Destino
Corning, Nueva York: La ciudad del silencio y del vidrio Por Guillermo Romero Salamanca
E
l único “ruido” que hay en Corning, en el estado de Nueva York, es el que hacen unas docenas de chiquillos en la Biblioteca de la ciudad. Allí, además de libros en los cuales encuentran letras gigantes, se divierten con ediciones que emiten sonidos de animales, olores de plantas. En los salones tienen toda clase de coloridos juguetes. Muestran su felicidad con su gritería infantil, pero a los acompañantes, les fascina la escena. Corning está localizado a unos 340 kilómetros de la ciudad de Nueva York. Esta una región rodeada de cascadas, inmensos bosques gruesos y frescos, colinas ondulantes y el encuentro repentino con lagos glaciales y un Gran Lago. Además de tener la oportunidad para caminar, nadar y pasear en bote en verano, los visitantes encuentran en la región degustaciones de buenos vinos y quesos de exportación. 20
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Cerca de allí, decenas de turistas recorren cada día una de las maravillas del Estado: el Museo del vidrio, establecido en 1951 por Corning Incorporated, la empresa que más ha estudiado y desarrollado la forma de fabricar cristales que su usan en millones de proyectos: desde lentes para ojos hasta unos gigantescos para poderosos telescopios. El museo –con una extensión de unas 5 hectáreas-- recopila una historia de arte, cultura, tecnología, ciencia, artesanía y diseño de unos 50 mil objetos que representan 3.500 años de historia. Se encuentran vidrios antiquísimos que han servido de espejos, vestimentas de generales adornadas con cristales, copas y vasos que han estado presentes en las cenas de gala de imperios y se analiza cómo fue fundamental este material en el Viaje del hombre a la luna. La cápsula que alunizó fue fabricada con vidrio y desde la estación de Houston cada uno de los pasos del
viaje en 1968 a ese satélite fue seguido gracias a un poderoso telescopio montado para tal ocasión. El museo cuenta también con un retrato de un antiguo faraón egipcio has t a trab ajos de la escultura contemporánea. En sus salones decenas de artistas exponen sus obras en vidrio, se dictan conferencias sobre valiosísimos avances científicos gracias al cristal. Se puede hablar de obras para lámparas y también avances en la fibra de vidrio, fundamental para las actuales comunicaciones. Existe también el centro de innovaciones donde se pueden explorar los conceptos detrás de la óptica, los vasos y las ventanas y conocer a los científicos que han cambiado nuestro mundo utilizando el vidrio. Un componente clave de la institución es la Biblioteca The Juliette K y Leonard S. Rakov, que posee la colección más
