Debateville: Mondig maakt machtig

Vanaf september komt Debateville naar Jette. In deze naschoolse debatclub leren kinderen vanaf tien jaar hun woorden kracht bij te zetten. Hoe en waarom? Dat vertelt oprichtster Sophie Buysse.

Sophie: “22% van onze jongeren haalt het basisniveau taalvaardigheid niet, wijst de PISO-studie van de OESO uit. Dat cijfer doet duizelen! Want taal is de motor van onze gedachten, het fundament van ons redeneervermogen. Taalvaardigheid is de springplank naar leerwinst op zoveel andere vakken en vlakken: communicatie, zelfontplooiing, interactie met anderen... Een debatcultuur hebben we hier in België niet echt, en debatclubs, zoals ze die in Amerika of Engeland kennen, bestaan hier nauwelijks, maar volgens mij is het wel een fantastische tool om taalvaardigheid op te krikken.”

“In het najaar van 2019 heb ik dat voor het eerst uitgetest met een pilootproject in enkele Brusselse scholen en bibliotheken. Daaruit is in januari 2020 Debateville gestart, met 3 groepjes van in totaal 40 tieners, die elke week samenkomen in Muntpunt. De resultaten zijn supergoed en de vraag uit andere gemeentes volgde snel. Vorig schooljaar waren er al ateliers in Molenbeek en Laken, vanaf dit schooljaar komen daar ook Schaarbeek en Jette bij. Vorig schooljaar waren er in totaal al 210 jongeren ingestapt in het traject, dat ze in principe vier jaar volgen, van het vijfde leerjaar tot het tweede middelbaar.”

“Om jongeren te laten kennismaken met Debateville gaan we langs op school, om er in de klassen een proefles te geven. Zo ontdekken jongeren of ze het leuk vinden. Onze ateliers zijn in de eerste plaats bedoeld voor zij die een extra duwtje in de rug kunnen gebruiken qua taal, maar ook je ouders willen kunnen overtuigen aan de ontbijttafel is een goede reden om in te schrijven. De ateliers zelf gaan bewust niet op school door. Zo ontstaat er een nieuwe groep, met kinderen met verschillende socio-economische en culturele achtergronden die van elkaar leren en samen aan een boeiend traject beginnen.”

De rijkste dialoog ontstaat wanneer verschillende achtergronden samenkomen en kunnen leren van elkaar.

“De rijkste dialoog ontstaat wanneer verschillende achtergronden samenkomen. Onderzoek leert dat dat voor een minder gepolariseerde, meer dynamische maatschappij zorgt. Maar er wordt, ook in Brussel, weinig ruimte gelaten voor debat, en al zeker niet met jongeren. In Debateville leren ze niet alleen met elkaar in dialoog gaan, hun mening onderbouwen en op een respectvolle manier verdedigen, maar zich ook inleven in het standpunt van iemand anders, feedback geven en samen tot een compromis komen. We scherpen dus niet alleen hun taalvaardigheid aan, maar ook hun kritisch denken en zelfvertrouwen.”

“De mosterd haalden we uit de Angelsaksische wereld, maar intussen hebben we zelf methodieken getest, geëvalueerd en verder uitgebouwd. Onze aanpak is meer gericht op spelen dan op winnen. Een voorbeeld van zo’n spel is het ‘heteluchtballondebat’. Daarin kiezen de kinderen iemand die ze voor een dag willen zijn. Dat kan Barack Obama zijn, of Ariane Grande of zelfs Spiderman. Die zitten samen in een luchtballon die met een enorme snelheid naar beneden stort! Er kan maar één persoon overblijven die de ballon veilig kan landen. In drie rondes moeten de deelnemers elkaar en de groep proberen te overtuigen waarom zij de crash moeten overleven.”

“Elke groep wordt begeleid door twee mentoren. Dat zijn vrijwilligers, meestal universiteits- of hogeschoolstudenten, maar evengoed mensen die werken als advocaat, communicatiespecialist of manager in. Ze delen ervaring en kennis en zijn tegelijk ook een rolmodel voor de kinderen. Geloven in het potentieel van jongeren, initiatief durven nemen én natuurlijk affiniteit met debat, dat zijn de skills die we verwachten. Herken jij jezelf hier helemaal in? Stel je dan kandidaat om mentor te worden via de website van Debateville. Wij zorgen voor een opleiding in de methodiek en voor ondersteuning, opvolging en training doorheen het jaar. Het belangrijkste is dat je een groep op sleeptouw kunt nemen, en dat de deelnemers zich goed in hun vel voelen en elke week supergraag komen.”

Debateville, vanaf 26 september op maandag en donderdag van 16u tot 17u30 in Essegem. Interesse? Haast je om in te schrijven, er zijn nog maar enkele plekken vrij. www.debateville.org