SCENE
V
ele oudere (en minder oudere) Amsterdammers zullen The Bronx wel kennen als een weliswaar vertrouwde maar ook wat oubollige gay shop. De oudste gay shop van Amsterdam bedient haar klanten al sinds 1976 vanuit de lekker centrale locatie in de Kerkstraat, om de hoek van de Leidsestraat en vlakbij de populaire homo uitgaansgelegenheden de Spijker en Club Church.
Frisse nieuwe wind Sinds vorig jaar is echter een nieuwe wind gaan waaien in de winkel. ‘En dat was ook hard nodig’ volgens de nieuwe store manager, Wouter Geurtsen; ‘de loop was er een beetje uit. De inrichting was nog uit de tijd van videocabines en veel collecties waren verouderd. Als eerste hebben we de Corona-golf aangegrepen als moment om het interieur grondig onder handen te nemen. Weg met die donkere kleuren en massieve meubels. Nu is alles lekker licht en open, een verademing was dat.’ ‘Vroeger was The Bronx echt puur een gay shop maar ook daar hebben we bewust een vernieuwingsslag op gemaakt. Ten eerste is Amsterdam niet meer de Gay Capital die het vroeger was; de stad heeft niet meer haar internationale aantrekkingskracht op de internationale gay toerist. Hoewel de winkel als echte Amsterdamse winkel nooit echt afhankelijk was van toerisme, we merkten dat wel natuurlijk, net zoals alle gay stores en bars dat doen.’ Maar de winkel signaleerde ook dat de samenleving aan het veranderen is en
THE BRONX: FROM GAY SHOP TO EROTIC LIFESTYLE STORE Many older (and younger) Amsterdammers will be familiar with The Bronx as a somewhat old-fashioned gay shop. The oldest gay shop in Amsterdam has been serving its customers since 1976 from its wonderfully central location on Kerkstraat, close to the popular gay night-life spots Spijker Bar and Club Church.
wilde daar ook op inspelen: “Vooral na Fifty Shades of Grey merkten we dat’, vervolgt Wouter Geurtsen, ‘maar ook in het algemeen. ‘Seksualiteit en het hele denken over gender en hoe je vorm geeft aan je intieme leven is veel opener geworden, veel vloeiender. Natuurlijk is het belangrijk dat onze oude homo-doelgroep zich thuis blijft voelen en goed bediend wordt en blijft worden in de winkel. Maar we merken ook een veel grotere belangstelling van vrouwen, stelletjes en van wat ik zou omschrijven als queer folk voor de winkel, en dan met name voor de speeltjes, en dat is natuurlijk super’. ’Toen de winkel een nieuwe richting in wilde slaan is dus gelijk duidelijk gekozen voor een verbreding van de doelgroep en assortiment, en dan met name qua seksspeeltjes.’ ‘Amsterdam heeft al genoeg goede fetish stores, dat ging hem niet worden. Maar er is behoefte aan een echte toy specialist store waar je ongeacht je gender, seksualiteit en
Fresh Approach Since last year, however, there was a wind of change blowing. “And that was badly needed’ according to the new store manager, Wouter Geurtsen, as “the shop wasn’t that popular any more. The furnishings were from the time of video booths, and many collections were outdated. First of all, we seized the moment that was forced upon us by COVID-19 to redecorate. We got rid of these dark colours and
leeftijd naar toe kunt gaan en waar je veel keuze hebt – met bijbehorende informatie en service van de medewerkers’. Natuurlijk is Gay News een kijkje gaan nemen in de vernieuwde winkel. En inderdaad, het is een mooie lichte winkel geworden met veel spannende toys, vaak ook niet al te duur. We vroegen Chris en Ricardo, de jongens van de winkel, natuurlijk ook naar het laatste nieuws: ‘We hebben net PUMP Underwear binnen, geweldig!’ aldus de boys. En inderdaad: naast de zeer uitgebreide toy collectie is deze prachtige ondergoed-collectie een lust voor het oog. Dus het is echt waar: The Bronx heeft zich verjongd, van Gay shop naar Erotic Lifestyle Store. The Bronx, Kerkstraat 53-55 Amsterdam www.bronx.nl
our massive furniture. Now everything is light the store was never completely dependent on tourism, we have noticed a decline, as did all other and open, which is a great relief. gay stores and bars. The Bronx used to be purely a gay shop, but we have also deliberately made a conscious effort New Direction to innovate there. First of all, Amsterdam is no But the store also saw that society is changing and longer the Gay Capital it used to be; the city wanted to incorporate that change: “Especially no longer has the international appeal for gay after Fifty Shades of Grey”, Wouter Geurtsen adds, tourist Amsterdam was famous for. Although “but also in general. Sexuality and the general
34 Gay News 354 winter 2021/ ‘22
gn354-030-033.indd 34
03/12/2021 22:44:23
