42
IN ‘T GROEN
De nieuwe mountainbikeroute is echt een pareltje. Vernieuwde Broekbosroute opent in mei Marc Duquet (65) woont in Uitbergen en is – samen met compagnons Freddy Van Driessche en Jos Permentier – peter van de Broekbosroute. Hij is wielertoerist sinds zijn vijftiende en clubsecretaris van WTC De Dorpsvrienden. Marc fietste in zowat heel Europa, van Compostella tot de Dolomieten. Maar hij vertoeft net zo graag op de mountainbike in Vlaamse velden. De Berlaarse Broekbosroute betekent voor Marc veel meer dan enkele blauwe en groene pijltjes. Hij zag ze vijftien jaar geleden ontstaan en speelde een hoofdrol in de vernieuwing ervan. Hoe is de Broekbosroute ontstaan? Marc: “Toen in 2005 het idee ontstond om in Berlare een mountainbikeroute uit te stippelen, werden Freddy Van Driessche en ik vanuit de sportraad aangesproken om ons steentje bij te dragen. Ook Geoffry Maes, de Berlaarse sportman van het jaar 2005, werd als meervoudig Belgisch én wereldkampioen mountainbike om raad gevraagd. Vrij vlug vonden we een consensus over een traject door bos en natuur, gespreid over Uitbergen, Overmere en Berlare. Zo opende in 2006 de groene lus van 25 en de blauwe lus van 45 kilometer. Wie mee stond aan de wieg werd al gauw aangesproken om peter te worden van de route. Sindsdien zijn Freddy en ik diegenen die maandelijks plichtsgetrouw de route fietsen,
controleren, en waar het moet… herstellen.” Was ze na vijftien jaar toe aan een update? Marc: “Sport Vlaanderen zet sterk in op de uitbreiding van het mountainbikenetwerk over heel Vlaanderen. Omdat Oost-Vlaanderen het grootste netwerk heeft, werd beslist om de bestaande routes op te waarderen in plaats van er nieuwe te creëren. Berlare stond met een van de oudste routes van het netwerk als eerste in de rij voor die opwaardering. Het was toevallig ook al een tijdje mijn grote droom om ons parcours eens grondig onder handen te nemen. Met nieuwe kerkwegels, de binnendijk, het Donkoeverpark… Er was heel veel potentieel. Het ontwikkelen bleek een werk van lange adem, maar ik ben trots op het resultaat: de nieuwe route is echt een pareltje.” Hoe ging zo’n route-update in z’n werk? Marc: “Met veel geduld. Vijftien maanden heeft het geduurd. In de beginfase kregen we een vragenlijst toegestopt en werden er kritische foto’s van de route gemaakt. Na een aantal keer samenzitten, trokken we op pad om nieuwe stroken te gaan verkennen. Eens de gemeenten die we doorkruisten ook het licht op groen hadden gezet, begon de langste fase: onderzoeken op welke eigendomen er gereden werd en wie de eigenaars waren. Er volgden
vergaderingen met alle partijen samen en ook alle vergunningen moesten bekeken worden. Vóór de definitieve goedkeuring zijn we de route gaan voorstellen aan alle betrokkenen en werden we opnieuw bestookt met allerhande vragen. Pas drie maanden later kregen we het verlossende antwoord en konden we de bewegwijzering bestuderen en bestellen: 85 groene pijlen, 100 blauwe en 10 gele. Nu staat de plaatsing op het programma zodat het nieuwe traject in mei officieel kan geopend worden.” We zijn benieuwd! Nog een laatste vraag: ben je zelf eigenlijk een fervent mountainbiker? Of rij je toch liever op de weg? Marc: “Freddy, Jos en ik zijn geen Van Der Poeletjes maar we wisselen toch vaak van de koersfiets naar de mountainbike en naar de hometrainer bij minder goed weer. We combineren, als wielertoeristen pur sang. Geen competitie, maar recreatief fietsen met een vleugje gezonde sportieve uitdaging: het mag al eens wat vlugger of bergop, zolang de conditie het toelaat. Als het maar gelinkt is aan fietsplezier en vriendschap!”
Meer info: dienst vrije tijd, 052 43 25 40 en sport@berlare.be www.berlare.be/mountainbikeroute
