IMMERSIVE EXPERIENCES

Star Wars: Galactic Starcruiser at Walt Disney 52 World Resort opened on March 1. It’s an immersive 2-night vacation experience aboard the Halcyon starcruiser. L’1 marzo al Walt Disney World Resort ha aperto Star Wars: Galactic Starcruiser, un’esperienza immersiva con soggiorno di 2 notti a bordo dell’incrociatore spaziale Halcyon.

A HOTEL AND AN IMMERSIVE EXPERIENCE: DISNEY’S NEW STAR WARS GALACTIC STARCRUISER

FIRST-HAND ADVENTURE IN A GALAXY FAR, FAR AWAY

For decades, theme parks have tried to deliver fully immersive entertainment to their guests. And for decades, since the first Star Wars movie hit the theaters, people have dreamed of what it would be like to live in that universe: what is it like to travel to a galaxy far, far away? To fly on a starship, make friends with an alien, wield a lightsaber, engage in a space battle? Now Disney has gone all out to answer, with the new Star Wars Galactic Starcruiser that opened on March 1st. Mostly known as the “Star Wars hotel,” it is actually a fully immersive experience that blurs the lines between resort hotel, cruise, video game, role playing adventure, dinner show and escape room. This first-of-itskind immersive adventure is a vacation experience going beyond anything Disney has created before. You don’t book a room for one night or one week at the Galactic Starcruiser: you “board” a 275-year-old space liner called the Halcyon on a 2-night cruise (or mission) to the planet of Batuu, and back. And you don’t just take a cruise: you step right into the world of Star Wars, interacting with its characters and taking part in the action, becoming the hero of your own story. Throughout the voyage, guests’ choices determine their personal stories as they interact with characters, crew and other passengers, becoming part of the action and the broader Star Wars saga. They may be asked to keep a secret, deliver a covert message, take part in a highstakes heist, defend the ship, hide an ally… the possibilities are seemingly endless.

Un hotel e anche un’esperienza immersiva: ecco il nuovo Star Wars Galactic Starcruiser di Disney

AVVENTURE IN PRIMA PERSONA IN UNA GALASSIA LONTANA LONTANA

Sono decenni che i parchi a tema cercano di offrire agli ospiti un divertimento davvero immersivo. E sono decenni, da quando il primo film di Guerre Stellari è arrivato nei cinema, che la gente si chiede come sarebbe vivere nell’universo della saga: com’è andare in una galassia lontana lontana? Com’è volare su un’astronave, fare amicizia con gli alieni, brandire una spada laser, partecipare a una battaglia spaziale? Ora Disney ce l’ha messa tutta per rispondere a entrambe le cose, con il nuovo Star Wars Galactic Starcruiser che ha aperto il 1° marzo. Anche se in molti lo chiamano “l’hotel di Star Wars”, in realtà si tratta di un’esperienza full immersion che cancella i confini tra hotel resort, crociera, vide-

SK-620 droid greets guests in the Atrium, the heart of the action and where many main events take place.

Il droide SK-620 saluta gli ospiti nell’Atrio. Questo posto è il cuore dell’azione e vi avvengono molti eventi.

Passengers’ rooms. They feature a viewport out to space that continuously changes throughout the journey.

Le cabine passeggeri hanno grandi oblò con panorami spaziali che cambiano di continuo.

Passengers interact with D3-09 – a Logistics Droid right in their cabin.

Già nella loro cabina, i passeggeri possono interagire con D3-09, droide responsabile della logistica a bordo.

B Star Wars characters may engage with guests throughout the voyage, everything from simply asking

about their homeworlds to inviting them to protect valuable information or take part in a mission.

C Passengers enjoying a meal and a show onboard the Halcyon starcruiser.

B I personaggi di Star Wars entrano in contatto nei modi più vari con gli ospiti durante il loro

soggiorno: per esempio, chiedendogli della terra da dove provengono, di custodire informazioni

importanti o di partecipare a una missione. C Divertimento a bordo di Halcyon con buone cene condite

anche da spettacoli.

Guests start their adventure when they arrive at the Galactic Starcruiser Terminal, near Disney’s Hollywood Studios, to check in. The grey concrete space is designed in keeping with other star-trip ports that appeared in the franchise, and visitors have to get there during the appointed time slot, or their ship will already have departed (which, given the hefty price tag, would be a pity). Here guests go through a security briefing, focusing for instance on the difference between in-game emergency signals and real-life ones, or on emergency exits in rooms that supposedly have no door or windows to the outside, on account of this being a space ship. Then they board a Launch Pod for their hyperspace jump, which means they can watch through viewports and see their world fall away as they draw closer to the Halcyon starcruiser. When the Launch Pod docks and the airlock opens, guests step into the ship’s main deck atrium to begin their journey through a galaxy far, far away. Here is where the adventure begins. A first “Muster” happens as soon as the guests are all on board, and this becomes the starting point for all the different story threads that move the experience forward. Because Galactic Starcruiser is a kind of choose-your-own adventure, and while a general scaffolding holds things together, with an “all is lost” moment at the end of day one and an epic

ogioco, avventura role playing, cena-teatro ed escape room. È un’avventura immersiva mai vista prima, un’esperienza di vacanza che va al di là di qualsiasi cosa Disney abbia mai creato prima. Al Galactic Starcruiser non si può prenotare una stanza per una notte o per una settimana: si “sale a bordo” di un incrociatore spaziale di 275 anni chiamato Halcyon per una crociera (o missione) di due giorni fino al pianeta Batuu e ritorno. E non ti limiti ad andare in crociera: entri davvero nell’universo di Star Wars, interagisci con i personaggi, prendi parte all’azione, diventi l’eroe della storia. Per tutto il viaggio, la storia che vivi è determinata dalle scelte che fai nell’interagire con i personaggi, con l’equipaggio e con gli altri passeggeri, dato che ciascuno diventa parte dell’azione e più in generale della saga di Guerre Stellari. Potrebbe esserti chiesto di mantenere un segreto, di consegnare un messaggio criptato, di partecipare a un colpo grosso, di difendere la nave, di nascondere un alleato… le possibilità sono quasi infinite. L’avventura inizia quando gli ospiti arrivano al Galactic Starcruiser Terminal, vicino a Disney’s Hol-

B Top to bottom: exploring the ship in search of

hidden secrets and new experiences; lightsaber training session; visiting the Bridge, passengers learn about the starcruiser’s systems and how to operate them; playing a hand of holo-sabacc, a game of skill, strategy and chance featuring holograms instead of cards that Star Wars fans know well.

A Star Wars Galactic Starcruiser boasts a dining

program developed especially for this vacation experience. Guests discover menus full of familiar tastes but unexpected colors and textures.

B Dall'alto al basso: alla scoperta della nave,

cercando segreti nascosti e nuove esperienze; lezioni di spada laser; nel ponte per conoscere i sistemi di difesa e offesa dell’incrociatore spaziale e come farli funzionare; una partita di holo-sabacc, gioco di abilità, strategia e fortuna in cui gli ologrammi sostituiscono le carte e che i patiti di Star Wars conoscono bene.

A Star Wars Galactic Starcruiser vanta proposte

culinarie create apposta per quest’esperienza. I sapori dei piatti sono quelli a cui si è abituati, ma colori e consistenze sono sorprendenti.

lywood Studios, per il check in. Lo spazio, in cemento grigio, è progettato in linea con gli altri porti per navi spaziali che si vedono nella saga, e i visitatori devono arrivare nella fascia oraria stabilita, altrimenti perdono l’astronave (e considerato il prezzo non proprio indifferente sarebbe un vero peccato). Al porto gli ospiti partecipano a un briefing di sicurezza, che spiega per esempio la differenza tra segnali d’allarme usati all’interno dell’esperienza e quelli usati in caso di emergenza reale, o ancora come trovare le vie d’uscita in caso di emergenza in camere che in teoria non hanno porte o finestre che diano sull’esterno, dato che in teoria ci si trova su una navicella spaziale. Poi salgono a bordo del Launch Pod per il salto nell’iperspazio, durante il quale possono guardare dai boccaporti e vedere il mondo che si allontana e la nave Halcyon che si avvicina. Quando il Launch Pod attracca sulla nave e si apre la camera di equilibrio, gli ospiti mettono piede nell’atrio del ponte principale per iniziare il viaggio in una galassia lontana lontana. È qui che ha inizio l’avventura vera e propria. Una prima “adunata” ha luogo appena tutti gli ospiti sono saliti a bordo: sarà questa il punto di partenza per tutti i diversi filoni della storia che portano avanti l’esperienza.

conclusion at the end of day 2, the guest’s choices and action change the way the stories evolve. And if the investment in designing the ship itself and in having all crew in character for 60 hours is commendable, the real feat here for Disney was developing an all-new kind of storytelling, one specifically designed so that passengers’ adventures will play out differently. “There are paths that you can begin, and from that, your choices actually really do matter,” said Cory Rouse, creative director with Walt Disney Imagineering. “So the idea is that no one can sit back and ingest the entire story. It’s a living, breathing world that you really can influence.” The program includes a “day excursion on Planet Batuu” on day 2, which is really a day-pass to Disney’s Hollywood Studios to experience rides and custom offers in the same environment (although guests are free to check out the rest of the park too, of course). The focus is especially on Star Wars: Galaxy’s Edge, which premiered years ago, but was developed alongside the new hotel-experience: “When we were developing Galaxy’s Edge at the same time, we knew we were developing the Starcruiser,” said Wendy Anderson, executive creative director with Walt Disney Imagineering. “We wanted these stories to intersect.” But even without the day excursion, Star Wars Galactic Starcruiser has plenty of action on board: lightsaber training, visiting the starcruiser’s Bridge to learn about its systems and how to operate them, meetings and missions for different crew members, holo-sabacc tournaments, plenty of interaction with D3-O9, the ship’s Logistics Droid. And, of course, there’s the food: whether in the Crown of Corellia Dining Room, where live performances are held at night, or in the socializing and light refreshment hub at the Sublight Lounge, the food is also Star Wars-inspired. “This took well over three years to develop the food,” said Bobby Rivera, chef de cuisine, concept development. “The cool thing about it is that everything in front of us ties to the story we’re telling in some way.” The question everybody is asking: will it work? Will it be as immersive and as enjoyable, when you have to share the experience with people who may or may not have the same vision as you? And most importantly, is it worth the price tag? Many have voiced critic opinions since the opening, but Disney hopes that the price itself will be a filter, and mostly only people ready to really step into that universe will take part in it. Who is right? As usual, only time will tell. n

Dato che Galactic Starcruiser è un’avventura in cui ciascuno sceglie la propria strada, all’interno di un’impalcatura generale in cui “tutto sembra perduto” alla fine del primo giorno per poi arrivare a una conclusione vittoriosa alla fine del secondo giorno, le scelte e le azioni del singolo modificano l’evoluzione di tutta la storia. E se non è indifferente l’investimento fatto nella progettazione dell’astronave, né il fatto che tutto il personale rimanga nel proprio personaggio per 60 ore di fila, la vera impresa per Disney è stata quella di sviluppare un nuovo modo di fare storytelling, progettato specificamente per far vivere un’avventura diversa a ciascun ospite. “Ci sono percorsi che puoi intraprendere, e da quel punto in poi le scelte che fai sono davvero importanti”, afferma Cory Rouse, direttore creativo presso Walt Disney Imagineering. “L’idea è che nessuno può mettersi comodo e sorbirsi tutta la storia. Questo è un mondo vivo, che respira, che si può influenzare davvero”. Il programma include una “escursione diurna sul pianeta Batuu” il secondo giorno, che in realtà è un pass giornaliero per accedere a Disney’s Hollywood Studios e provare le attrazioni e le esperienze collegate allo stesso universo (anche se gli ospiti sono naturalmente liberissimi di esplorare anche il resto del parco). Particolarmente consigliata è Star Wars: Galaxy’s Edge, che ha debuttato anni fa, ma è stata sviluppata in tandem con questo nuovo hotel-esperienza: “Mentre progettavamo Galaxy’s Edge, allo stesso tempo sapevamo che stavamo sviluppando Starcruiser”, racconta Wendy Anderson, direttore creativo presso Walt Disney Imagineering. “Volevamo che le due storie si intersecassero”. Però anche senza l’escursione diurna Star Wars Galactic Starcruiser offre tantissima azione anche a bordo: lezioni di spada laser, visite al ponte della nave per scoprirne i sistemi e provare a metterli in funzione, riunioni e missioni per diversi membri dell’equipaggio, tornei di holo-sabacc, la possibilità di interagire con D3-O9, il droide responsabile della logistica a bordo. E naturalmente non manca il buon cibo: nella Crown of Corellia Dining Room, dove alla sera si tengono performance dal vivo, oppure in quel centro di socializzazione e rinfreschi che è la Sublight Lounge, tutto quello che viene servito è ispirato a Star Wars. “Ci sono voluti più di tre anni per sviluppare l’offerta di ristorazione”, racconta Bobby Rivera, chef de cuisine che si è occupato di sviluppare il concept. “La cosa bella è che tutto quello che ti viene messo davanti si collega in qualche modo alla storia che stiamo raccontando”. La domanda che tutti si fanno è questa: funzionerà? Sarà altrettanto immersivo e divertente, quando ci si ritroverà a condividere l’esperienza con persone che magari hanno una visione diversa? E soprattutto, vale il prezzo? Nei giorni dopo l’apertura in molti hanno espresso dubbi e critiche, ma Disney spera che il prezzo stesso funzioni come una sorta di filtro, in modo che a partecipare siano solo (o quasi solo) persone davvero pronte a immergersi in quell’universo. Chi ha ragione? Come sempre, solo il tempo potrà dirlo.