Eicher compra a Enfield India Limited em 1994 e a marca passa a se chamar Royal Enfield Motors. Em 1999, uma nova fábrica começa a funcionar em Jaipur, no Rajastão.
Em 2002, a empresa lança na Índia a estradeira Thunderbird, com câmbio de 5 marchas pela primeira vez desde 1965. E em 2008, começa a exportar a Classic, primeira motocicleta com motor EFi de 500 cm3 .
Uma nova fábrica começa a ser construída em Oragadam, próximo a Chennai, e, dois anos depois, em 2013, recomeça produção da Continental GT, 49 anos após a lançamento da primeira moto. Construída sobre um novo chassi, a Continental segue o estilo Café Racer.
Foi em 2017 que a Royal Enfield criou sua subsidiária brasileira e começou a importar motos da Índia para o Brasil. Atualmente a Royal Enfield comercializa no Brasil a Classic, a Himalayan, a Interceptor e a Continental. l
O motor a diesel da Bullet Motor da Continental Esta é a primeira Royal Enfield Continental GT, de 1964
