THE INDUSTRIOUS FATHI AFIFI
Fathi Afifi Fathi Afifi was born in Cairo, Egypt in 1950. He achieved the industrial school diploma then he worked for a while at the military factories. In 1974 he joined the free section at the Faculty Of Fine Arts. He is a member of the union of artists and writers Cairo atelier, the plastic art association and Ahlia art society. Furthermore, he participated in local and international exhibitions in Cairo, Berlin and Vienna. In 1998 he won the seventh International Cairo Biennale. Afifi's paintings are characterized by its roughness touches and heterogeneous colors. He often prefers to work in black and white with scratching on a black surface. Afifi is used to painting people, factories, working class, Egyptian alleys and the popular neighborhoods specially El-Sayeda Zeinab. He also has another collection where he painted kids toys, memories of the old, circus and musicians.
From estrangement to reunion By Osama Affifi Making his debut in the 1980s, painter Fathi Affifi attracted the attention of art critic Ahmed Fouad Selim. Throwing much light on Affifi's art, late Selim said: "Affifi suddenly parachuted works to satirize the contradictions of a painful reality.” Affif is one of few artists, who, arming themselves with the spirit of resistance, made art to lament the collapse of the Paradise of Nasserism (a social ideology established by late President Gamal Abdel-Nasser). It was the opendoor policy initiated by Abdel-Nasser's successor Anwar Sadat, which axed Nasserism. Abdel-Nasser’s project fell apart after the nouveau riche, the parasites; the brokers in the black market and bootleggers conspired with Sadat's regime to pillage the fruits of the October war (in 1973). The victims also included the national project of modernity, which was laid down by the generation of the 1960s under Gamal Abdel-Nasser. The pioneers of modernity achieved artworks, which were intense with their concerns over injustices done to the war heroes. Also commenting on the dilemma of October war heroes, late satirist Mahmoud elSaadani said that the October victory led to an outrageous struggle between brave warriors (who crossed the Suez Canal) and thieves, who stole the fruits. Admirers of Affifi's art included renowned artist Mostafa elRazaz. Introducing one of the painter’s exhibition, el-Razaz said: “Like his contemporary colleagues, Affif initiated his career under a pessimistic climate. The nation’s circumstances have deteriorated. Egypt’s middle class, which used to be the nation’s intellectual, economic and cultural foundations, was dealt a deadly blow. The middle class also used to be the epitome of citizenship and the scales of justice for the haves and the have-nots.” Affifi revealed his art under such an upsetting climate, which included the social struggle between the lobbyists of foreign hegemony and reactionaries on the one hand and the champions of modernity and progress on the other hand.
His works paid tribute to the simple and toiling people. His works also celebrated his lifelong dream of preserving the values of humanity. Affifi’s works also sought to break the fetters of social injustice. He attempted to revive the spirit of resistance hidden in the labyrinths of day life. That the artist can see the invisible should explain why Affifi’s devoted his talent, experience and knowledge to reweave the dreams and concerns of the simple people. Together with his characters, Affifi aspires to a better and prosperous future. The nagging question is: how did Affifi succeed in realizing aesthetic, optical and artistic values without giving in to direct speech or free demagogy? The painting is the artist’s witness of his aesthetic and intellectual project. It is also the painting, which persuade art critics to abandon subjective reading and insinuation in their bid to explore the aesthetic and artistic values. Art criticism is chiefly interested in elaborating on the artistic project-as it develops in the painting-and introduces it to the viewers by offering a simple reading of lines, forms and colours. Art criticism should not be concerned with ideological or scholarly stereotypes. Gone are the days of absolute laws and rules of judgment, in which stereotyped perspectives were used to admire the artwork. As French philosopher Raymond Barbier had put it before: beauty has no law. The revolution of relativity, the Femtosecond, Nanotechnology, the speed-train and supersonic aircraft have broken fixed rules and eternal theories. Breakthroughs are no longer surprising. New facts would immediately break to new ones. Art lovers are seeking the artistic analysis-not interpretationof the artwork. It is more important that the artwork is viewed within social, technological and form contexts. The artist’s realization of aesthetics in beauty is the viewer’s chief concern. As a result, every artwork has become a new suggestion of aesthetics inspired by the artist’s individual vision of the relationship of a reality invisible to others.
As long as Affifi is concerned, he is not a graduate of an art academy. Nor does he belong to the White Collars of the middle class. Rather, the painter is a member of the community of the toiling factory workers, who spent their lives dreaming of a society, which appreciates the principles of humanity and justice. Like his comrades, Affifi helplessly watched such a dream being stampeded by the elephantine feet of Capitalism. He was born in an alley, whose unalloyed and innocent joys, sorrows and dreams inspired him to devote his art to the simple people. Affifi used to rise at the break of dawn. Leaving the alley, in which homes are lumped together, he would ride the metro overcrowded with commuters (workers) filled with optimism. Approaching the gates of the giant factory, Affifi would immediately discover that he had been reduced to a number in the clock card. He would meet an arrogant staff, who never stopped screaming and shouting. The staff would look hard at Affifi from behind his very thick glasses. Under such a cycle of daily life, Affifi would oscillate between conflicting feelings of estrangement and reunion. He would feel estranged, standing in the middle of giant machines and smokes; and having to deal with arrogant managers. He would yearn to reunion with the old alley intense with human warmth. Affifi's daily journey is the central theme in his works. His paintings highlight the superb design he studied in the polytechnic school. He polished his skills under art masters in the free class of the Faculty of Fine Art. He admiringly displayed his superb design in his depictions of the factory, the alley, the street, and the metro. He brilliantly used three types of perspectives. An ant’s eye view was used to revive the memory of the place (the alley) in his childhood. Therefore, objects appear more surprising; and houses are depicted being lumped together elegantly and emotionally; Affifi also painted pretty buxom women strolling down the alley. On the other hand, the bird's eye view was devoted to depictions of the factory so that man would appear smaller in proportion to the giant emotionless machine.
Affifi cleverly dramatized his estrangement. However, whether depicting the alley or the factory, he sometimes used close-up technique to highlight the cordial and close relations of workers while they are having their meals. The painter used the same technique for depicting the metro being overcrowded with the workers. His depictions of musicians are brilliant, as well. Affifi is keen to invite us to admire the details of human feelings in the work. Also being a clever designer, Affifi used colours to depict polarities and produce rhythmic atmosphere. For example, he used white and black to stress the opposing small and large-size sizes masses; voids; and motionlessness and dynamism. Affifi’s contradictions rhyme beautifully as if they are brass musical instruments. His assessment of the space, the colour and the form also cleverly expresses man's dilemma in his social struggle for existence in the contemporary reality. Like his designs and different perspectives, Affifi's palette (for depictions of factory) included black, white, gray, dark blue, dark green and hues of brown. He used palette of bright and shining colours to depict the alley. They included red, orange, yellow and copper. However, he would exceptionally used bright colours in his depictions of the factory. The painter would also use the glowing light to express joys overwhelming the alley when a reunion with the place is fulfulled. According to artist Mostafa el-Razaz, Affifi used intense shades and dim lights to express the break of light in the factory. Generally speaking, Affifi is greatly experienced in expressing his emotions and feelings towards the world and towards objects around him. Auguste Rodin once said: Art is a feeling and an emotion. But without the science of sizes, proportions, colours and brilliant technique, emotions remain inhibited." It must be said that Affifi's sincere emotions and feelings are behind his burning desire to break the fetters of estrangement to enjoy reunion with his childhood in the old alley. Affifi is playing a tune different from his generation's.
FA19 Oil on paper 90 x 67 cm 1986
FA14 Oil on Canvas 100 x 70 cm 2015
FA15 Oil on Canvas 70 x 100 cm 2015
FA09 Oil on canvas 150 x 100 cm 2014
FA02 Oil on Canvas 196 x 148 cm 2014
FA01 Oil on Canvas 196 x 148 cm 2014
FA03 Oil On canvas 150 x 100 cm 2014
FA05 Oil on canvas 100 x 150 cm 2014
FA08 Oil on canvas 150 x 100 cm 2014
FA10 Oil on Canvas 150 x 100 cm 2014
FA07 Oil on Canvas 150 x 100 cm 2014
FA12 Oil on Canvas 150 x 100 cm 2014
FA17 Oil on canvas 100 x 75 cm 2015
FA13 Oil on Canvas 100 x 70 cm 2015
FA16 Oil on Canvas 70 x 100 cm 2015
FA20 Oil on paper 82 x 64 cm
FA18 Oil on Paper 46 x 34 cm
FA22 Oil on Paper 86 x 60 cm 1988
FA21 Oil on Paper 70 x 52 cm 2008
FA11 Oil on Canvas 100 x 150 cm 2014
FA06 Oil on canvas 150 x 100 cm 2014
FA05 Oil On canvas 100 x 150 cm 2014
Detail
FA23 68 x 68 cm Oil on paper 2015
الحياة -يركب المترو المزدحم الذي تتالصق فيه األجساد البشرية في أخوة وجدعنه .ليدخل بوابات المصنع الضخم المهيب الذي يلقي في قلبه الرهبة ليكتشف علي البوابة الرئيسية أنه يتحول من أنسان له إسم الي مجرد رقم في كارت يردده موظف متعال بصوته البارد الحاد وينظر اليه متفحصا من وراء نظارة سميكة متشككة ..دورة حياتية يومية تقودة يوميا مابين االنصهار الحميم في « االقتراب « من الدفء االنساني في الحارة الشعبية وبين «االغتراب» الرهيب الذي يحسه في عالقة االنسان باآللة الضخمة العمالقة والمصنع المهيب واإلدارة الباردة.
هذه الدورة مابين «االقتراب «و»االغتراب» هي سدي ولحمة عالمة الفني الذي قدمة لنا فتحي عفيفي بمهارة تقنية اعتمدت أساسا علي قدرته في «التصميم» الذي درسه صغيرا في مدرسة الصنائع وصقله فنيا في القسم الحر بكلية الفنون الجميلة تحت رعاية عدد من األساتذة الفنانين الكبار» الكبار» هذه القدرة علي اتقان التصميم هي البطل الرئيسي في أعمال فتحي عفيفي سواء كانت في أعماله عن المصنع أو أعمالة عن الحارة أو الشارع أو المترو ولقد استخدم ببراعة أيضا ثالثة أنواع من المنظور: ففي الحارة الشعبية دائما يستخدم «منظور عين النملة» ليعبر عن نظرة الطفل الساكن بداخلة لعالم الحارة الشعبية الحميم المختزن في وجدانة منذ طفولتة األولي حيت تبدوا األشياءأكثر إدهاشا والبيوت المتالصقة في شموخ أكثر انسانية وحنانا والنساء الفارهات الممتلئات بالنشوة أكثر جماال فيتجلي إحساس دفء « االقتراب» الذي يحقق وجوده االنساني. وفي المصنع يستخدم «منظور عين الطائر» فيبدوا األنسان صغيرا وضئيال أمام اآللة العمالقة المهيبة الباردة فيتجلي احساس « االغتراب» الذي يسلب التحقق االنساني .وفي العالمين معا « المصنع والحارة» يستخدم في كثير من األحيان «اللقطة القريبة « التي يحتل فيها البشر كامل اللوحة ليتجلي التالحم االنساني الحميمي بين العمال وبعضهم البعض كلوحات تناول العمال للطعام أو بعض لوحات تالحمهم الحنون وسط ازدحام المترو أو في لوحات عازفي الموسيقي وكأنه يعرض لنا تفصيلية من المشهد تؤكد معني االنصهار االنساني الذي يدفئ القلب بجمال «االقتراب « في مواجهة برودة «االغتراب».
وألنه مصمم بارع يعي أدواته جيدا فهو ينثر من خالل األلوان والتكوينات مجموعة من» التضادات» التي تصنع ايقاعا ديناميكيا وذلك من خالل استخدامة لألبيض واألسود أو التضاد بين االحجام الصغيرة والعمالقة و الكتل والفراغات أو الحركة والسكون هذه التضادات تتجمع لتعزف ايقاعا موسيقيا صاخبا كايقاع الموسيقي النحاسية معبرا في نفس الوقت عن الصراع االجتماعي والوجودي الذي يعيشة االنسان في الواقع المعاصر. وكما حدد فتحي عفيفي « منظورا «لكل عالم من عوالمه -حدد باليتة خاصة لكل مفردة من هذا العالم ففي المصنع يستخدم االلوان الداكنة والباردة فهو دائما يستخدام االسود واالبيض والرمادي واالزرق الداكن واالخضر المعتم والبنيات بدرجاتها المتفاوتة ...أما في الحارة الشعبية فيستخدم األلوان الزاهية البراقة المشرقة كاالحمر والبرتقالي واألصفر والنحاسي ..صحيح أنه أحياننا يستخدم األلوان البراقه في المصنع لكن ذلك ليس القاعدة باستمرار .واستكماال لنفس القاعدة دائما مايختار الضوء الساطع المبهر الذي يتوهج فرحا للحارة الشعبية تعبيرا عن الفرح بجمال «االقتراب « من مصدر الدفء االنساني الحميم -بينما يستخدم كما قال د. مصطفي الرزاز الظالل الكثيفه واالضواء الباهتة الخافتة التي تعبر عن تشتت أضواء المصنع « . بشكل عام أستطيع الجزم بان فتحي عفيفي يعرف بخبرته وقدراته األدئية كيف يعبر لنا عن أحاسيسه وعواطفه الكامنة تجاه العالم واألشياء تماما كما كان يقول رودان « :ان الفن احساس وعاطفة .لكنه بدون علم الحجوم والنسب واأللوان وبدون البراعة اليدوية تبقي العاطفة مشلولة» لكن عاطفة فتحي عفيفي وأحاسيسه العارمة ورغبته في االنعتاق من أسر « االغتراب» سعيا للوصول الي مقام «االقتراب « عفية وحرة ومتوقدة بفضل قدرته األدائية وبراعته الفنية التي اكتسبها بعصاميتة وكفاحة الفني والمعرفي والثقافي من السبعينيات حتي اآلن .وهي التي شكلت عالمه الفني المختلف والمغاير الذي يعدعالمة مميزة بين أبناء جيله.
فتحي عفيفي من مقام االغتراب الي مقام االقتراب بقلم أسامة عفيفي عندما عرض أعماله ألول مرة في بداية الثمانينيات -قال عنه الفنان والناقد الراحل أحمد فؤاد سليم « :لقد هبط علينا فتحي عفيفي بالبراشوت فجأة بأعمال ذات طاقة تعبيرية مشحونة بروح السخرية من تناقضات الواقع األليم» هذه العبارة المكثفة ثاقبة النظر تلقي الضوء علي مشروع فتحي عفيفي منذ بداياته حتي اآلن كواحد من الفنانيين القالئل الذين عبروا بحرقة مشحونة بروح المقاومة عن انهيار الفردوس الناصري الذي تصدع مع االنفتاح االقتصادي بعد زحف القطط السمان من األثرياء الجدد والطفيليين وسماسرة السوق السوداء والممنوعات الذين تحالفوا مع الطبقة الحاكمة وحصدوا مكاسب نصر اكتوبر لصالحهم فدمروا مشروع الحداثة الوطني الذي أسسه جيل الستينيات بقيادة عبد الناصر فجاء فنهم تعبيرا عن الصراع بين الذين «عبروا والذين هبروا «علي حد تعبير الكاتب الساخر الراحل محمود السعدني» ولقد لخص هذة المعاناة الفنان د -مصطفي الرزاز عندما قدم أحد معارض فتحي عفيفي في الثقافة الجماهيرية بقولة: «ان فتحي عفيفي شأنه شأن فناني جيله نما وعيه وتجربته الفنية في أجواء هذا المناخ المحزن الذي تدهورت فيه أحوال البالد مما أدي لضرب الطبقة الوسطي في المجتمع المصري وهي الطبقة التي طالما حملت علي اكتافها أقدار البالد وتنميتها الفكرية والثقافية واالقتصادية والتي كانت محور المواطنة الحقة وميزان العدالة بين األثرياء والفقراء» في هذا المناخ المحزن وفي أتون الصراع االجتماعي بين أنصار التبعية والتخلف وبين أنصار الحداثة والتقدم خرجت أعمال فتحي عفيفي التي انحازت الي البسطاء والكادحين وحلمت بتحقيق إنسانية اإلنسان واإلنعتاق من أسر الظلم اإلجتماعي والوجودي باحثا من بين تالفيف المشهد اليومي عن روح المقاومة الكامنة في المجتمع . وألن الفنان يري ماال يراه اآلخرون فلقد راح فتحي عفيفي يكرس خبرته ومعرفته وموهبته العادة صياغة أحالم واحزان البسطاء في لوحته حالما معهم بغد أفضل ومستقبل أبهي.
فكيف استطاع ان يحقق ذلك جماليا وبصريا وفنيا دون خطابة او مباشرة أو ديماجوجية مجانية؟ هذا السؤال بالتحديد هو سؤال الفن الحائر -فاللوحة وحدها هي الشاهد الوحيدعلي مشروع الفنان الجمالي والثقافي ومنها وحدها يستخرج الكاتب في الفن خطاب الفنان ومالمح مشروعه والي أي مدي استطاع أن يقدم هذا الخطاب بشكل فني وجميل دون أي تأويل أو إسقاط ذاتي .ألن غاية الكتابة عن الفن وفي الفن هي التعرف علي مشروع الفنان الجمالي كما يظهر في اللوحة وتقديمه للجمهور ببساطة من خالل خطوطة وتكويناته وألوانه دون أي تفسير أيديولوجي أو مذهبي ألن عصر المقوالت المطلقة قد انتهي .كما انتهي عصر القوانين الكلية التي كانت تحاكم العمل الفني وتقيمه وفق شروطها الجمالية المسبقة -فالقانون األوحد للجمال هو أنه ليس للجمال قانون كما يقول الفيلسوف الفرنسي ريمون بايير. فبعد ثورة النسبية وانجازات الفيمتو ثانية والنانو تكونولوجي والقطارات فائقة السرعة والطائرات االسرع من الصوت لم يعد هناك حقائق ثابته أو نظريات أزلية .فالحقائق تتغير كل لحظة والحقائق الجديدة تدحضها بعد لحظات حقائق أحدث وأصبح الجمهور اليوم بحاجة الي تحليل شكل العمل الفني وليس تفسيرة و أصبحنا بحاجة الي وضع العمل الفني في سياقة المعرفي والمجتمعي والشكلي والتقني لنعرف مشروع الفنان الجمالي وكيف استطاع أن يحقق « الجمال» بجمال .فلقد أصبح كل مشروع فني بل كل لوحة اقتراح جديد للجمال يقوم علي مايراه الفنان من عالقات في الواقع اليراها اآلخرون فيقدمه لنا بأسلوبه وخبراته وثقافته بشكل مختلف وجميل. ماعالقة ذلك بفتحي عفيفي؟؟ الحقيقة إن ذلك كله هو لب مشروع فتحي عفيفي الجمالي -فالرجل لم يأت لنا من األكاديمية -وال من صفوف أصحاب الياقات المنشاة من مثقفي الطبقة الوسطي .ولكنه أتي من قلب المصنع ومن بين صفوف العمال الكادحين الذين حلموا بمستقبل أكثر إنسانية وبمجتمع أكثر عدالة فانهار حلمهم تحت أقدام األفيال الرأسمالية الجهمة ...أتي من الحارة الشعبية بمراراتها وأحالمها ومباهجها البسيطة .ليعبر عن ناسها البسطاء. لقد كان يستيقظ في غبشة الفجر ليبدأ خط سيرة اليومي من الحارة ببيوتها المتالصقة الحانية ليقابل في طرقاتها أهلها الممتلئين بحب
فتحي عفيفي ولد الفنان فتحي عفيفي عام ،١٩٥٠حصل علي دبلوم المدارس الصناعية وعمل في المصانع الحربية .وفي عام ١٩٧٤التحق بالقسم الحر بكلية الفنون الجميلة وحصل علي منحة تفرغ لإلنتاج الفني من وزاره الثقافه عام .١٩٩٠هو عضو إتحاد الكتاب و الفنانين بأتيليه القاهرة وعضو نقابة الفنانين التشكيليين وهو ايضا عضو الجمعية األهلية للفنون الجميلة. وشارك عفيفي في العديد من المعارض الفنية المحلية والعالمية في القاهرة ،برلين و فيينا .وفي عام ١٩٩٨حصل عفيفي على جائزة التحكيم الدولية لبينالي القاهرة الدولي السابع. تتميز أعمال الفنان فتحي عفيفي بأسلوب خاص تعكسه خشونة اللمسات واأللوان المتجانسة والمنظور الطائر .لجأ عفيفي احيانًا كثيره إلي األبيض واألسود مع الخدش علي المسطحات السوداء .تميز ايضا بتصوير المصانع و الناس تحوم حول تروسها ومواسيرها وصور اإلنسان العامل وهو متصدر المشهد بصورة بطولية .وله مجموعه أخري من األعمال تدور حول الحاره المصريه واألحياء الشعبيه خاصه السيده زينب وعن الباعه الجائلين ولعب الصغار وذكريات الكبار وأحوالهم والعازف العبي السيرك.
Photography by: Nada Nagy
ŠA.R.Publication
4A Ibn Zanki Street, Zamalek, Cairo, Egypt 02 2735 0604 E-mail: gallerymisr@gmail.com info@misrgallery.com www.misrgallery.com www.essammarouf.com