Il segreto dell’automa
disegni di Ariane Delrieu Annie Jay
E lisabeth si chinò sul carillon. Proprio così! C’era un pezzetto di carta nascosto nello strumento. Ci infilò delicatamente due dita macchiate d’inchiostro e afferrò il bigliettino. Subito la musica riprese, come per magia. «Che strano!» disse stupita aprendo il foglietto. Comparve una scrittura pallida e sottile, illeg «Magarigibile… è una dichiarazione d’amore» disse Angélique sognante. «O un complotto…» «O una mappa del tesoro…»
Universale d’Avventure e d’Osservazioni
UAO
Annie Jay
Elisabeth principessa alla corte di Francia. Il segreto dell’automa disegni di Ariane Delrieu traduzione dal francese di Camilla Diez
ISBN Prima978-88-3624-740-0edizioneitalianasettembre 2022 ristampa 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0 anno 2026 2025 2024 2023 2022 © 2022 Carlo Gallucci editore srl - Roma
Titolo dell’edizione originale francese: Élisabeth princesse à Versailles 1. Le secret de l’automate © 2015 Albin Michel Jeunesse, Parigi, Francia
e il logo sono marchi registrati
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I personaggi
Elisabeth
Nipote e sorella di re, la principessina Elisabeth ha undici anni ed è l’ultima di cinque figli. È la beniamina della famiglia e sa come approfittarne. Intelligente, sportiva, un po’ ribelle, vivrà avventure emozionanti alla Corte di Versailles.
Luigi
Nonno di Elisabeth, re di Francia dal 1715 al 1774.
Luigi Augusto
Fratello maggiore di Elisabeth, diverrà Luigi XVI, re di Francia dal 1774 al 1792.
Maria Antonietta
Moglie di Luigi XVI.
Clotilde
Sorella di Elisabeth.
Madame de Marsan
Governante di Elisabeth.
Madame de Mackau
Vice-governante di Elisabeth.
Angélique
Figlia di Madame de Mackau e migliore amica di Elisabeth.
Théophile
Paggio, amico di Elisabeth.
Le parole con l’asterisco sono spiegate nel Glossario in fondo al libro.
Capitolo 1
Versailles, 1774, salone del re.
Madame de Marsan salutò il re Luigi XV con una profonda riverenza:
«Sire» gli disse «non ne posso più! Madame* Elisabeth, la vostra nipotina, è insopportabile!»
Il sovrano ormai vecchio si alzò a fatica dalla poltrona, con le sopracciglia aggrottate sotto la parrucca incipriata. Da qualche giorno si sentiva molto stanco.
«Che cosa ha combinato, stavolta?»
«A più di dieci anni è incapace di svolgere una semplice moltiplicazione! Ha avuto la
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sfacciataggine di dirmi che tanto “non le serve a nulla”!»Lagovernante*, una donna alta e fredda, riprese sollevando un po’ il mento:
«Gli altri vostri nipoti, che ho avuto l’onore di educare, sembravano degli angeli, paragonati a lei. Madame Clotilde, sua sorella, si mostra docile e si impegna, ma Madame Elisabeth, san to cielo, è una vera peste!»
Si fermò di botto, ricordandosi troppo tardi che non si poteva dare della “peste” a una principessa, per quanto odiosa fosse.
«Sire» continuò indignata «è insolente e ha un orgoglio smisurato! Alla minima contrarietà, si lascia prendere da terribili accessi di rabbia…»
«E cosa vorreste da me?» la interruppe il re. «Il permesso di punire mia nipote? Fatelo pure, purché non siate troppo severa. La vita non è stata clemente con lei. Ha perso il padre quan do aveva appena un anno, e la madre è scomparsa poco dopo. È un’orfana colpita dalla sfortuna»
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«Vorrei un po’ di aiuto, Sire. Madame Elisa beth mi prende tutto il tempo, con le sue sfrontatezze. Ma Madame Clotilde ha appena compiuto quattordici anni. Si sposa l’anno prossimo e devo prepararla al suo futuro ruolo…»
«Di cosa avete bisogno?» rispose Luigi XV spazientendosi.«Mihannoparlato di una donna che fa mi racoli con i bambini… ehm… difficili. Si tratta di una vedova bisognosa. Saprà raddrizzare la nostra principessina. Desidera due cose soltanto, in cambio dei suoi servigi: che sua figlia Angélique abbia un posto nel collegio di SaintCyr* e che le venga offerta una dote*, per poterla sposare tra qualche anno».
Il sovrano si strofinò il mento con la mano rugosa.MadameIndugiava.deMarsan riprese:
«Madame Elisabeth è destinata a diventare regina di un grande Paese. Ma con il carattere che si ritrova, quale principe vorrà mai prenderla in moglie?»
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Scioccato da quelle parole, Luigi XV la fissò con sguardo severo. Ma riconobbe che Madame de Marsan aveva ragione. Alla fine annuì: «Va bene. Fate venire questa…»
«…Madame de Mackau, Sire. Grazie, la man do subito a chiamare!»
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Stampato per conto di Carlo Gallucci editore srl presso Rotolito spa (Pioltello, MI) nel mese di agosto 2022
L’autrice
Annie Jay vive nel Sud-Ovest della Francia e da sempre è appassionata di storia. Nel 1993 ha scritto il suo primo romanzo ambientato nel passato, che ha riscosso un immediato successo. Ne sono seguiti una cinquantina, molti dei quali premiati dal pubblico e dalla critica.
L’illustratrice
Ariane Delrieu vive in Normandia e disegna da quando ha imparato a tenere in mano una matita. Dal 2007 illustra storie per bambini e ragazzi divertendosi a dar vita a personaggi e avventure sulle pagine dei libri.
principessaLaElisabethèesistitadavvero!
Elisabeth, 11 anni, è la sorellina del futuro re di Francia Luigi XVI. Ostinata e ribelle, si sente sola al castello di Versailles. Per fortuna trova un’amica, Angélique, la figlia della governante, e un nuovo maestro, Goldoni, che la fa divertire con le sue lezioni di italiano. Un giorno le due ragazze si imbattono in un biglietto in codice, nascosto in un automa, che sembra indicare una pista per ritrova re un celebre dipinto scomparso trent’anni prima... Riusciranno a risolvere l’enigma? daiConsigliato9ai99anni
